中国国家男子足球队年表（1998）
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1月
1月25日，国足选帅大会在北京举行，甲A各队主教练和俱乐部总经理及部分足球界元老参加了会议。中国足协在会上提出的国足主教练候选人均为外籍教练包括：延边敖东队韩国籍主教练崔殷泽、上海申花队波兰籍主教练安杰依（Andrzej Strejlau）、以及曾在去年世界杯预选赛前短期出任国足顾问，让国脚们相当信服的现诺丁汉森林队助教的霍顿（Bobby Houghton）。但由于在开会前，崔殷泽和安杰依已经通过不同渠道婉拒国足帅位，因此事实上无人与霍顿竞争。
与会人士大都较为认可霍顿这位在1970年代中后期执教瑞典名门马尔默（Malmo FF）四夺联赛冠军，曾打进1978-79赛季欧洲俱乐部冠军杯决赛，后也在沙特阿拉伯豪门伊蒂哈德（Ittihad F.C.）执教的英国籍教头。足协在昆明的春训办公室征询各甲B球队的主教练意见，也是倾向于霍顿。
1月27日，上午，虽然主教练尚未落实，但中国足协已先行越俎代庖，为未来的新任主帅拟定了一份22人国脚名单。
- 守门员：区楚良（广东宏远）、江津（八一）
- 后卫：张恩华、徐弘、孙继海（以上大连万达）、范志毅、吴兵（以上上海申花）、魏群（四川全兴）、谢峰（北京国安）
- 中场：刘军、申思、朱琪、吴承瑛（以上上海申花）、马明宇、姚夏（以上四川全兴）、李明（大连万达）
- 前锋：黎兵（四川全兴）、赫大炮（大连万达）、高峰（前卫寰岛）、胡云峰（八一）、宿茂臻（山东鲁能泰山）、蔡晟（武汉雅琪）
彭伟国和于根伟因伤落选，健力宝青年队众将也因身在巴西而缺席。
2月
2月6日，上午10时，中国足协召开新闻发布会，正式宣布霍顿成为国足新一任主教练，任期一年，薪金由国际管理集团（IMG）支付。将来是否续约要看能否在今年曼谷亚运会上打进四强，如果因不可抗力不能完成任务，则要视乎球迷、新闻界和专家们是否认为国足在整体上有明显提高。
霍顿在会上信心满满地表示：“如果能按自己的想法去组建一支队伍并准备四年，然后参加世界杯预选赛的话，那么一切都可能实现。希望借韩日以东道主身份自动入围2002年世界杯的机会，中国队能取得决赛周资格。”
2月7日，国脚陆续抵达与上海体育场连为一体的富豪东亚大酒店，备战3月1日在日本举行的第四届也是最后一届万宝路戴拿斯杯。
下午17时，国足主教练霍顿在住地华亭宾馆召开简短新闻发布会，例行公事地与媒体见面并感谢上海方面的热情招待。
晚上，国足召开全体会议。霍顿在与国脚们第一次会面即发出严格治队的信号，要求训练中必须全力以赴，否则后果自负。
2月8日，上午9时30分，霍顿在上海体育场副场开始他执教国足的第一堂训练课，允许记者们入内观看。训练课的主要内容是讲解中场球员如何跑动接应后卫的传球，并把进攻组织继续展开。霍顿把全队分成三组，轮流练习进攻组织，要求前卫不断交叉换位，接应边后卫的传球，然后直接分边或经中锋过渡后再分边，再由插上的边前卫或边后卫完成传中。
下午，五名大连国脚及暂仍兼任大连万达队主教练的国足助教迟尚斌一道返回万达队，准备参加亚洲俱乐部锦标赛东亚区四强赛，霍顿则带领其他球员继续演练进攻套路。训练结束后，霍顿接受了现场记者采访，他认为中国有好的球员，关键是要树立信心。在打法上应该向欧洲学习，和韩国及伊朗队一样追求整体，打出速度。
2月22日，下午14时，与国足结为共建精神文明集体的天安门国旗班国旗护卫队战士们专程来到上海国足驻地，升起了一面曾经在天安门广场升过的五星红旗。国足全体面对国旗庄严宣誓：“忠于祖国，忠于理想，卧薪尝胆，奋勇拼搏，勤奋敬业，爱国奉献，为中国足球冲出亚洲，走向世界奋斗不止。”
国足领队李传祺在升旗仪式上说：“痛定思痛，我们认识到中国足球最缺乏的是三种精神：爱国主义的奉献精神、英雄主义的拼搏精神和职业足球的敬业精神。”
2月26日，上午9时，国足乘飞机离开上海直飞日本参加戴拿斯杯。
- 领队：李传祺
- 主教练：霍顿
- 教练：迟尚斌、金志扬、桑廷良
- 守门员：1.区楚良（广东宏远）、22.江津（八一）
- 后卫：2.孙继海、3.张恩华（以上大连万达）、4.魏群（四川全兴）、5.范志毅（队长，上海申花）、12.谢峰（北京国安）、15.徐弘（大连万达）
- 中场：6.李明（大连万达）、7.马明宇（四川全兴）、8.刘军、10.申思、16.吴承瑛（以上上海申花）、17.姚夏（四川全兴）、18.朱琪（上海申花）
- 前锋：9.赫大炮（大连万达）、11.蔡晟（武汉雅琪）、19.黎兵（四川全兴）、20.宿茂臻（山东鲁能泰山）、21.胡云峰（八一）
高峰和吴兵分别因为感冒发烧及腰伤落选。
下午，国足飞抵赛地横滨，下榻横滨国际酒店。
2月28日，因母亲病危，国足批准蔡晟当晚回国探视，他将缺席本届赛事。
3月
3月1日，下午16时15分，国足在横滨国际综合竞技场和中国香港联队进行戴拿斯杯首场比赛。59380观众在日韩揭幕战结束后瞬间走剩不到10000人。香港此次仍然派出拥有三名外援奥沙、卡根诺夫、麦基昂的港联参赛，广东卫视现场直播。由于在2月15日亚俱杯对阵日本鹿岛鹿角时与对方门将相撞导致的轻微脑震荡未康复，赫大炮在28日的训练中又出现头晕呕吐发低烧，只能卧床休息高挂免战牌。两队首发为：
