中国国家男子足球队年表（2002）
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1月
1月4日，米卢结束了在墨西哥的休假并回到中国，开始着手进行世界杯备战工作。
1月9日，中国足协决定参加在香港进行的第二十届贺岁杯足球赛，而第三十三届泰王杯则因时间冲突放弃，泰国足协从而邀请新加坡代替中国参赛。
1月10日，上午11时，正在清新足球训练基地为U17冬训营的青年球员和教练上课的米卢将备战贺岁杯的国足30人集训名单传真给中国足协。
下午13时45分，中国足协公布了集训名单，中方教练组仍由沈祥福（组长）、金志扬、迟尚斌和徐弢组成。马克坚仍继续担任顾问工作，但不参与本次集训工作。
- 守门员：江津、刘云飞（以上天津泰达）、安琦（大连实德）、符兵（重庆力帆）、区楚良（云南红塔）
- 后卫：张恩华、孙继海（以上大连实德）、杨璞、徐云龙（以上北京国安）、吴承瑛、杜威（以上上海申花SVA文广）、高尧（山东鲁能泰山）、李玮锋（深圳）、陈刚（青岛颐中海牛）、魏新（重庆力帆）
- 中场：申思、祁宏（以上上海中远汇丽）、李铁、肇俊哲（以上辽宁）、李霄鹏、宋黎辉（以上山东鲁能泰山）、李明（大连实德）、于根伟（天津泰达）、邵佳一（北京国安）、马明宇（四川全兴）、曲波（青岛颐中海牛）
- 前锋：赫大炮（大连实德）、张玉宁（辽宁）、宿茂臻（山东鲁能泰山）、李毅（深圳）
参加了去年十强赛的国脚，除正在海外效力的范志毅、杨晨和谢晖外其余24人悉数入选，还增加了刘云飞、徐云龙、肇俊哲、高尧、宋黎辉和李毅六名球员。
大名单公布后，中国足协与红塔训练基地达成协议，国足将于1月15日开始在此进行集训。
此外，米卢决定派金志扬赴美国考察1月18日开始的第六届中北美及加勒比金杯赛，获取世界杯小组赛对手哥斯达黎加的情报。
同日，每年举办一次、旨在表彰当年表现特别出色及最引人注目的人物的“爱彼表风云人物榜”揭榜，结果2001年度全部五个奖项被国足归入囊中。作为全队统帅，米卢获得了“年度最杰出贡献奖”，队长马明宇当选“年度最具灵魂人物”，十强赛屡有精彩表现的李玮峰获得“年度最具激情时刻奉献奖”，作风稳健的张恩华获得“年度最具新闻价值人物奖”，门将江津获得“年度最佳风尚印象奖”。他们均获赠爱彼表送出的经典名表。
1月11日，清晨，米卢从深圳过边检，乘火车抵达香港。中午由香港足总会长康宝驹亲自做东，宴请了米卢。
下午，香港足总召开新闻发布会，公布贺岁杯对阵安排，把两支世界杯参赛队斯洛文尼亚和中国列为种子队，先由斯洛文尼亚对洪都拉斯，香港联队对国足，胜者进入决赛。之所以选择两支主队碰头，也是应赞助商的要求，力保一支主队能进入2月15日的决赛以提高票房和电视转播收入。
出席新闻发布会的米卢表示，由于这是世界杯前首场热身赛，因此他将派出“最强阵容”参赛。而港联主教练曾伟忠则说要抱着学习心态与国足竞逐，但将全力击败对手，为球迷带来一场精彩的比赛。
1月12日，凌晨，意乙科莫俱乐部（Como 1907）向申花SVA文广足球俱乐部发来传真，正式邀请吴承瑛前往试训，他因而缺席本次国足集训的前半段。
晚上，亚足联名誉副主席陈成达在接受采访时表示，由于国足对世界杯小组赛的三个对手一无所知，必须把握好世界杯开始前的热身赛，在寻找热身对手的时候应选择一些打法和风格与世界杯比赛对手相近的球队进行比赛。他还认为，国足在1至2月只参加香港贺岁杯，而将大量热身赛安排在世界杯前并不合理。
1月13日，中午，中国足协先遣组成员已经抵达昆明红塔训练基地，包括国家队管理部官员曾民和队医尹育华等四人组成。晚上，副领队吕锋也进驻基地。吕锋现担任辽足俱乐部副总经理，本次集训继续由中国足协续借。他将曾民负责国足集训前的准备工作。与十强赛前的集训一样，国足仍旧选择了3号和4号场地，而东道主云南红塔队也为国足让道。
中国足协表示，本次国足集训，已经制定了十分严格的管理制度，各种规章制度达到47条。在严罚的同时，从今年开始，中国足协已经和国家队员签订了工作合同，将从前低微的国脚工资作了大幅上调。
1月14日，晚上22时，领队朱和元、新闻官董华到达昆明，随后主教练米卢和部分国脚也分批抵达。
1月15日，除了新婚燕尔请了三天婚假的孙继海、正参加大连市人大的赫大炮、赴科莫试训的吴承瑛和随U21国青出征卡塔尔国际青年邀请赛17日才能归国的杜威外，其余26名国脚以及主教练米卢和他力邀再度来华负责体能训练的德拉甘都抵达了昆明。
1月16日，上午10时，国足开始了集训后的第一次全队训练。训练课开始前先拍摄了全家福，由米卢亲自指挥和按下快门。本次集训主要内容是体能的恢复和加强，在参加贺岁杯之前，将一直以体能训练为主。
同日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足后退1位，名列55名，在亚洲仍是排名第5。
1月17日，朱和元在新闻发布会上向媒体通报了国家队本次集训的基本任务以及四场热身赛的日程安排，2月2日下午16时30分国足将在昆明的拓东体育场与斯洛伐克进行本次集训后的第一场热身赛。
傍晚，跟随U21国青回到昆明的杜威第一时间就向国足报到。由于国奥已正式树旗并同时在昆明开始集训，作为主教练的沈祥福将先负责国奥的训练。
1月19日，金志扬与足协技术部的李飞宇一同前往美国迈阿密现场考察哥斯达黎加队的比赛，休完婚假的孙继海则匆匆赶到了昆明。
1月21日，国足训练场上突然出现了同在海埂集训的国奥门将宗磊的身影，当记者向米卢求证是否补充征调时，米卢并没有正面回答，只是故作神秘地说“这种事是很正常的嘛”。
事后记者采访宗磊本人，才知道上午11时国奥训练结束后，宗磊经过国足训练场和国足守门员教练徐弢及前国青队友安琦打招呼的时候，被关心前弟子近况的徐弢叫进场内一起练习，看看他的状态如何，并纠正他扑救动作上的存在问题，而非入选国足。
1月22日，中国足协宣布，斯洛伐克发来传真，取消原定与国足的热身赛安排。
1月23日，孙继海暂离国足回到大连，赴英甲曼彻斯特城队（Manchester City F.C.）试训。
1月24日，北京国安主教练彼德诺维奇与守门员教练托米奇来到国足训练场，帮助米卢进行训练工作。
晚上22时，参加完大连市西岗区人大会议及辽宁省2001年突出贡献表彰晚会的赫大炮终于赶到昆明加入国足集训。
1月28日，米卢离开昆明，并于1月30日在北京转机前往美国洛杉矶，会合金志扬、李飞宇考察哥斯达黎加，主教练一职由中方教练组组长沈祥福临时接替。
下午，最终未能成行赴英的孙继海回归国足。
1月29日，香港足总透露，国足已经提交了参加贺岁杯的报名名单，符兵和魏新因为要代表重庆力帆参加亚洲优胜者杯，将不会随国足赴港参加比赛。
下午16时，因为租借费无法谈妥，吴承瑛转会科莫失败，他也向母队上海申花SVA文广表示为帮助球队渡过今年的难关，将暂时放弃出国踢球的计划。
1月31日，下午，吴承瑛抵达昆明加入国足集训。
晚上，符兵和魏新离开红塔训练基地前往海埂与重庆力帆会合。
2月
2月4日，米卢与金志扬在结束对哥斯达黎加的考察后先后回到北京，米卢将直接返回昆明，金志扬则与足协技术部的李飞宇在北京整理本次考察所得的资料。
下午16时50分，国足在红塔训练基地与云南红塔三队进行了练习赛，以七比一获胜。
| CC级赛 |
2002年2月4日 | 云南红塔三队 
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1 - 7 | 中国
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城市： 中国，昆明 |
| 16:50 | ？  65'
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宿茂臻 10' 申思 56'宋黎辉 60'李毅 62'李毅 78'李毅 82'李毅 88'
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球场： 云南红塔体育中心 主裁判： 沈祥福 | ||||