国足
守门员：1.区楚良
后卫：4.魏群、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：6.李明、7.马明宇、17.姚夏、10.申思
前锋：19.黎兵、20.宿茂臻
港联
守门员：17.陆嘉荣
后卫：8.昆查、5.卡根诺夫、4.奥沙、14.黄伟德、3.陈汉辉
中场：15.罗继华、19.麦基昂、9.谭拔士
前锋：18.韦君龙、12.巴贝利
国足实力占优，但重新组合的中场默契明显不够。猎豹姚夏被放在他从未踢过的后腰，显得非常不适应，很多时候都游离本职，跑到两个边路或直接突到两名中锋中间，国足阵型实际上变成了4-3-3。在中场失衡之下，国足基本战术就是长传冲吊，让两名中锋去拼高球，一夜之间变身技术革新前的英格兰队。反倒是在比霍顿早几个月上任的彭利莱（Sebastiao Araujo）调教下，港联的攻防更为有序，几次反击接应点甚多，让实质上成了单后腰的马明宇颇有些疲于奔命。开场后不久黎兵右路底线接申思传球送出传中，宿茂臻力压卡根诺夫顶出弹地球贴柱而出，就成为国足半场最接近进球的机会了。前十分钟时间，宿茂臻还有一次头球和一次射门偏离目标。第12分钟，则轮到黎兵将姚夏禁区内背身回做球打上了看台。上半场中后段，中港两队各获一次任意球机会，巴贝利的抢点被区楚良抢先出击化解，而范志毅的直射则弹在人墙上险些变向飞入港联大门。随着李明前插至港联禁区空档左脚拉弓射高，两队各无纪录回更衣室。
易边再战，港联的进攻依然有声有色，昆查右路变向内切，在大禁区外一脚远射打高。国足很快也还以颜色，第14分钟，李明开出左路角球，张恩华前门柱狮子摇头顶入球门，打开纪录。两分钟后，国足作出调动，同时用8号刘军和21号胡云峰换出申思、黎兵，第25分钟再以16号吴承瑛入替孙继海。完场前夕，替补出场的港联7号欧伟伦在突入禁区时与张恩华拼身体双双倒地，日本主裁判冈田正义明察秋毫示意并无犯规。全场轰出20记射门15次角球的国足，最终仅能一比零击败港联，黄牌数上同样是以三比二超出，申思（第34分钟）、孙继海（第69分钟）和姚夏（第78分钟）各领一张。
赛后记者会上，国足主教练霍顿认为球队开局阶段打得不错，如果机会把握得住，理应先进三球，这样的话后面的比赛就会好打很多了。当被日本记者问及如果赫大炮在场上比分会否有所不同，霍顿点头认同，他表示海东是一位优秀射手无疑。
3月2日，上午，赫大炮回国治病，国足只能用18人征战剩余两场戴拿斯杯赛。
3月4日，下午16时15分，国足继续在横滨国际综合竞技场和韩国队进行戴拿斯杯第二场比赛。到场观众30189人，国足仍沿用上一场比赛的阵容，两队首发为：
国足
守门员：1.区楚良
后卫：4.魏群、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：6.李明、7.马明宇、17.姚夏、10.申思
前锋：19.黎兵、20.宿茂臻
韩国
守门员：22.徐东明
后卫：12.李相宪、20.洪明甫、4.崔英一
中场：5.李敏成/7.金正赫、15.李相润、14.高宗秀、2.崔成勇
前锋：24.金度勳、10.崔龙洙
开场仅八分钟，宿茂臻就在和韩国球员的拼抢中受伤倒地，立即被21号胡云峰换下。他被送往当地医院检查，初步诊断为右腿膝关节内侧副韧带部分断裂，至少需要七到八周左右才能恢复。所幸国足并没有受临阵折将的影响，依然贯彻赛前布置攻击韩国队3-5-2阵型两个边路空档的策略。第15分钟，李明右路底线附近接胡云峰左路大范围转移球送出传中，无人看管的黎兵力压韩国后卫顶出弹地球入网，首开纪录。领先一球后国足不会打顺风球的毛病又犯了，局势慢慢被经验更丰富的韩国队掌控。第38分钟，崔成勇左路助攻接高宗秀传球杀到底线，连过李明和魏群小角度劲射，穿裆攻破区楚良把守的球门。三分钟后，李相润禁区前沿向右横向带球到圆弧顶突然起右脚发炮，皮球贴地弹右门柱折射入网。面对如此诡异的进球，区楚良也是鞭长莫及，先进球的国足反被逆转落后结束上半场。
易边再战，国足表现颇有起色，和韩国队斗得难分难解。双方对抗极为激烈，但竟然全场下来都无人拿牌，体现出相当高的水准。去年世界杯预选赛最终轮七场打进七球的崔龙洙被张恩华全场冻结，金度勳孤掌难鸣，也是毫无作为。国足在第60和73分钟分别用18号朱琪、8号刘军替换李明和马明宇，继续保持和对手抗衡的势头。国足下半场最好的一次机会是孙继海左路高速下底传中，黎兵顶到中路空档，刘军起脚抽空，后插上的朱琪左脚劲射打偏。如果当时他选择不发力推射的话，把握得好是很有机会直入网窝的。失去追平比分良机的国足，最终只能接受一比二落败的结果。
赛后记者会上，国足主教练霍顿首先赞扬了队员们的努力，认为战术贯彻较好，只是门前把握机会能力还需要进一步提高。全场射门次数和角球数，我们都分别以17：10和8：4优胜。如果运气好一点的话，至少可以和韩国队打成平手。
3月7日，晚上19时，国足移师东京国立霞丘陆上竞技场和东道主日本队进行戴拿斯杯最后一场比赛，到场观众53226人。由于先赛的韩国一比零击败中国香港联队，此役日本只要不输到三个球都可以夺冠。国足首发大变脸，上一场表现不佳的右路全线被撤换，江津也取代了区楚良把关，两队首发为：
国足
守门员：22.江津
后卫：12.谢峰、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：17.姚夏、7.马明宇、18.朱琪、16.吴承瑛
前锋：19.黎兵、21.胡云峰
日本
守门员：20.川口能活
后卫：2.名良桥晃、17.秋田丰、4.井原正已、3.相马直树
中场：8.中田英寿、6.山口素弘、23.服部年宏、10.名波浩
前锋：9.中山雅史、11.三浦知良
几乎是稳拿冠军的日本队显然有些保守，更多想的是稳固防线，后发制人，服部年宏几乎拖到了左中卫位置上协助防守。结果从比赛一开始局面就被毫无包袱，可以充分发挥自身能力的国足所掌控。此役国足的发挥甚至可以说是超水准，三线紧密，攻防转换速度快，球员也敢于拿球和突破。最难得的是传球准确失误少，长短结合的立体攻势让日本队相当难受。第9分钟，吴承瑛开出的右路角球被川口能活单手托出底线。姚夏再开左路角球，黎兵门前机警用右脚一垫，皮球变向入网，首开纪录。日本队被迫大举反击，21岁的希望之星中田英寿表现相当抢眼，已隐隐成为日本队的进攻枢纽。第35分钟，他在中场左路接相马直树传球，连续变向突破国足三名球员突入禁区横传右路空档震惊全场。只是跟进的山口素弘明显准备不足，将大好机会一脚送出底线。两分钟后，国足解围不远，被名波浩在禁区外迎球起左脚劲射。江津腾空而起将球扑出，张恩华抢在三浦知良补射之前一头顶出边线，国足领先一比零结束上半场。
易边再战，在上半场后半段攻势凌厉的日本队莫名其妙又放慢了节奏，效果适得其反，被打法更为直接有效的国足频频威胁到防线。第5分钟，吴承瑛左肋连过名良桥晃和服部年宏突入禁区，起左脚劲射被川口能活下意识扑了一下。又是黎兵，背向球门凌空倒钩补入，个人梅开二度。两球领先的国足打得更放松更有自信，日本队后防压力越来越大。两分钟后，轮到马明宇在中场上演过人秀，最后分给压上助攻的孙继海远射打高。接着，范志毅后场长传准确地找到插入到两名日本中卫之间空档的黎兵，打出信心的他直接来了一脚凌空低射，可惜打得太正被川口能活扑在怀里。在国足积极的抢断和较为严密的防守下，接连换上城彰二、冈野雅行和北泽豪三名攻击手的日本队除了第14分钟差点造成范志毅解围摆乌龙外，其他机会并不多。第24分钟，中山雅史曾攻进一球。但他抬脚过高，没碰到球先蹬倒了江津，主裁判明察秋毫，示意进球无效。第28分钟，吴承瑛背后勾倒冈野雅行被黄牌警告。第32分钟，他将功补过，和马明宇前场打出精彩二过一配合，正要推过门将川口能活时被扑倒。主裁判出示黄牌同时直指十二码，但范志毅操刀主罚一脚打上了看台，日本队逃过一劫。国足也因此只能以二比零胜出，错过捧起末代戴拿斯杯的机会，屈居亚军。
比赛结束后，国足主教练霍顿一改前两场的矜持，与队员逐一握手，严肃的脸上也终于有了笑容。记者会上，他对能两球击败东道主相当激动，为队员们的表现感到高兴，重点表扬了包揽两个进球的黎兵和力保大门不失的江津，对于马明宇在攻防两端的演出也非常满意。
4月
4月27日，中国足协专职副主席王俊生在北京宣布成立国家队教练组。教练组由国足和国奥两级教练组成，国足主帅霍顿出任教练组组长，也就是和前任戚务生一样，国足国奥一肩双挑。
5月
5月11日，霍顿在广州敲定了参加18日上海集训的21人国脚名单，并上报中国足协。
- 守门员：区楚良（上海申花）、江津（八一）、姚健（北京国安）
- 后卫：张恩华、徐弘、孙继海（以上大连万达）、范志毅（上海申花）、魏群（四川全兴）、谢峰（深圳）、谢朝阳（北京国安）
- 中场：申思、朱琪、吴承瑛（以上上海申花）、马明宇、姚夏（以上四川全兴）、李明（大连万达）、李铁（健力宝青年队）
- 前锋：黎兵（四川全兴）、赫大炮（大连万达）、胡云峰（八一）、蔡晟（武汉雅琪）
5月18日，国足在上海集结，谢朝阳则在5月10日的甲A联赛中骨裂，缺席本次集训。李铁要随U21国青参加完土伦杯回国后，才能到队报到。霍顿决定征调北京国安的左后卫李红军，在国安和法国波尔多队的友谊赛之后加入集训行列。
5月21日，晚上，因脚伤训练不太正常的李明，被主教练霍顿遣返大连万达队。
5月22日，中国足协正式与包括霍顿在内的国家队外籍教练组签订工作合同。霍顿的合同任期至2002年，但一年一签。
5月25日，下午16时，本该出现在训练场上的国脚们集中到会议室进行理论考试，这在国足历史上还是头一回。十道考题大多是比赛实战类，仅有一道理论题是判断是否越位。主考官霍顿念考题后由翻译翻成中文，国脚们在答题纸上填写答案。全兴三将马明宇、姚夏、魏群获得10分满分，其余国脚也大多能拿到9分。
6月
6月2日，国足离开上海飞赴韩国首都서울，准备参加第三届中韩对抗赛，李红军没有随队出征。
- 领队：李传祺
- 主教练：霍顿
- 教练：迟尚斌、金志扬、桑廷良
- 守门员：区楚良（上海申花）、江津（八一）、姚健（北京国安）
- 后卫：张恩华、徐弘、孙继海（以上大连万达）、范志毅（队长）、吴承瑛（以上上海申花）、魏群（四川全兴）、谢峰（深圳）