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赛况描述（From 新浪体育）：
经过一天的休整之后，中国国家队今天重新进行了训练。上午依然和以往一样进行了有球技战术训练，主要是分队对抗，下午与当地的红塔三队进行了一场教学比赛，这是国家队自1月15日集训以来第一次进行教学比赛。今天由于多名队员受伤及有其他任务，所以国家队参加这场教学比赛的总共只有22人，像张恩华、杜威是有伤缺席，2名守门员江津、安琦也没有参加比赛，赫大炮也缺席了本场比赛，而孙继海由于要到英格兰曼城队试训，所以也没有出现在今天的教学比赛中。
今天下午的比赛是从4:50分开始的，国家队首先排出的阵容是：门将区楚良、后卫从左至右依次是：杨璞、李玮峰、徐云龙、陈刚；四名中场球员从左至右依次是：马明宇、于根伟、祁宏、李霄鹏；前锋由宿茂臻和张玉宁搭档。中方教练组组长沈祥福出任了本场比赛的主裁判。
比赛开始后国家队由于前一阶段一直进行体能训练，普遍在场上的反映都比较慢，而且传接球失误也比较多，在第10分钟的时候，由于根伟从右路传中之后，宿茂臻打入了本场比赛的第一粒入球，在随后的比赛中，国家队在尽管占据了场上的主动，并由宿茂臻和张玉宁又攻入了两粒入球，但都因为越位在先因此都没有算，在整个上半场虽然中场相互的配合及技战术都显得不是很默契。
下半场国家队重新换了一个出场阵容：守门员刘云飞、后卫从左至右依次是吴承瑛、李铁、高尧、肇俊哲；中场申思、邵佳一、宋黎辉、李明；前锋是由李毅和曲波担任。由于这些队员都是第一次在场上配合，所以下半场开始各个方面相互的配合也比较生疏，不过10分钟之后国家队就进入了状态，在第11分钟的时候，李明将球传给右肋插上的李毅，李毅横穿，申思插上凌空抽射打入了一粒漂亮的入球，将比分改写为2-0。在4分钟之后，邵佳一左路传球给宋黎辉，由后者攻入了第三粒入球，在两分钟之后，李铁在后场直接长传到右路，曲波插上传中，李毅中路包抄挑射破门得分，将比分改写为4-0。
值得一提的是，在下半场第14分钟，中场球员肇俊哲在与对方拼抢的时候受伤下场，在以后的时间里，国家队一直是以10人迎战对方11人。红塔三队本场比赛也并不示弱，上半场给国家队也造成了一些威胁，下半场虽然连续丢了三个球，但是依然给国家队造成了一些威胁，并在第21分钟的时候利用刘云飞的失误攻入一球，这一入球赢得了到场球迷的热烈欢呼。
丢球之后，国家队随后又由李毅33、37分钟攻入了两粒入球，在第43分钟的时候李毅攻入了本场比赛的第四粒入球，也是国家队的第7个入球，最后国家队以7-1拿下了本场比赛。
晚上，孙继海离开国足飞往北京，将取道香港转机赴英，正式前往曼城队商谈转会事宜，他因此缺席贺岁杯。
2月5日，中午，米卢乘机回到红塔训练基地。之后，金志扬也回归教练组。
下午，新浪网完成了和中国足协及福特宝公司历时一个月的谈判，成为“中国之队”全球惟一世界杯互联网合作伙伴，共同建立中国之队官方网站，合作期为四年。
2月6日，下午，国足在红塔训练基地4号场与云南红塔三队再次进行练习赛，以九比零获胜。
| CC级赛 |
2002年2月6日 | 云南红塔三队
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0 - 9 | 中国
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城市： 中国，昆明 |
李毅  15'李毅 '邵佳一 '张玉宁 '张玉宁 '张玉宁 '于根伟 '于根伟 '宋黎辉 '
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球场： 云南红塔体育中心 | ||||||
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赛况描述（From 天津日报）：
经过上一场热身赛的锻炼之后，最近一直在从事“田径练习”的众国脚似乎找回了感觉。今天他们以9：0将红塔小将打得毫无还手之力，张玉宁表现出色，在有限的45分钟内，成功地上演了“帽子戏法”。
国家队的首发阵容非常强大，阵形还是442：守门员江津，左后卫吴承瑛，右后卫徐云龙，李玮峰和高尧担纲中后卫，中场则有邵佳一、李铁、祁宏、李霄鹏4员猛将，充当“锋线杀手”的是上一场比赛出尽风头的“快马”李毅和宿茂臻。但是国家队的开场打得并不好，他们在红塔小将的积极拼抢下，不断出现失误，而且由于防守时过于大意，还差点被打进一球。不过，毕竟“姜还是老的辣”，第15分钟，李毅的一粒点球拉开了国脚“大屠杀”的序幕。在接下来的比赛中，邵佳一、李毅相继建功，国家队以3：0领先上半场。
下半场，国家队“大换血”：张玉宁、于根伟打前锋，邵佳一、宋黎辉、杨璞、曲波打中场，在后防线上，除了吴承瑛、高尧位置不变外，徐云龙打起了中后卫，陈刚司职右后卫，守门员则先后换上区楚良和刘云飞。比赛开始后，在这套阵容的快速穿插下，红塔小将仿佛一下子丧失了抵抗力，连丢6球。张玉宁毫不客气地打进3球，于根伟也不示弱，打进两球，加上宋黎辉的一粒进球，国家队最终以9：0“狂扫”红塔“童子军”。
下午，赫大炮、张恩华、李明、安琦离开昆明抵达深圳与大连实德会合，准备赴港与香港联队进行热身赛。由于需要跟随大连实德出战亚洲俱乐部锦标赛，四人同样无法参加贺岁杯。
2月9日，上午10时，国足离开昆明直飞香港。从美国回来后一直感冒没有带队训练的米卢，病情最终发展成肺炎需要前往北京进行医治，教鞭暂交沈祥福执掌。受此前转会科莫未果的影响，国足没有及时帮吴承瑛办理好来港的签证，他需要稍迟一天拿到签证后才能从上海赴港。
下午15时才抵达驻地帝苑酒店的国足，稍事休息后，17时30分即驱车前往贺岁杯组委会安排的位于沙田的香港体育学院足球场进行训练。
2月12日，傍晚18时，国足在香港大球场与香港联队进行贺岁杯半决赛，结果90分钟双方战成一比一，点球大战国足以三比四落败。
| FB级赛 |
2002年2月12日 | 香港联队 
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1 - 1 | 中国
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城市： 中国，香港 |
| 18:00 | 仙奴 69'
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于根伟 62'
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球场： 香港大球场 入场人数： 26244 主裁判： Kim Soo-Young  | ||||
（4 - 3 点球战）
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| 哥连斯 安德烈 麦基昂 卓卓  仙奴
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祁宏 张玉宁 杨璞 于根伟 李毅
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替补： |
赛况描述（From 新浪体育）：
北京时间2月12日，结束昆明集训的中国国家队在香港贺岁杯上进行了十强赛后的第一次公开亮相。可惜由于主力缺阵，久疏战阵，在90分钟内只能与香港联队战成1-1，并在点球决战中4-5爆冷负于对手，错过了在决赛中与风格酷似哥斯达黎加的洪都拉斯交锋的机会。
在上半场的比赛中只能与主场作战的香港联队0-0战平。严格说来，这并不是真正意义上的中国国家队，因为包括赫大炮、范志毅、孙继海、杨晨、谢晖、李明、张恩华等9名国家队主力都没有来港参赛，连主教练米卢也因病“缺阵”。相反，香港联队则云集了当地的华洋精英，在去年连夺沪港杯和省港杯冠军，赛前扬言要击败中国队。阵中的两名巴西外援高尼路和仙奴更是透露，将在击败中国队之余为巴西国家队客串“间谍”。