- 中场：马明宇、姚夏（以上四川全兴）、申思、朱琪（以上上海申花）、李铁（健力宝青年队）
- 前锋：黎兵（四川全兴）、赫大炮（大连万达）、胡云峰（八一）、蔡晟（武汉雅琪）
6月4日，晚上19时，国足在서울蚕室奥林匹克主竞技场和韩国队进行第三届中韩对抗赛第一回合比赛，到场观众49500人。两队首发为：
国足
守门员：22.江津
后卫：12.谢峰、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：4.魏群、7.马明宇、17.姚夏、16.吴承瑛
前锋：9.赫大炮、19.黎兵
韩国
守门员：1.金秉址
后卫：12.李相宪、20.洪明甫、13.金泰映
中场：5.李敏成、6.柳想铁/15.李相润、7.金都根、14.高宗秀
前锋：18.黄善洪、10.崔龙洙
这场比赛是韩国队出征法国世界杯前最后一场热身赛，希望用胜利壮行的韩国队一开场就发动猛攻，承受重压的国足则以凶猛的拼抢抗衡韩国。第8分钟，江津禁区飞铲形成单刀的黄善洪，后者痛苦倒地，但日本主裁判布濑直次并无表示。第10分钟，李相润开出左路二次角球，黄善洪迎球冲顶被江津单手托出横梁。第11分钟，魏群迎面铲翻柳想铁，高危动作自然逃不过黄牌警告。第14分钟，金都根硬闯禁区一记斜射滑门而出，膝盖缠上厚厚绷带的黄善洪也在此时被9号金度勳换下。第16分钟，金度勳在中线附近的长传球准确落到国足防线身后，李相润高速插上，避开张恩华从后而来的飞铲，小角度低射洞穿江津的大小龙门，首开纪录。国足在失球后加强了攻势，大打长传快攻。第41分钟，马明宇晃过洪明甫，在大禁区线外起左脚突施冷箭正中金秉址怀内。上半场比赛以韩国队占据场上优势，领先一比零结束。
易边再战，两队都调兵遣将，国足用18号朱琪换下仍不能适应后腰的姚夏。韩国队也连换两人，2号崔成勇、8号卢廷润分别入替柳想铁和高宗秀。第6分钟，朱琪在和韩国球员的拼抢中夺下皮球快传给马明宇。马明宇推左走右过掉卢廷润，推进到圆弧顶附近起右脚远射。皮球如炮弹般直入死角，反应已经很快的金秉址飞身扑救也鞭长莫及。扳平比分后国足士气大振，和韩国队打起了对攻战。急于求成的韩国队过于偏重单兵作战，李相润、崔龙洙各一次强突爆射不是打在江津身上弹出，就是滑门而过。第20分钟，孙继海铲球犯规领到黄牌，但国足旋即组织的反攻几乎敲开韩国队大门。黎兵在禁区内得球横传，赫大炮左脚扫射被金秉址如有神助地扑出，韩国队可谓大难不死。第30分钟，15号徐弘替出全场一对一防守颇为吃力的张恩华。第38分钟，6号李铁上，谢峰下。完场前一分钟，徐弘拿到本场比赛国足第四张黄牌，中韩两队最终以一比一平分秋色。
赛后，国足主教练霍顿认为韩国和戴拿斯杯时比较并无明显变化，尤其是防守方面漏洞仍存，只是在定位球处理上比国足来得成熟一些。
6月17日，国足重新在上海集结，准备接下来的几场友谊赛。集训名单除了参加中韩对抗赛第一回合的19人外，还新增了江洪（深圳）、谢朝阳（北京国安）和王涛（大连万达）三人。
6月27日，国足在泰国曼谷新落成的拉加曼加拉国家体育场（Rajamangala National Stadium）和泰国国家队进行友谊赛。虽然正在世界杯进行期间，但仍有超过50000观众前来捧场。国足首发为：
守门员：22.江津
后卫：12.谢峰、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：4.魏群、7.马明宇、18.朱琪、16.吴承瑛
前锋：9.赫大炮、19.黎兵
国足全场占优，第13分钟，朱琪头球破门首开纪录。第34分钟，黎兵同样用头球再下一城。下半场第17分钟，赫大炮接角球劲射打进第三球。随后国足大幅度换人试阵，第23分钟，6号李铁和8号王涛分别换下马明宇、孙继海。第28分钟，11号蔡晟入替黎兵。第36分钟，10号申思和14号谢朝阳同时登场，吴承瑛、谢峰退下火线。车轮调动后，国足也没能锦上添花，最终以三比零的比分结束全场比赛。
6月30日，离开泰国后移师吉隆坡的国足在默迪卡体育场与马来西亚国家队进行友谊赛。马来西亚队去年世界杯预选赛折戟后曾经揠苗助长，将U20国青队提拔成为国家队主体。在屡战屡败之后，终于意识到不妥，此次招回六名老将与国足交锋。
启用两名替补前锋的国足本以为能轻易胜出，结果却是马来西亚队先取得进球，4号魏群还累积两张黄牌被罚下。幸好18号朱琪为国足扳平比分，两队最终战成一比一平手。
7月
7月8日，晚上，结束东南亚访问回师上海的国足在上海体育场与乌兹别克斯坦国家队进行友谊赛。本场比赛是霍顿上任以来，国足首度在国内亮相，吸引了不少球迷前来捧场。国足首发为：
守门员：22.江津
后卫：12.谢峰、3.张恩华、5.范志毅、2.孙继海
中场：17.姚夏、7.马明宇、18.朱琪、16.吴承瑛
前锋：9.赫大炮、19.黎兵
乌兹别克队在世界杯预选赛出局后也开始了更新换代，此次来华以1974-78年出生的年轻球员为主，实力上明显不如国足。第15分钟，赫大炮左路切入，接右路传球劲射远角得手，首开纪录。两分钟后，黎兵中路推进，见对方后卫不上来紧逼，果断起脚远射，再下一城。第28分钟，乌兹别克队在左侧禁区线边沿博得任意球机会。2号匡巴拉利耶夫·巴赫蒂约尔射出一记弧线球挂网，扳回一球。十分钟后，国足卷土重来，马明宇再施标志性远射入网，国足领先两球结束上半场。
易边再战，双方都加快进攻节奏，国足更是大幅度轮换。4号魏群、6号李铁、8号王涛、10号申思登场，姚夏、马明宇、黎兵和孙继海退下火线。两队都未能把握住门前机会，尤其是乌兹别克队在完场前一分钟利用国足禁区内传球失误，吴承瑛情急之下的绊人犯规获得点球，但8号希尔晓夫·尼科拉一脚踢飞，成就国足最终以三比一奏凯。
8月
9月
9月14日，亚足联在吉隆坡进行了曼谷亚运会足球分组抽签，国足在第一阶段小组赛和黎巴嫩、柬埔寨一起被分在B组，前两名进入第二阶段小组赛。
9月23日，下午，中国足协召开通气会，由副主席张吉龙向新闻界介绍亚运会男足分组情况及国足组队方案。
根据通过亚运会培养奥运选手的战略思想，经报请国家体育总局同意，中国足协决定派遣14-15名2000年悉尼奥运会适龄国奥队员（1977年及以后出生）搭配5-6名国脚组成参加第十三届亚运会的国足。目标是既要完成进入四强的任务，又通过亚运会锻炼队伍，在明年2月开始的奥运会预选赛中取得好成绩。
10月
10月21日，下午，中国足协召开新闻发布会，公布了备战曼谷亚运会的25人大名单。
- 守门员：江津（八一）、陈东（大连万达）
- 后卫：范志毅、孙继海（以上英格兰Crystal Palace FC）、舒畅、王超（以上山东鲁能泰山）、马永康（青岛颐中海牛）、张恩华（大连万达）、王亮（辽宁）、张然（八一）、李玮锋（深圳）
- 中场：隋东亮、黄勇、张永海（以上八一）、李铁、肇俊哲（以上辽宁）、马明宇（四川全兴）、迟荣亮（天津泰达）
- 前锋：赫大炮、王鹏（以上大连万达）、黎兵（四川全兴）、卞军（上海申花）、商毅（天津泰达）、李金羽（法国AS Nancy-Lorraine）、杨晨（德国Eintracht Frankfurt）
11月
11月8日，在国内效力的15名国脚抵达广州，下榻景星酒店。大名单中的王亮、张然、商毅和王超四人落选，黎兵踝关节有伤无法进行训练宣布退出，赫大炮因身体状况欠佳请假稍后才到，4名海外国脚也将在16日回国报到。
20名亚运国脚的号码也随之确定：
- 守门员：1.江津（八一）、21.陈东（大连万达）
- 后卫：2.马永康（青岛颐中海牛）、3.张恩华（大连万达）、4.孙继海、5.范志毅（队长，以上英格兰Crystal Palace FC）、17.李玮锋（深圳）、19.舒畅（山东鲁能泰山）
- 中场：6.李铁、7.肇俊哲（以上辽宁）、8.马明宇（四川全兴）、12.隋东亮、15.黄勇、16.张永海（以上八一）、20.迟荣亮（天津泰达）
- 前锋：9.赫大炮（大连万达）、10.杨晨（德国Eintracht Frankfurt）、11.卞军（上海申花）、13.王鹏（大连万达）、18.李金羽（法国AS Nancy-Lorraine）
11月20日，上午，国足飞赴上海备战中韩对抗赛第二回合比赛。
11月22日，下午15时55分，国足在上海体育场与韩国队进行第三届中韩对抗赛第二回合比赛，全场八万个座位爆满。即将参加曼谷亚运会的韩国队和国足一样，采取国家队和国奥队混合编制的模式。由于有伤在身，国足的杨晨和韩国的柳想铁、高宗秀均作壁上观，两队首发为：
国足
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：16.张永海、8.马明宇、6.李铁、20.迟荣亮
前锋：9.赫大炮、13.王鹏
韩国
守门员：1.金秉址
后卫：5.沈载源、3.金铉洙、15.赵世权
中场：4.朴珍燮、12.李炳根、17.崔润烈、7.徐基复
前锋：14.安孝鍊、10.崔龙洙、20.李东国
国足主帅霍顿对在主场终结恐韩症相当自信，他甚至在赛前一天举行的新闻发布会上提前公开国足的首发。但国足的优势仅仅维持在前十五分钟，第5分钟，赫大炮单刀赴会却把球送到韩国门将金秉址的怀内。此后，迟荣亮的射门也打高。在适应了国足打法后，韩国队后发制人，创造出不少机会。但年仅19岁的李东国始终还是嫩了一点，两次无人看管的良机都被他浪费。第25分钟射偏，还有一次漏踢。急于证明自己的国足打得过于简单，不是依靠赫大炮的强突，就是直接长传打反击，对韩国队的威胁并不大。第25分钟，李铁犯规染黄，双方激战半场两无纪录。
易边再战，国足将两名边前卫全部换下，调7号肇俊哲和15号黄勇出场，这一招也从此成为霍顿最惯用的换人招数。但调动之后，国足的进攻也没有得到明显改观，场面虽然有优势但雷声大雨点小。第30分钟，国足迎来全场最好的得分机会，赫大炮右路突破到底线附近倒三角回敲，中路跟进的王鹏竟然踢空了。相比之下，几乎由国足原班主力组成的防线应付韩国国奥级的攻击线显得游刃有如，也算是为数不多的亮点。随着体力的下降，国足也无法继续保持对韩国队的压力，两队最终战成零比零平手。根据比赛规则，两战皆平的国足依靠客场进球力压韩国队获得本届赛事的冠军。
赛后，霍顿对球队表现满意，同时对王鹏错失进球机会无法战胜对手感到有些失望。他高度评价了几位国奥队的年轻球员，认为他们第一次代表国足在A级赛出场有如此表现相当不易，对将来的成长很有好处。