临时主教练沈祥福排出了442阵容：门将江津、后卫吴承瑛、李纬峰、徐云龙、陈刚、前卫邵佳一、李铁、祁宏、曲波、前锋于根伟、李毅。香港联队应以532阵型，出场阵容是门将范俊业、后卫丘建威、安德烈、高尼路、卓卓、潘耀焯、前卫罗继华、麦基昂、仙奴、前锋基夫、欧伟伦。
开场后香港政府大球场的现场气氛非常热烈，两队的速度极快。第5分钟，香港联队在左路发动了一次巧妙的快速反击，巴西籍前卫仙奴接麦基昂的斜传后在小禁区线上晃过了徐云龙，就在他即将起脚之际被李铁及时解围！3分钟后，中国队的中路防守再次出现漏洞，基夫单刀赴会，幸亏江津及时出击。
中国队旋即还以颜色：第12分钟，邵佳一左路斜传，李毅快速插上，抢在范俊业出击前一脚捅射，球被挡出后正好落在曲波脚下，后者面对空门的一脚推射将球射偏———中国队错过了第一个破门良机。
此后中国队加强了中前场的就地抢截，中国队的体能、速度和对抗优势非常明显，逐渐控制了场上局面。但因为队员间默契程度一般，加上港联球员拼抢积极，格外注重对中国队曲波和邵佳一等人的防守，中国队边路进攻的威力无从发挥。中国队的前场定位球落点不佳，总是落在范俊业的控制范围内，未能形成威胁。第20分钟，于根伟在前场中路与李毅作了一个二过二配合后强行突入禁区，可惜他的射门被对方挡出了底线。而在此后的十几分钟内，比赛更多演变成了两队的中场混战，精彩镜头寥寥可数。
第37分钟，曲波右边边线的个人突破造成对方球员犯规，祁宏将任意球横拨，邵佳一左脚怒射，球远远地偏出了底线。随着另一脚毫无准星的射门，整个上半场以中国队未能射中港联门框而告终！
下半场沈祥福分别以马明宇和张玉宁换下了邵佳一和曲波。第47分钟，于根伟接李铁的直传球后突然起动，在禁区中路直塞张玉宁，可惜球被上赛季香港足球先生、巴西外援高尼路铲断。在香港联队的贴身逼抢、密集中路防守之下，中国队无法完成连续的小组配合，港联在主场两万多球迷的呐喊助威声中踢得更加积极，有时甚至从中国队的后场就开始逼抢。
不过中国队却通过一次快速反击幸运地打破僵局：第62分钟，马明宇左路下底传中，全场表现出色的港联门将范俊业犯下一个致命的失误，他的贸然出击影响了己方后卫，李毅接张玉宁的头球摆渡后“头球”补射击中门柱弹出，于根伟将球扫入空门。
第69分钟，欧伟伦在左路强行突破，为香港联队获得一记任意球，李纬峰在回防中不慎撞伤了鼻梁骨。中国队还未布好防线，主队已经开出一记落点极佳的任意球，无人防守的仙奴在中路轻松将球顶入大门。
比分扳平之后港联越踢越勇，反击次数和威胁程度都有增加，相反，中国队的进攻组织越发混乱。比赛场面紧张有余而精彩不足，港联在场面上丝毫不处于下风。直到终场前3分钟，张玉宁接于根伟的直传球后一脚斜射偏出；一分钟后，马明宇左路传中，张玉宁抢到第一落点，但他的头球高高地偏出了横梁。
补时阶段，中国队连续获得4个角球，但港联球员众志成城，在全场球迷的喝彩声中顽强地顶住了中国队的进攻，成功地将比赛带入了点球决胜阶段。中国队的祁宏、张玉宁先后将球罚中，终场前刚刚上场的杨璞也顶住了压力，港联出场的三名外援也都弹无虚发，在双方战成4-4(点球3-3)的情况下，先是于根伟一脚将球射偏，随后出场的卓卓也送了大礼。中国队惊魂初定，李毅一脚软绵绵的射门被范俊业轻松扑出，随后出场的仙奴一脚劲射中的，将中国队踢出了本届贺岁杯的决赛圈！
因为代理主教练沈祥福在休息室里面对球队进行了长时间的总结，赛后新闻发布会推迟了15分钟才开始。沈祥福认为，这场比赛国足失利还是有些意外，但并不是说要为输球找理由。他表示虽然国足对场面控制不错，但由于中路打得过多，没有把边路的特点打出来，到了点球决胜的时候，输赢就不在球队掌握当中了。
晚上，香港足总为国足举行了欢迎仪式。
2月13日，上午，国足召开全队大会总结首战香港联队的得失。总结会后，沈祥福打电话给在北京的主教练米卢，两人交换了意见。
下午16时30分，国足来到小西湾体育场进行训练。
同日，荷兰方面传来消息，国足将于5月16日客场与PSV埃因霍温进行一场热身赛。
此外，国际足联公布了新一期的世界排名。国足上升2位，名列53名，在亚洲仍是排名第5。
2月15日，傍晚18时，国足在香港大球场与斯洛文尼亚队进行贺岁杯三四名赛，结果90分钟双方战成零比零，点球大战国足以三比四落败。
| A级赛 |
2002年2月15日 | 中国
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0 - 0 |  斯洛文尼亚
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城市： 中国，香港 |
| 18:00 | 球场： 香港大球场 入场人数： 30329 主裁判： Kim Tae-Young | ||||||
（3 - 4 点球战）
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| 杨璞 肇俊哲 张玉宁 宿茂臻 申思
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Sasa Gajser Zoran Pavlovic Nastja Ceh Amir Karic
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替补： |
赛况描述（From 新浪体育）：
北京时间2月15日，中国队在香港贺岁杯季军争夺战上与欧洲新贵斯洛文尼亚进行了激烈的较量。经过全场90分钟势均力敌的苦战，两队均无法突破对方凶狠的密集防守，只能以0-0握手言和。点球战中，宿茂臻和申思先后马失前蹄，中国队以3-4不敌对手，只能获得本届贺岁杯的最后一名。
斯洛文尼亚目前的FIFA排名为27位，比中国队整整高出26位。但在年初一的比赛中，仓促成军的斯洛文尼亚以1-5大败在洪都拉斯脚下，队中最具名气的扎霍维奇和帕夫林又因为俱乐部赛事缠身而提前离队，卡塔尼奇本场还是排出了最强阵容，希望能以一场胜利挽回面子。
中国队在点球负于香港联队之后，受到香港和国内媒体的广泛批评，临时主教练沈祥福压力不小。面对实力强于自己的对手，志在考察队员的沈祥福此役排出了一个以新人为主的442阵型，首发十一人为：门将刘云飞、后卫吴承瑛、徐云龙、李玮峰、高尧、前卫申思、李铁、宋黎辉、肇俊哲、前锋宿茂臻、李毅。
甫一开场，两队便在中场展开了快速而激烈的争夺，中国队经常利用人数上的优势在中后场组成较有层次的防守体系，并在顶住对方前10分钟的狂攻后组织起几次有效的进攻：第15分钟，申思开出右路的角球，但对方中卫抢在李铁之前将球顶出；此后，肇俊哲和申思先后两次开出的任意球落点不俗，但因中国队进攻投入的兵力太少，没能形成足够的威胁。
第21分钟，李毅、肇俊哲和徐云龙在对方前场大禁区附近完成了一次巧妙的小组配合，徐云龙下底传出一记极具威胁的传中球，李毅和宿茂臻在中路双双跳起，混乱中对方门将思米诺维奇受伤倒地，主裁判却莫名其妙地判罚李毅冲撞门将。不过，这几次进攻却让中国队大受鼓舞，队员的跑动、接应和发挥明显优于第一场，场面上与对手战成均势。
斯洛文尼亚的塞赫在第32分钟一记禁区外的远射有点威胁，此外没有形成一次禁区内的射门。而中国队的中前场进攻战术单调，投入的兵力严重不足，0-0的平局非常合理。
下半场卡塔尼奇用达班诺维奇换下了斯米诺维奇，并把三线全面往上压，显然是不甘于平局，效力于南斯拉夫红星队的著名球星阿西莫维奇频频在右路发难。在对方的力压之下，中国队的进攻组织更加吃力，中前场更是出现了脱节，中国队场上显得十分被动。
第59分钟，肇俊哲在中场传球失误，鲁登加接队友的直传球后单刀赴会，但他在禁区线上便草草一脚将球打飞，让中国队(特别是防守他的高尧)松了一口气。
第67分钟，吴承瑛在防守角球时被对方球员踩伤，被杨璞替换下场，急于获胜的卡塔尼奇随后则用主力前锋拉科维奇换下鲁登加。8分钟后，沈祥福也相应用张玉宁换下了李毅。