11月25日，中国足协在北京举行记者会，专职副主席张吉龙宣布，已征调姚夏替代在中韩对抗赛中右腿内侧韧带拉伤的张永海。
11月27日，上午11时，国足由广州飞抵泰国首都曼谷，然后转机前往距离曼谷400公里外的赛地素叻他尼，下榻于当地最好的三星级酒店滇罗城饭店。
11月30日，下午15时30分，国足在素叻他尼体育场（Surat Thani Stadium）与黎巴嫩队进行亚运会第一阶段小组赛首场较量，首发阵容为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、16.姚夏
前锋：9.赫大炮、18.李金羽
实力明显占优的国足打得较为轻松，没有防守压力之下马明宇也敢于频频前压，带球突破、分球传送、远程发炮都潇洒自如。第21分钟，马明宇将任意球开到后点，范志毅头球破门首开纪录。第43分钟，马明宇施展招牌式百步穿杨再下一城，录得13记射门的国足领先两球结束上半场。
易边再战，形势大变。黎巴嫩队绝地反击，攻势一浪高过一浪，有意无意放慢节奏保存体力的国足一下子被打蒙了。第15分钟，黎巴嫩队同样利用任意球机会，由队长塔哈头球扳回一城。接下来的十六分钟时间，国足愈加被动。第31分钟，李玮锋后场被断球。黎巴嫩队快速反击，又是塔哈近门命射，幸好江津反应神速，用脚将这个必进之球拒诸门外。见势不妙的霍顿连续作出调动，12号隋东亮、13号王鹏和15号黄勇先后出场，马明宇、赫大炮以及全场梦游的姚夏被换下。换人效果立竿见影，第33分钟，黄勇接中场直传球高速下底传中，李金羽球到人到，将比分改写成三比一。进球后，李金羽兴奋地摆出弯弓射大雕的庆祝动作，这也从此成为了他的专属标志。完场前一分钟，隋东亮助攻王鹏将最终比分锁定为四比一。
12月
12月2日，下午15时30分，国足在素叻他尼体育场与柬埔寨队进行亚运会第一阶段小组赛第二场较量，中央电视台体育频道现场直播。国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：16.姚夏、12.隋东亮、6.李铁、15.黄勇
前锋：13.王鹏、10.杨晨
针对柬埔寨队球员身高普遍较矮的弱点，国足大打斜吊传中。第16分钟，姚夏右路斜吊入禁区，杨晨轻巧顶过出击的柬埔寨队门将头顶入网，首开纪录。此后，杨晨又有一次门前倒挂的机会，可惜未能踢中部位。第25分钟，李玮锋右路送出低平传中，王鹏低空俯冲再下一城。第31分钟，黄勇开出右路任意球，杨晨门前接队友头球摆渡，左脚停球旋即换右脚扫射连穿对方门将大小龙门。第34分钟，国足率先调动，2号马永康换下大腿肌肉拉伤的孙继海。第38分钟，李铁在大禁区外左侧左脚斜吊，王鹏在和门将的争顶中胜出，另一侧无人看管的杨晨接力头球上演帽子戏法。完半场前，杨晨还在前场得球后连过柬埔寨三名球员突入禁区后横传中路，可惜王鹏的左脚推射打偏，国足领先四比零结束上半场。
易边再战，国足继续换人试阵，11号卞军替下姚夏。虽然没有陷入到和上一场对阵黎巴嫩队一样被对手反压的怪圈中，多达11次射门国足一次都没有把握住。柬埔寨队门将出击踢空送给王鹏射空门机会竟然踢回到门将的怀抱，隋东亮在外围发炮偏出，杨晨接左路传中球鱼跃冲顶也是高出横梁。过分压上的防线在第38分钟还后院起火，柬埔寨队中场球员晃开替换李铁登场的8号马明宇送出直传，9号Sochetra HOK压过堕在最后的右后卫李玮锋面对江津低射破门扳回一城。国足虽然以四比一获胜晋级第二阶段，但连续两场面对鱼腩部队都有失球也令主教练霍顿非常生气，认为是很不应该发生的事情。
12月8日，下午15时，国足在曼谷拉加曼加拉国家体育场与塔吉克斯坦队进行亚运会第二阶段小组赛第一场较量。国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、16.姚夏
前锋：9.赫大炮、13.王鹏
国足上半场占据绝对优势，射门多达11次，前二十分钟甚至被主教练霍顿成为本届赛事以来表现最好的时段。但球员的脚风实在不大顺，仅仅在第9分钟由肇俊哲反越位突入禁区打开纪录，领先一球结束上半场。
易边再战，国足又陷入了先紧后松的怪圈，被塔吉克队一轮炮火压得抬不起头来。第8分钟，塔吉克队小角度射门，江津扑球脱手。20号Zabirov补射中的，将比分扳平。失球之后霍顿果断走马换将，用18号李金羽替下找不到进球感觉的赫大炮，效果立竿见影。三分钟后，李金羽接马明宇传中头球破网，比分再度超出。第16分钟，国足第二次换人，15号黄勇入替姚夏。第23分钟，10号杨晨也登场亮相，王鹏退下火线。第26分钟，黄勇左路突破横传入禁区，塔吉克队18号Muminov救驾心切，自摆乌龙，国足也籍此以三比一击败塔吉克斯坦。黄牌方面两队则是打成平手，国足有李金羽和范志毅分别在第62、81分钟各领一黄。
12月10日，下午17时，国足在曼谷苏帕查拉赛国家体育场与阿曼队进行亚运会第二阶段小组赛第二场比赛。国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、16.姚夏
前锋：9.赫大炮、18.李金羽
阿曼队上一场比赛爆冷四比二击败伊朗，但面对国足却不堪一击。开场仅1分15秒，一直状态不佳的赫大炮找回了射门靴。他在禁区边缘转身抽射中的，为国足首开纪录。第22分钟，孙继海边路突破入禁区，传给姚夏晃开两名后卫挑射入网，二比零。第29分钟，李金羽接姚夏传球破门得手，三比零。第37分钟，又是李金羽个人梅开二度，这一回他的庆祝动作换成了本来设计要在法甲赛场上展示的佐罗拔剑向青天，国足也轻松四球领先结束上半场。
易边再战，国足并未再犯松懈的老毛病，通过不断换人试阵的同时保持对阿曼队的压力。第5分钟，12号隋东亮换下马明宇。第16分钟，15号黄勇入替姚夏。一分钟后，李玮锋压上助攻鱼跃冲顶破门，五比零。阿曼队在第19分钟终于破蛋，Al-Dhabit如法炮制，也是用一次飞身跳顶扳回一城。第24分钟，国足最后一次换人，10号杨晨上赫大炮退下火线。杨晨出场后的第一次触球便有斩获，第30分钟，他近门一顶锁定六比一完场。
赛后，国足主教练霍顿表示，这是开赛以来踢得最好的一场比赛。而阿曼队上一场和伊朗队拼得太凶，也间接影响到本场的发挥。
12月12日，下午15时，国足在曼谷苏帕查拉赛国家体育场与伊朗队进行亚运会第二阶段小组赛最后一场比赛。到场观众达50000人，只要不大比分告负即可笃定晋级八强的国足继续沿用上一场的首发。
伊朗虽然曾输给被国足横扫的阿曼爆出本届亚运会其中一大冷门（此前就有韩国二比三被土库曼斯坦逆转），但以法国世界杯阵容为班底精英尽出，又是背水一战非胜不可，国足一点都不敢小视对手。开局阶段，国足机会把握得相当好，第10分钟，国足远射造成伊朗队1号门将Behzad Gholampour脱手，李金羽机警门前补射首开纪录，这一次他又换了第三种庆祝动作：和队友猜拳。但此后伊朗队疯狂的压迫反攻让国足失误连连，再也无法淡定控场。第12分钟，代伊在禁区前沿突施冷箭被江津扑出。第25分钟，江津再一次封住代伊的射门。第27分钟，代伊中场断球送出直传。有越位嫌疑的巴盖里面对出击的江津冷静施射得手，将比分扳平。第29分钟，张恩华在禁区前沿犯规，伊朗队长5号Nader Mohamadkhani开出任意球，代伊头球破门，两分钟内就将局势完全逆转结束半场比赛。
下半场一球落后的国足表现急躁，赫大炮和李金羽居然各来了一次手球。后者和有犯规动作的李铁都被黄牌警告，甚至多次出现球员对主裁判的判罚提出质疑的情况。主教练霍顿虽然不断调动锋线，第21分钟用13号王鹏换出李金羽，第37分钟又派上10号杨晨顶替赫大炮，但无助于扭转局势。国足全场比赛只有区区6次射门，而伊朗队多达15次。补时第4分钟15号黄勇象征式入替队长范志毅后主裁判也吹响了完场哨，国足以一比二负于伊朗，但因净胜球多两个而力压同分的对手小组第一进军八强。
赛后，霍顿表示这是本届赛事水平最高的一场比赛。国足虽然输球但面对参加了世界杯的原版伊朗国家队，表现还算不错。能拿到小组第一，也是一个不错的结果
12月14日，下午17时，国足在曼谷苏帕查拉赛国家体育场与土库曼斯坦队进行亚运会四分之一决赛。姚夏因伤缺阵，累积两张黄牌但不带入淘汰赛的李金羽可以继续出场，国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、15.黄勇
前锋：9.赫大炮、18.李金羽
曾在第一阶段小组赛首战爆冷将韩国队拉下马的土库曼队，决心改写逢国足不胜的尴尬纪录，一开场就气势汹汹和国足对攻。国足也丝毫占不到半点便宜，仅在第20分钟打出一次成功反击，并将球挑过对方门将但就是没进门。而且李金羽和范志毅还分别在第23和35分钟各领一张黄牌，双方互交白卷结束上半场比赛。
易边再战，国足发动闪电战，仅一分钟就由李金羽门前接赫大炮传球巧射破门，首开纪录。根据每进一球换一种庆祝方式的定律，他这一次用的是游泳动作。八分钟后，李金羽投桃报李，左路下底传中。赫大炮球到人到，飞身右脚垫射入网，再下一城。第23分钟，国足作出调动，10号杨晨将本场比赛第四次被判越位向主裁判表示不满而被出示黄牌的赫大炮换下。心生不忿的赫大炮在下场时对着阿联酋边裁吐口水，韩国主裁判马上中断比赛向他出示红牌，并以赫大炮尚未离场为由要求已换上场的杨晨下场，换人无效。赫大炮在场边站了好一会，才在主裁判的干预下不得不离开。打少一人的国足一下子变得被动起来，幸好江津表现出色，力保大门不失。完场前一分钟，国足终于抓住土库曼全线压住留下的防守漏洞，打出精彩反击，李金羽盘过对方门将将球送入空门，锁定胜局。本届赛事第五个进球，对应的庆祝动作是棒球本垒打。在补时第一分钟，国足再换一人，本来是用12号隋东亮换黄勇，但第四官员却示意换下的是5号队长范志毅。再也按捺不住的国足主教练霍顿上前提出强烈抗议，结果被裁判监督指示主裁判将其罚出场外。国足虽然三比零战胜土库曼斯坦挺进四强，完成既定目标，但赫大炮和霍顿均要在半决赛停赛，也为亚运前景蒙上一层阴影。
赛后记者会上，霍顿称这是教练生涯第二次被裁判请出场外，上一次还远在1975年刚出道年轻气盛的时候。本来教练不该评论裁判，但赫大炮被罚下绝对是裁判的功劳。