第77分钟，中国队组织了全场最精彩的一次进攻配合：肇俊哲中场抢断后将球传给张玉宁，通过申思和宋黎辉的过渡后球辗转到了右路的宿茂臻脚下，后者一个漂亮的直传身后，徐云龙心领神会拍马赶到，对方中卫米林诺维奇只能在禁区线上将他放倒。申思开出的任意球引起对方禁区内一片混乱，可惜张玉宁和宿茂臻未能抢到第一落点。
比赛末段，沈祥福用李宵鹏换下宋黎辉，斯洛文尼亚的体力和气势明显下降，比赛陷入僵局。第85分钟，对方后防线解围失误，徐云龙突入禁区后中国队一度形成三打三的良机，可惜立功心切的徐云龙一脚将球射偏。
补时第一分钟，李宵鹏在中圈弧附近突然一记直线长传，张玉宁巧妙卸下来球形成单刀的机会，在对方后卫的围追堵截下他的射门打在达班诺维奇的手臂上飞出底线，错过了锁定胜局的机会。按规则，两队只能用点球决出本届贺岁杯的季军。
点球战中，斯洛文尼亚的四名球员弹无虚发，杨璞、肇俊哲和张玉宁也先后罚中点球，第四个出场的宿茂臻却把球射在了右边横梁，最后一个主罚的申思干脆一脚打在达班诺维奇的身上，3-4！中国队本届贺岁杯连续两场比赛都以点球失利而告终。
赛后新闻发布会上，尽管今天再一次点球失利，沈祥福还是满意全队的总体表现，特别提到上演A级赛首秀守门员刘云飞反应迅速，出击判断相当准确。
2月16日，国足乘汽车回到广州，因热身赛的对手无法落实，原定在广州进行一周的集训及热身安排均取消，国足就地解散，队员各自返回俱乐部，准备迎接新赛季的联赛。
2月18日，国足管理部部长朱和元透露，国足的下一次集训将于4月15日开始，地点仍然是红塔训练基地。4月27日，国足将赶赴韩国仁川进行每年一度的中韩对抗赛，而5月与PSV埃因霍温的比赛，则在赞助商飞利浦公司的安排下将在上海进行。
2月21日，晚上，足协在召集全国甲级俱乐部老总们开的预备会议上突然宣布，为了在去年的基础上，继续维护联赛的稳定，以向2004年的中超平稳过渡，并且在世界杯年，通过取消升降级，为国脚们参加国内联赛，创造一个公平竞争的宽松的比赛环境，以使他们能够有上佳的身体状况和竞技状态参加世界杯比赛，今年联赛取消升降级，各队在综合计算今明两年成绩后，再决定升降级。
同日，乌拉圭足协宣布，初步决定将于5月22日在上海和国足进行热身赛。
2月25日，晚上，米卢病愈出院。
2月26日，米卢、朱和元、后勤管理曾民、队医尹育华和安全官王彬飞赴日本东京，并与早前抵达的新闻官程卫汇合，参加为期三天的国际足联的世界杯例行会议。
2月27日，上午，世界杯足球赛工作会议开始，32支参赛队的主教练和国际足联官员齐聚一堂，商讨日、韩世界杯的举办形式，交通以及安全警备等问题。国足初步决定世界杯期间的集训基地定在韩国的蔚山或者西归浦。
会议期间，中国代表团找到乌拉圭和葡萄牙足协的官员，口头敲定了5月16和25日进行的热身赛，只待最后的文字确认。
2月28日，大会闭幕，并举行了新闻发布会。
3月
3月1日，中国足协开发部对外透露，国足将于5月25日在澳门与葡萄牙进行热身赛，而与PSV埃因霍温及乌拉圭的比赛则将时间调整为5月16和19日。
晚上，米卢回到北京，并与中方教练组研究国足下一个阶段的详细备战计划。而朱和元等人则直飞韩国，敲定国足的集训事宜，将国足的集训地点确定为西归浦。
3月2日，国足与韩国在西归浦签订了世界杯期间的训练营合同，国足使用西归浦训练营的中文观光地训练场的时间为5月26日至6月12日。
3月11日，中国足协开会研究和落实国家队备战世界杯各项工作，并成立了一个备战世界杯的工作领导小组，全力协调做好国足参加世界杯的各项准备和后勤工作。
3月12日，秘书长王俊生代表中国足协正式致函尼日利亚球员工会，初步同意与其在5月12日进行一场热身赛。
3月13日，秘书长王俊生代表中国足协正式致函厄瓜多尔足协，初步同意与其在5月进行一场热身赛。
3月19日，中国足协与沈阳市政府正式达成协议，在五里河足球周活动中，将邀请国足在此与乌拉圭国家队进行一场热身赛，其中乌拉圭的出场费为15万美元，而国足则为10万美元。
晚上21时，米卢，中方教练组沈祥福、金志扬、迟尚斌、徐弢，领队朱和元、副领队吕锋，后勤管理曾民在广州增城的百花山庄开了一次碰头会，就确定国家队热身赛等具体问题进行一次全面的交流，并商讨国家队下一期集训名单。
3月20日， 中国足协致函尼日利亚足协，婉拒已经答应了的热身赛安排。
同日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足上升1位，名列52名，在亚洲仍是排名第5。
3月25日， 米卢与徐弢飞往德国波鸿，现场考察土耳其与韩国的热身赛。
而中国足协则召开了一次国家队工作会议，就国足备战工作作出安排，并明确了相关人员的职责。中国足协明确队伍内部的事情由南勇总负责，具体的工作由国管办主任朱和元协调；国家队后勤保障工作由另一位足协副主席张吉龙负责，其负责的事项包括在国内的热身赛事务、与客队的外事联络以及主场球市开发等方面，由综合部主任赵金福具体负责协调。
3月27日，足协技术部的李飞宇与杨耀武飞往巴西，现场考察巴西与南斯拉夫的热身赛。
3月29日，米卢与徐弢结束考察并返回北京。
4月
4月5日，上午10时30分，中国足协在北京的昆仑饭店召开新闻发布会，朱和元在会上公布国足即将开始的集训计划和世界杯比赛前敲定的热身赛计划。
4月9日，下午，中国足协与中国人寿保险公司在金瑞大厦签署了一个协议，由中国人寿保险公司为国脚们提供一笔价值1.125亿元人民币的人身保险。
同日，中国足协在北京组织了一次专题会议，由李飞宇介绍观看考察世界杯小组对手热身赛的情况。
4月10日，澳门特区体育发展局局长萧威利与澳门航空总经理张红鹰在澳门签署了一项协议，国足在踢完与葡萄牙的热身赛之后，将乘坐澳门航空公司的包机赴韩国参加世界杯的比赛。
4月14日，下午14时，国家队教练组在北京大宝饭店二楼会议室召开会议。除了对国家队备战计划进行落实之外，还确定了国家队的一系列热身比赛的行程，并敲定国家队本次集训的名单。
4月15日，下午，中国足协正式公布与韩国进行热身赛的国足25人集训名单。
- 团长：南勇
- 领队：朱和元
- 主教练：米卢
- 教练：沈祥福、金志扬、迟尚斌、徐弢
- 翻译：虞惠贤
- 守门员：江津（天津泰达）、安琦（大连实德）、区楚良（云南红塔）
- 后卫：徐云龙、杨璞（以上北京国安）、吴承瑛、杜威（以上上海申花SVA文广）、范志毅（上海中远汇丽）、高尧（山东鲁能泰山）、张恩华（大连实德）、李玮锋（深圳）、孙继海（英格兰Manchester City FC）
- 中场：李铁、肇俊哲（以上辽宁）、邵佳一（北京国安）、于根伟（天津泰达）、祁宏（上海中远汇丽）、李霄鹏（山东鲁能泰山）、李明（大连实德）、马明宇（四川大河）
- 前锋：张玉宁（辽宁）、宿茂臻（山东鲁能泰山）、赫大炮（大连实德）、曲波（青岛颐中海牛）、杨晨（德国Eintracht Frankfurt）
虽然在甲A联赛中左膝韧带受伤的于根伟目前仍在比利时进行康复治疗，肯定无法赶上对韩国的热身赛，但依然被米卢列入大名单中。
在25人名单外，米卢还列出一份15人预备役名单以防出现伤病等状况时入替之用，并表示40人大名单外的球员已不在他的世界杯备战考虑范围内。
- 守门员：高健斌（四川大河）、虞伟亮（上海申花SVA文广）、刘云飞（天津泰达）、符兵（重庆力帆）
- 后卫：李尧、王亮（以上辽宁）、舒畅（山东鲁能泰山）、陈刚（青岛颐中海牛）、魏新（重庆力帆）
- 中场：申思（上海中远汇丽）、宋黎辉（山东鲁能泰山）
- 前锋：曲圣卿、谢晖（以上上海申花SVA文广）、李毅（深圳）、李金羽（辽宁）
4月16日，下午14时，沈祥福飞往葡萄牙，现场考察巴西与葡萄牙的热身赛。而迟尚斌则同日飞往日本，现场考察哥斯达黎加与日本的热身赛。
4月17日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足再次上升1位，名列51名，在亚洲仍是排名第5。
4月18日，下午，国足在广州远洋宾馆新楼集结。除了在比利时疗伤的于根伟外，孙继海和杨晨这两名目前仅存的海归国脚也不会回国参加中韩热身赛。
晚上20时，国足在天河体育馆参加了健力宝公司为出征世界杯而举行的壮行文艺晚会。