12月15日，亚运会足球竞赛纪律委员会召开会议，专门讨论对赫大炮和霍顿的处罚。经过讨论后，亚足联决定赫大炮停赛两场，霍顿停赛一场，这也意味着赫大炮提前告别本届亚运会。由于纪委会成员大多不在曼谷，亚足联还将在明年二月份召开另一次纪律委员会会议，考虑对两人进行追加处罚。
12月16日，下午14时，国足在曼谷拉加曼加拉体育场与伊朗队进行亚运会半决赛。到场观众达50000人，只能在看台上遥控指挥的霍顿出人意料地启用舒畅打左后卫，而孙继海则前移取代黄勇打左前卫来加强中场对抗，国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、19.舒畅
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、4.孙继海
前锋：10.杨晨、18.李金羽
由巴盖里领衔的伊朗中场较好地控制了场上局势，让国足很难组织起有效的攻势。坐在看台上的主教练霍顿颇感无奈，偏偏租来的手提电话经常拨不通，只能让从女足借来的翻译卢婷跑上跑下递纸条。上半场比赛，国足的进攻虽然乏力，一次射门都没有，但防守组织甚好，让伊朗队也无计可施。
易边再战，第4分钟伊朗队在圆弧顶附近获得直接任意球，国足后卫站位出现明显问题。代伊操刀主射造成视线被身前范志毅挡住的江津接球脱手，11号穆萨维（Ali Mousavi）摆脱舒畅的纠缠补射得手打开纪录。在比赛还剩15分钟的时候，霍顿终于按捺不住，指示范志毅顶到前腰甚至中锋的位置，同时用15号黄勇换下舒畅，孙继海回到左后卫，李铁则后撤填补范志毅留下的位置空缺。范志毅前提后效果明显，国足一度压着伊朗队打。范志毅还曾单骑奔袭50米，为杨晨送出妙传，可惜他将球打在守门员身上。第39分钟，国足再次调动，用11号卞军换下杨晨。第42分钟，国足全场最后一次扳平机会出现，但主罚前场任意球的孙继海一脚将球送给了伊朗门将。随着李铁在最后一分钟犯规染黄，国足最终零比一不敌伊朗队，只能和东道主泰国队争夺第三名。
赛后，霍顿叹息道：我们最不幸的事，就是连续两次和亚运会最强的球队相遇。但他在承认两队的差距同时也认为，如果我们也是以国足原班人马出战的话，绝对和与伊朗队一决高下。
12月19日，下午16时，国足在距离曼谷500公里的宋卡府治县汀苏拉农体育场（Tinsulanon Stadium）与泰国队争夺本届亚运会三四名。到场观众达20000人，国足首发为：
守门员：1.江津
后卫：17.李玮锋、3.张恩华、5.范志毅、4.孙继海
中场：7.肇俊哲、8.马明宇、6.李铁、15.黄勇
前锋：10.杨晨、18.李金羽
曾在四分之一决赛中创造出九打十一却金球绝杀韩国队奇迹的东道主泰国为在家门口夺牌，一上来就抢攻。前十五分钟有着上佳表现，一度让国足手忙脚乱，但他们的射门不是高就是偏。此后在中国体育代表团团长袁伟民的必杀令下，国足反客为主占据场上优势。第25分钟，泰国队门将猜荣持球时间超过6秒，国足获得禁区内间接任意球。马明宇轻拨皮球，范志毅拔脚怒射洞穿泰国队人墙破网首开纪录，国足领先一球结束上半场。
易边再战，国足用13号王鹏换下杨晨取得明显效果。第21分钟，在禁区外右侧无人看管的王鹏接李金羽分球面对门将巧射中的，再添一分。第39分钟，马明宇左路推进到禁区边缘起左脚突施冷箭，皮球弹地入死角。进球的同时，国足也动用第二个换人名额，12号隋东亮换下黄勇。两分钟后，再由20号迟荣亮换下肇俊哲，他也成为本届赛事最后一位出场的国脚。最终国足以三比零击败泰国队获得本届亚运会男足比赛季军，巧合的是国足打进三球，黄牌也是拿了三张，分别是马明宇（第42分钟）、范志毅（第62分钟）和李铁（第72分钟）。
12月20日，国足在曼谷国家体育场领取季军奖牌。颁奖仪式原计划是在下午14时左右进行，但不知道什么原因一直推迟到17时30分后才举行，把提前到达的国足折腾得够呛。
12月23日，国际足联公布了98年国家队年终排名，国足凭借亚运会的季军战绩较11月跳升32位，排名世界第37位。这也是国足史上最高的世界排名，以后再也无法复制。
参考文献
- 《新华社通讯稿》1998年2月22日，6月27日，7月8日，9月23日，11月25日
- 《羊城晚报》1998年1月9、14、24、26、27日，2月2、4、6-10、26、27日，3月2、3、5、7、8日，4月28日，5月12、19、23、26日，6月5、20日，10月21、22日，11月4、9、11、20、23、26、30日，12月1、3、9、11、13、15、17、19、20日
- 《足球》1998年2月5、9日，5月21日，6月4日，7月2、16日，10月29日，11月9、23、30日，12月3、10、14、17、24日
- 《体坛周报》1998年2月10、24日，3月3、10日，5月19、26日，9月15日，10月27日，11月24日，12月15、22日
- 《东亚日报》1998年3月5日，6月5日
- 《韩民族报》1998年3月5日，6月5日
- 韩国足协官网
- RDFC
- Teammelli
- 吉格斯66博客
- 国足比赛视频
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