4月19日，上午，国足飞抵昆明红塔训练基地，并在下午17时30分开始首训，有伤在身的赫大炮、马明宇以及发烧中的李玮锋、祁宏没有参加今天的训练。
晚上20时，国足在红塔训练基地望湖宾馆一楼的会议室召开了世界杯备战动员大会，中国足协专职副主席阎世铎发表了讲话。
晚上，中国足协在昆明举行了新闻发布会，朱和元在会上宣布，因厄瓜多尔足协近日来函，称其国家队因故不能前来参加于5月22日在苏州举行的热身赛，中国足协紧急安排了一场与尼日利亚的热身赛，初步决定将于5月11日在昆明进行。
同日，金志扬飞往韩国，现场考察哥斯达黎加与韩国的热身赛。
4月20日，凌晨1时，沈祥福侦察完巴西的情报后，首先赶到了成都毛家湾的国奥队集训地，在交接了国奥队的训练及安排后，于4月24日返回红塔训练基地。
4月21日，上午，国足进行了今年集训以来的第一次战术演练。
当天，国足请来了一位来自日本的绷带绑扎专家，以在训练中保护和治疗球员。
晚上21时20分，金志扬侦察完哥斯达黎加的情报后从韩国飞回到红塔训练基地，而前往日本侦查同一个对手的迟尚斌也同日抵达。
4月22日，针对近期的伤病情况，国足召开了新闻发布会。队医尹育华在会上表示，由于国际足联对这次世界杯特别强调了反兴奋剂，并将进行空前严格的检查，医疗组现在最重要的工作就是防备兴奋剂，对国足的饮食等细节全面严格控制，许多东西还要专门进货。朱和元则表示，由于中国足球在运动创伤恢复手段上有所欠缺，在于根伟严重受伤后不得不由米卢出面介绍了比利时专家诊治，中国足协在痛定思痛后已派出4名医学专家赴欧美深造医学。
4月23日，上午9时，即将执法世界杯的陆俊给国足上了世界杯新规则课。
11时20分，国足在3号场地分两队进行了半小时的8对8半场对抗，陆俊担任主裁判，在实战演练中让国足体验了新规则的犯规处罚力度。
4月24日，下午17时30分，国足在红塔训练基地与云南红塔三队进行了一场一个小时的练习赛，以四比二获胜。
| CC级赛 |
2002年4月24日 | 云南红塔三队
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2 - 4 | 中国
|
城市： 中国，昆明 |
| 17:30 | ？ ' ？ '
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宿茂臻 ' 宿茂臻 '宿茂臻 '范志毅 '
|
球场： 云南红塔体育中心 主裁判： Bora Milutinovic  | ||||
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替补： |
赛况描述（From 成都商报、生活日报、球报）：
昨天下午，国家队在出征中韩对抗赛前夕与红塔三队进行了一场教学比赛，结果国家队主力队员以4比2大胜有替补国脚张玉宁、李明、杜威、区楚良加盟的红塔三队。宿茂臻独中3元，范志毅也有一粒点球进帐。联赛中因鼻子受伤而曾以“铁面人”形象出现的国足主力后卫李玮峰在比赛中鼻子再度受伤，好在伤情不重。
国家队在比赛前全体穿上了征战世界杯的白色新队服合影，随后的比赛中国足的主力阵容是：后卫杨璞、李玮峰、张恩华、徐云龙，前卫肇俊哲、李霄鹏、李铁、范志毅，曲波、宿茂臻联袂锋线。这一阵容中最值得关注的就是范志毅的位置前移。“解放范志毅”早在上届十强赛中就呼声极高，现在国家队中在中后卫位置上除小范外，张恩华和李玮峰均能力不俗，还有潜力更大的新秀杜威和可以客串这一位置的李铁、徐云龙，而相比之下，由于马儿、祁宏一直有伤，于根伟两周后才能归队，中场才是真正的薄弱环节，这个时候把范志毅推上来，也可以算是米卢针对球队现在的状况对于球队的一种新尝试。
然而，比赛的进程却大大出乎了米卢“美好的”设想和初衷。比赛中国家队无论在进攻的配合上还是在防守的组织上都显得十分零乱和没有章法：进攻中经常是连续传递不了四五脚球队员就要出现失误。而防守中张恩华、李玮峰和杨璞的配合也是经常出现位置重叠和相互误会，屡屡被“小对手”拉出极大的防守空当，而国家队所失的两球都是因防守配合的失误被对手利用角球和点球的机会打进。
比赛共进了6个球，红塔攻进国足两个，国足把球射进红塔4次，但比分却不能就说是4：2。因为国足出于演练套路和角球的需要，在没缘由的情况下多发了6次角球和一个点球，其中范志毅进的一个角球就是在“加罚”的那次中攻进的，点球的情况也与此相同。宿茂臻的两个进球倒是在正式的进攻中取得的，红塔打进的两球也毫无问题。所以如果正式统计比分就应该是2：2而不是4：2。
国足与红塔的比赛没有优势的原因挺耐人寻味，张玉宁、江津、李明、杜威、邵佳一的加盟起到了关键性作用，每当红塔中前后三条线球员得球就立刻交给身边的国脚，由其发动进攻。如此一来，红塔青年队的队员就减少了失误，也就没有太多的可乘之机提供给国家队。再加上被编入红塔队的几名国脚，尤其是江津除外的四人都非常卖力气，结果在他们的率领下，打了一场和国足平分秋色的比赛。
晚上，新闻发言人董华在新闻发布会上，向媒体通报了国足对待世界杯赛前热身赛的四点基本态度和认识，一是国足对热身赛的安排和对手的选择，首先考虑是否对备战世界杯有利；二是国家队进行热身赛的目的，就是为了检验球队阶段性训练的效果，以及后勤保障、队伍管理等各方面的工作，发现问题，解决问题；三是国足对待热身赛的基本态度是既要精心准备，全力投入，认真对待每一场比赛，更要通过热身赛调整队伍状态，达到锻炼队伍的目的，所以热身赛的胜负不是国足惟一追求的目标；四是国足对广大球迷希望国足在中韩对抗赛上战胜韩国队的心情完全理解，也会竭尽全力争取胜利，但过多计较热身赛的胜负对全力备战世界杯并无益处，他希望媒体和球迷能正确对待热身赛的结果，保持平常心态。
4月25日，上午9时55分，国足乘坐云南航空公司的3Q435次航班飞赴韩国，下午14时59分抵达仁川机场。
16时30分，国足入住天堂奥林匹亚酒店。18时20分，国足来到仁川文鹤竞技场外场进行适应性训练，随后进行半场分组对抗。
4月26日，下午，国足在仁川文鹤竞技场进行了赛前的最后一次训练，主要演练了战术阵型。
4月27日，下午16时01分，国足正式出发前往赛场。
17时，国足在仁川世界杯竞技场挑战韩国队，以零比零打平。李铁被评为本场最佳球员，获得300万韩元奖金。
| CC级赛 |
2002年4月24日 | 云南红塔三队
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2 - 4 | 中国
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城市： 中国，昆明 |
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宿茂臻 ' 宿茂臻 '宿茂臻 '范志毅 '
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球场： 云南红塔体育中心 主裁判： Bora Milutinovic | ||||
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替补： |
赛况描述（From 成都商报、生活日报、球报）：
昨天下午，国家队在出征中韩对抗赛前夕与红塔三队进行了一场教学比赛，结果国家队主力队员以4比2大胜有替补国脚张玉宁、李明、杜威、区楚良加盟的红塔三队。宿茂臻独中3元，范志毅也有一粒点球进帐。联赛中因鼻子受伤而曾以“铁面人”形象出现的国足主力后卫李玮峰在比赛中鼻子再度受伤，好在伤情不重。
国家队在比赛前全体穿上了征战世界杯的白色新队服合影，随后的比赛中国足的主力阵容是：后卫杨璞、李玮峰、张恩华、徐云龙，前卫肇俊哲、李霄鹏、李铁、范志毅，曲波、宿茂臻联袂锋线。这一阵容中最值得关注的就是范志毅的位置前移。“解放范志毅”早在上届十强赛中就呼声极高，现在国家队中在中后卫位置上除小范外，张恩华和李玮峰均能力不俗，还有潜力更大的新秀杜威和可以客串这一位置的李铁、徐云龙，而相比之下，由于马儿、祁宏一直有伤，于根伟两周后才能归队，中场才是真正的薄弱环节，这个时候把范志毅推上来，也可以算是米卢针对球队现在的状况对于球队的一种新尝试。
然而，比赛的进程却大大出乎了米卢“美好的”设想和初衷。比赛中国家队无论在进攻的配合上还是在防守的组织上都显得十分零乱和没有章法：进攻中经常是连续传递不了四五脚球队员就要出现失误。而防守中张恩华、李玮峰和杨璞的配合也是经常出现位置重叠和相互误会，屡屡被“小对手”拉出极大的防守空当，而国家队所失的两球都是因防守配合的失误被对手利用角球和点球的机会打进。
比赛共进了6个球，红塔攻进国足两个，国足把球射进红塔4次，但比分却不能就说是4：2。因为国足出于演练套路和角球的需要，在没缘由的情况下多发了6次角球和一个点球，其中范志毅进的一个角球就是在“加罚”的那次中攻进的，点球的情况也与此相同。宿茂臻的两个进球倒是在正式的进攻中取得的，红塔打进的两球也毫无问题。所以如果正式统计比分就应该是2：2而不是4：2。
国足与红塔的比赛没有优势的原因挺耐人寻味，张玉宁、江津、李明、杜威、邵佳一的加盟起到了关键性作用，每当红塔中前后三条线球员得球就立刻交给身边的国脚，由其发动进攻。如此一来，红塔青年队的队员就减少了失误，也就没有太多的可乘之机提供给国家队。再加上被编入红塔队的几名国脚，尤其是江津除外的四人都非常卖力气，结果在他们的率领下，打了一场和国足平分秋色的比赛。
赛后的新闻发布会上，米卢对比赛结果表示满意，并认为对国足的备战有不少的帮助，而希丁克则心情不佳，只表示这场比赛可以给双方的球员增强信心。
4月28日，国足乘坐中国国际航空公司的CA124次航班回国，14时15分飞抵首都国际机场。但一直延误了一个半小时后，才于15时50分降落。
国足随即就地解散，放假三天，5月1日再行集中。
5月
5月1日，国足重新在昆明红塔训练基地集结。
5月5日，中午，中国足协与云南省足协共同召开了新闻发布会，董华公布了尼日利亚队的访华人员名单，并确认国足将在5月11日19时45分在昆明拓东体育场与尼日利亚进行热身赛。
但当天晚上，尼日利亚足协宣布，由于该国体育部长阿库在周末的一次飞机失事中遇难，因与其葬礼日期冲突，故取消原定于11日同国足的热身赛。尼日利亚足协表示将向中国足协赔偿70万美元。
因中国足协与赞助商签订的合同，国足在5月必须进行4场热身赛，否则中国足协需要支付违约金，在此情况下中国足协进行了疯狂的公关工作，寻找近期的热身赛对手。
5月6日，下午，国足放假半天。14时30分，孙继海抵达昆明向国足报到。
5月7日，乌拉圭足协给中国足协发来了关于本次来华友谊赛大名单的传真。
5月8日，在张吉龙的紧急斡旋下，中国足协上午10时收到泰国足协来华比赛的确认函，并向大赛组委会进行通报，指示其启动准备工作，原本国足准备下午17时再次和红塔三队进行的教学赛因此取消。
晚上，中国足协召开新闻发布会，宣布5月11日泰国取代尼日利亚与国足进行热身，比赛地点为昆明拓东体育场，票价保持不变。
5月9日，亚足联公布了2001年度各项最佳的提名，范志毅和李铁入围亚洲足球先生候选人，曲波和杜威则被列入亚洲最佳青年球员候选，米卢也获得亚洲最佳教练的候选提名。
5月10日，上午11时，杨晨也抵达昆明向国足报到。
下午14时5分，泰国队乘坐泰国航空公司的TG612次航班抵达昆明。之前中国足协宣称对手为正牌泰国国家队，但实际上因泰国国家队主力目前大部分在新加坡和越南联赛，本次来华的是准备参加釜山亚运会的泰国U23加上四名国脚。
下午16时，中泰赛前新闻发布会举行。国足翻译虞惠贤并未到场，而是临时聘用一位英语翻译。米卢只是礼貌地表示这场比赛对国足很重要，新闻发布会仅进行了20分钟便宣布结束。
5月11日，晚上19时45分，国足在昆明拓东体育场迎战泰国亚运队（以下简称泰国队），结果以3-1取胜。
本场比赛主裁判是哈米德。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：23-区楚良
- 后卫：21-徐云龙、5-范志毅、14-李玮峰、3-杨璞
- 中场：18-李霄鹏、8-李铁、19-祁宏、9-马明宇（队长）
- 前锋：16-曲波、12-宿茂臻
尽管实力有明显差距，但开场后泰国队用积极的拼抢，逼得国足频频失误，而且在防守国足两边传中的线路做得非常成功，国足只得利用角球制造了几次机会，可惜差之毫厘，半场战成0-0。
下半场刚开场，国足进行了大幅调动，整个中后场几乎用了完全不同的阵容，出场阵容为：
- 门将：23-区楚良
- 后卫：7-孙继海、2-张恩华、17-杜威、4-吴承瑛
- 中场：6-李明、8-李铁、13-高尧、16-曲波
- 前锋：25-张玉宁、12-宿茂臻
大幅调动阵容的国足明显不太适应，在第63分钟，泰国队门将拉翁帕开球门球直接传到禁区，努亚瓦奇在小禁区线上得球，他的射门从杜威胯下钻进球门，泰国队首开纪录。国足马上进行人员调动，第67分钟，用肇俊哲换下李铁。第78分钟，曲波直传找到吴承瑛，后者左路传中，宿茂臻在小禁区线上头球攻门得手，国足追平了比分。两分钟后，李明右路大脚斜长传，张玉宁在左边小禁区角上头球摆渡，宿茂臻门前轻松将球推入空门，国足以2-1反超。第87分钟，吴承瑛在前场右路罚出一记落点绝佳的任意球，宿茂臻再次头球攻门，完成了个人本场比赛的帽子戏法，最终国足以3-1取得了本场比赛的胜利。
宿茂臻被评为本场比赛最佳球员，并获1万人民币奖金。
赛后新闻发布会上，米卢一如既往表示对比赛结果满意，他认为泰国队是一支对足球理解很深刻的球队，今天表现不错，国足在付出应有的努力后也取得了比赛的胜利。
5月12日，上午，国足集中观看中泰热身赛录像，总结比赛得失。
10时50分，国足来到4号场地，参加球迷协会组织的万人签名壮行仪式。一群隶属于“云南高原红魔”球迷协会的球迷，将一幅收集了8000多人的签名的、长20米、宽1.7米的横幅送给国足。10时55分，国足队员应付性地和球迷们合影留念，随后马上离去。
5月14日，上午8时10分，国足乘坐云南航空公司的3Q4681次航班离开昆明，并经停郑州后于中午12时50分抵达沈阳桃仙国际机场。膝伤基本痊愈11日归国的于根伟则同日从北京飞抵，在驻地绿岛宾馆恭候大部队。
下午16时30分，国足进行了本年度第一次全员齐整的训练。
17时45分，国足在绿岛宾馆进行纪念雕塑揭幕仪式，这些雕像是绿岛宾馆耗资200多万元人民币为国足十强赛代表团的每一位成员建一座仿真铜像，包括27名队员和17名职员。揭幕仪式后，绿岛方面在草坪上摆了45张餐桌，有近千名球迷和应邀代表和国足队员一起就餐。
晚上19时，在五里河体育场进行了“‘世界杯你好’为国足壮行大型文艺晚会”，米卢率领国足队员登上舞台与全场观众见面，并在欢呼声和祝愿声中将一个个签着自己名字的足球抛向球迷。随后，沈阳市代表向国足赠送了6个精心制作的银球。随后，国足在20时10分离开了会场。
5月15日，上午，国足内部开了赛前的准备会。
下午16时10分，PSV埃因霍温乘坐TG664次航班抵达上海虹桥机场，准备与国足进行热身赛。
下午16时30分，国足参加了由当地邮政部门组织的冲进世界杯纪念邮票首发仪式。
下午17时40分，国足参加了五里河国足纪念雕塑和足球陈列馆的揭幕仪式。
傍晚，在赛前的新闻发布会上，乌拉圭主教练Víctor Púa表示，明天的比赛将不会派出全主力上场，并且希望这场热身赛可以鼓舞球队的士气。而米卢则针对近期国足参与商业活动发表了看法，他否认了国足的备战会因此受到影响，并表示这是国足取得的成绩得到了承认，队员们应该为此感到自豪。另外，米卢强调了国足队员应该学会控制情绪，认为世界杯的比赛结果才最重要，参加热身赛的目的主要是为了清楚认识自己的水平。
当天，国际足联公布了新一期的世界排名。国足再次上升1位，名列50名，在亚洲仍是排名第5。
5月16日，晚上19时45分，国足在五里河体育场迎战乌拉圭国家队，结果以0-2失利。
担任本场比赛主裁判是来自泰国的查拉。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津
- 后卫：7-孙继海、5-范志毅、14-李玮峰、4-吴承瑛
- 中场：18-李霄鹏、8-李铁、19-祁宏、9-马明宇（队长）
- 前锋：20-杨晨、12-宿茂臻
开场后，乌拉圭明显占据场上主动。第5分钟，Fabián O'Neill左路传中，Sebastián Abreu在门前2米踢空，错失为乌拉圭首开纪录的机会。第10分钟，江津传球失误，直接把球传给对方球员，幸有范志毅飞身护球成功。第18分钟，Álvaro Recobal带球突破连过数人，禁区左侧直接射门，被江津封出。第27分钟，范志毅在防守Sebastián Abreu拉球过人的时候因失去重心而受伤，被抬上担架出场。2分钟后，国足用张恩华替下受伤的范志毅。第32分钟，Álvaro Recobal获得单刀机会，但其左脚的推射击中远侧球门立柱，弹回后被江津没收。第38分钟，国足终于迎来了本场比赛的第一次进球良机，但杨晨在禁区内的抢点射门被 Fabián Carini飞身扑出。第42分钟，Sebastián Abreu禁区内抢点射门成功，但边裁认为越位在先，判罚进球无效。事实上通过回放慢镜观察，此球并未越位。半场结束，国足顶住了对方的强大攻势，暂时战成平局。
下半场开场，国足为检验阵容，作出了5处换人调整：门将安琦替下了江津，后卫徐云龙替下了孙继海，中场肇俊哲替下了李铁、高尧替下了马明宇，前锋则用曲波替下了宿茂臻。换人后的国足与乌拉圭打得有来有往，并利用前场任意球和曲波的速度进行反击，可惜只开花不结果。第57分钟，国足进行了两次换人调整，用李明换下李霄鹏、张玉宁换下杨晨。第71分钟，国足在两分钟内连续对防线进行调整，首先是杜威替换李玮锋，紧接着杨璞替换吴承瑛。乌拉圭马上把握国足防线调整的机会，在第73分钟，Rubén Olivera直传，Marcelo Romero轻轻一垫，Sebastián Abreu终于把握住这次机会轻松射入，乌拉圭以1-0领先。第89分钟，乌拉圭利用快速反击，Marcelo Romero右路下底后低平球横传中路，Sebastián Abreu再次禁区内抢点得手。最终，乌拉圭凭借Sebastián Abreu的梅开二度，以2-0取得了本场比赛的胜利。
赛后的新闻发布会上，米卢对本场比赛的结果表示遗憾，但希望国足队员能通过比赛学习到世界强队的经验。他同时表示范志毅的受伤不会对其参加世界杯造成影响。
5月17日，12时20分，国足乘坐北方航空公司的6507次航班离开沈阳，并于下午14时30分抵达上海浦东国际机场，随后入住浦东一家宾馆。
晚上，亚足联在上海东亚帝豪酒店举行颁奖晚会，公布2001年度亚洲各项最佳，范志毅当选亚洲最佳球员，杜威获亚洲最佳年轻球员称号，国足成为亚洲2001年度最佳球队。
5月18日，傍晚，国足在驻地附近的联洋花园内的一块简单球场进行训练。
5月19日，上午，国足来到求进中学国际部进行训练。米卢十分满意这里的设施，他表示由于驻地离上海体育场较远，国足到比赛之前都会在此进行适应性训练。
下午15时30分，国足在上海体育场与荷兰PSV埃因霍温（以下简称埃因霍温）进行飞利浦中国之队国际足球对抗赛，这场热身赛同时也是第二届中国国际足球博览会的组成部分，国足最终以0-1失利。
担任本场比赛主裁判为日本人冈田正义。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津
- 后卫：7-孙继海、2-张恩华、17-杜威、3-杨璞
- 中场：18-李霄鹏、8-李铁、19-祁宏、9-马明宇（队长）
- 前锋：20-杨晨、16-曲波
国足原定派出李玮峰担任首发中卫，但他在赛前训练中腿部拉伤，最终在开场前十分钟被张恩华顶替。刚开场，国足率先发难，曲波在小禁区内晃过对方门将小角度射门，却打在横梁上，错过了领先的机会。随后埃因霍温逐渐掌握场上主动。第11分钟，埃因霍温从左路发动进攻，Adil Ramzi将球传到禁区内，Vennegoor of Hesselink禁区内抢点射门被江津扑出，Adil Ramzi跟上补射，为埃因霍温首开纪录。国足在比分落后的情况下有些急躁，也频频用凶狠的犯规拦截，可惜收效甚微。第27分钟，国足后场传球失误，Adil Ramzi断球后在禁区外吊射，却打中横梁，国足逃过一劫。逐渐稳住阵脚的国足开始打出连续的进攻，但是无论杨晨的的突破还是张恩华的头球都无功而返，最终上半场以0-1落后。
下半场开场，国足再次作出较大的调整，以高尧换下李铁、邵佳一换下祁宏、肇俊哲换下马明宇、宿茂臻换下曲波。开场后，埃因霍温与国足互有攻守，但有威胁的射门不多。随后，国足逐渐掌控场上局面，而埃因霍温也放弃了进攻，退守后场。第63分钟，国足用李明替换李霄鹏。第69分钟，国足用张玉宁换下杨晨。第77分钟，国足进行了最后一个换人，以安琦换下江津。第78分钟，国足在前场右侧获得距离约40米的任意球，邵佳一见对方门将站位靠前，直接一脚吊射，可惜球擦着边网出底线。整个下半场，国足有7次射门，但居然无一中框，最终只能接受0-1失利的结局。
赛后，客队主教练Eric Gerets十分客气地表示，尽管赢球令人开心，但国足下半场也有很多机会，平局才是对双方更合理的结果。而米卢则肯定了队员们在场上的表现，唯一遗憾的是没有把握住机会进球，他对国足在世界杯上的征程充满信心。
晚上，组织埃因霍温来华的飞利浦公司在上海金茂大厦为国足举行壮行名为“飞利浦为中、荷足球喝彩——飞利浦中、荷足球之夜”的晚宴。在晚宴上，飞利浦公司向国足赠送了由剪纸艺术家完成的、由十一匹雄骏的枣红马组成的“骏马图”。
同日晚上，金志扬和中国足协技术部的李飞宇飞赴香港，搜集准备准备在此与主队踢热身赛的土耳其队情报，而迟尚斌也准备前往马来西亚，考察巴西队的热身赛。
23时30分，中国足协对外公布了国足参加世界杯决赛阶段的23人球员名单：
- 守门员：江津（天津泰达）、安琦（大连实德）、区楚良（云南红塔）
- 后卫：徐云龙、杨璞（以上北京国安）、吴承瑛、杜威（以上上海申花SVA文广）、范志毅（上海中远汇丽）、高尧（山东鲁能泰山）、张恩华（大连实德）、李玮锋（深圳）、孙继海（英格兰 Manchester City FC）
- 中场：李铁、肇俊哲（以上辽宁）、李霄鹏、高尧（以上山东鲁能泰山）、邵佳一（北京国安）、于根伟（天津泰达）、祁宏（上海中远汇丽）、马明宇（队长，四川大河）
- 前锋：宿茂臻（山东鲁能泰山）、赫大炮（大连实德）、曲波（青岛颐中海牛）、杨晨（德国Eintracht Frankfurt）
李明和张玉宁两人成为最终落选者。
根据国际足联规定，国足将在5月21日向2002年世界杯组委会正式上报参赛队员名单。另外，根据国际足联规程的规定和有关解释，在世界杯开赛前24小时，球队如果有队员受伤还可以按程序申请更换队员。
5月20日，下午13时，中国足协专职副主席南勇、中方教练组组长沈祥福，以及杨晨、孙继海，还有将在世界杯赛上身穿李明曾经一直穿着的国足6号球衣的邵佳一，陪伴落选的李明走出国足驻地联洋公寓大楼。范志毅驾驶白色宝马车送李明去浦东机场，马明宇和李玮锋也赶到机场和李明话别。
李明走后不久，张玉宁也在队友的相送下离开了国足驻地。
5月21日，国足的医务组从上海体育学院借调了一台能够通过血液查出多项身体指标的先进仪器，更有效地掌控队员们的身体状况。
同日，国足配备的两名厨师回铭军和牛强抵达济州岛的凯悦酒店，为国足出征进行准备工作。
5月22日，中午12时40分，国足在上海召开了出征世界杯的新闻发布会，南勇、董华、尹育华、刘光春、吕枫、米卢、马明宇出席。会上，队长马明宇代表国足全体成员宣读了一封致全国球迷的公开信，全文如下：
全国的球迷朋友们：您们好！
世界杯就要开始了，我们即将踏上世界杯的征程。这个时候，我们的心情很不平静。
世界杯对中国队来说是一次新的经历，将会给我们带来全新的体验；世界杯让我们的心情激动，也给我们带来一种期盼和紧张，更给我们带来无以言表的压力。这些日子以来，我们一直在紧张地备战，进行着全方位的准备。我们期盼着在世界杯赛上有好的表现，来回报您们的关注和支持，同时我们也担心由于经验不足和实力的差距，在世界杯上不能取得令人满意的结果，让您们失望、心痛和惋惜。因此，我们想借这个机会，向一直关注和支持国家队的全国广大球迷朋友们留下记录和沟通我们心声的这封信。
不可否认，在世界杯上，我们既是一支新军，也是一支弱旅，实力和经验的欠缺注定了我们不可能走得太远。但我们既不会因此而悲伤，更不会因此而放弃。我们知道，即使失败，我们也必须去捍卫中国足球的荣誉。“十强赛”教会了我们用平常的心态去对待比赛，用正确的态度去对待胜负。“十强赛”的胜利更使我们感受到了团结的力量，团队精神的可贵，体会到了在一个充满团队精神的集体里，生活是多么的幸福，心态是多么的健康。
在去年征战“十强赛”的日子里，国家队一直得到了全国人民的支持、帮助和理解，这是我们超越自我、战胜对手、取得胜利的动力源泉。在征战世界杯的道路上，我们渴望继续得到您们一如既往的支持。我们相信，在中国队世界杯赛场的看台上，定会有数不清的中国球迷和世界各地的同胞们，带着对中国队的热爱、期盼、关心和支持，挥动五星红旗，高唱《义勇军进行曲》，为我们加油、喝彩、鼓劲。不论结果如何，相信大家始终能带着理解和健康的心态，鼓舞和帮助我们在世界杯赛上打出我们中国人的精神风貌和不屈的斗志。毕竟，这是中国人的骄傲，是中国人的荣誉。
请大家放心，在世界杯上，在任何时候，我们都不会忘记我们的目标、任务和承诺，我们将在比赛中，以高昂的斗志和永不言败的精神，竭尽全力，去争取每一个可能实现中国足球又一次突破的机会。在任何时候，在任何情况下，只要比赛还在继续，只要比赛结束的哨声还没有吹响，我们就不会放弃努力，就会去不懈拼搏。不论结果如何，世界杯都将是我们无怨的付出和无悔的心愿。
我们也相信，无论出现什么样的比赛结果，只要我们还在团结奋战，只要我们斗志不散、精神不倒，您们就会一如既往地支持我们，理解我们，帮助我们，并会和我们一起，去承受世界杯给予我们的欢乐和痛苦，共同度过这段难忘的经历，留下这段难忘的记忆。
朋友们，让我们一起，带着激动、兴奋、期盼和忐忑不安的心情，去共同体验中国足球的第一次世界杯之旅，去共同寻找中国足球在世界杯上应有的位置，去共同捍卫中国足球的荣誉。
南勇公布了国足出征世界杯代表团44人名单，其中教职官员为：
- 团长：南勇
- 领队：朱和元
- 主教练：米卢
- 教练：沈祥福、金志扬、迟尚斌、徐弢
- 新闻官：董华
- 团部官员：张亚红、孙正桐、吕锋、曾民
- 队医：尹育华、严诚、陶万明、肖斌
- 翻译：虞惠贤、董铮
- 科研人员：李飞宇、陈效科、杨耀武
5月23日，上午，米卢飞赴香港，并在大球场考察土耳其队对阵南非的2002回归杯足球赛决赛。
中午，徐弢突发急性甲型肝炎，被迫离开国足教练组，返回重庆治疗。在云南红塔队也兼任守门员教练的区楚良暂时兼任守门员教练的工作，徐弢则远程通过电话制定训练安排。
下午17时25分，国足从虹桥机场搭乘澳门航空公司的NX101次航班，并于19时45分抵达澳门国际机场，之后在20时20分入住文华大酒店。
同日，曾民先行抵达西归浦，为国足进驻开展先期工作。
5月24日，米卢与先期抵达香港的金志扬赶到澳门与国足汇合。
下午，澳门特首何厚铧会见了国足，并衷心地祝愿国足能够在世界杯上取得好成绩，米卢则把国足出战世界杯的球衣赠给对方。
下午17时，进行了国足赛前的新闻发布会。米卢在会上高度评价了葡萄牙，并指出能与世界一流水平的球队交手能丰富国足的经验。
下午18时，进行了葡萄牙队赛前的新闻发布会。葡萄牙队主教练António Oliveira感谢了澳门人民在集训期间的支持，并表示会在明天的比赛中用出色的表现回报球迷的关心。
同日，国足决定征调国奥的守门员教练王建英，代替徐弢的工作。
5月25日，上午10时，金志扬代替米卢出席了赛前双方教练联席会。在会上两队商定了有关这场比赛过程当中换人的规定，不限制换人次数，但下半场开场后最多更换6人。
为了鼓励球员更为积极的作战以精彩的比赛回报澳门的球迷，本场比赛的组委会宣布在这场比赛当中获得最佳球员和最佳射手的奖金分别为1万美元。
下午18时，主办方在澳门体育场举行了一系列文艺表演节目。18时40分，国足在那英的《征服》歌声中亮相。
晚上19时30分，国足在澳门体育场迎战葡萄牙国家队，以0-2失利。
本场比赛，亚足联委派了一队韩国教练组执法，主裁判为宽正哲，两位巡边员为金熙郁、金华洙，第四裁判为李基勇。而来自新加坡的李国梁担任场外监督。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津
- 后卫：21-徐云龙、17-杜威、14-李玮锋
- 中场：18-李霄鹏、7-孙继海、8-李铁、4-吴承瑛、9-马明宇（队长）
- 前锋：10-赫大炮、20-杨晨
由于赛前两个半小时突然下雨，本场比赛在雨中进行。开场后，葡萄牙迅速控制了场上局面，而国足则以反击还以颜色。第18分钟，Paulo Bento对孙继海犯规，被裁判出示了本场比赛的第一张黄牌。第24分钟，Marco Caneira通过撞墙配合打入禁区，徐云龙被迫将其拉倒，裁判直指十二码点，但是Rui Costa的点球却被江津扑出。第33分钟，国足通过角球打出连续攻势，吴承瑛开出角球，门将将球击出，吴承瑛再次得球后在左路弧线射门再次被扑出，跟进的杜威门前6米凌空抽射，Vítor Baía在倒地的情况下神奇用腿挡出，国足错过了上半场的最佳机会。第39分钟，杨晨接球后停球过大，在反抢中犯规，也吃到了国足本场比赛的第一张黄牌。半场结束，双方在各自错失了黄金机会的情况下互交白卷。
下半场开场，国足进行了三次换人调整，以安琦换下上半场表现出色的江津，肇俊哲和曲波则分别替换马明宇和赫大炮，而杨晨则戴上了队长袖标。葡萄牙方面则对阵容作了大幅调动，几乎将主力尽遣上场。第50分钟，Pauleta因不满裁判判罚，被出示黄牌警告。第52分钟，Rui Costa直传左路，João Pinto赶在安琦封堵前传中，Nuno Gomes面对空门轻松得手，葡萄牙以1-0领先。一分钟后，李铁铲抢Sérgio Conceição，裁判未作出判罚，后者暴怒下推搡裁判，被黄牌警告。第56分钟，国足用高尧换下李铁。第61分钟，葡萄牙在右路传中，Nuno Gomes中路冲顶虚晃了出击的安琦，后点的Pauleta轻松破门，将比分改写为2-0。第65分钟，国足在两分钟内连续进行阵容调整，首先用宿茂臻换下杨晨，然后用伤愈的于根伟换下李霄鹏，这也是国足在本场比赛的最后一次换人。第73分钟，宿茂臻在和于根伟配合后突破成单刀，但边裁举旗示意越位，从慢镜头回放看此判罚值得商榷。之后，双方在混战中并无获得太多机会，国足最终以0-2失利，从而以一球未进的惨淡成绩结束了本年度世界杯前的正式热身赛。
赛后的新闻发布会上，葡萄牙队主教练António Oliveira表示国足踢得很努力，并且对比与韩国队热身赛中的表现，取得了非常大的进步，而葡萄牙队则靠着丰富的经验获得了比赛的胜利。米卢则并未对自己本场比赛中的变阵作出评价，只是肯定了国足在本场比赛中创造出不少机会，同时表示将会在世界杯上把握定位球的机会争取破门。
5月26日，早上8时30分，国足抵达澳门国际机场，澳门体育发展局以及赞助商飞利浦公司联合为国足举办了一个气氛热烈的壮行会。在会上飞利浦公司给国足赠送了玉如意，预祝国足在本次世界杯比赛中能够一切随心所愿，而澳门体育发展局局长也代表澳门政府、澳门体育局对中国队表示了美好的祝愿。在中国代表团成员和主办者共同举起饮料喝下了一杯“壮行酒”后，国足乘包机出发，并于13时20分（韩国汉城时间，下同）抵达济州国际机场。中国驻韩国外交工作人员在此举行了小型的欢迎仪式。之后国足马上前往凯悦酒店入住。
下午17时30分，国足在中文观光地训练场进行了在韩国的第一次训练。
5月27日，国足紧急征调的守门员教练王建英，抵达西归浦，与国足汇合。
下午，中国足协专职副主席阎世铎飞抵西归浦，并在晚上21时召集全体成员在凯悦酒店召开了一个半小时的紧急动员会。会上，阎世铎传达了国家体育总局局长袁伟民对国足的期望和忠告。
同日，名宿年维泗在接受采访时表示，作为世界杯的新军，国足应做好迎接失败的心理准备，不要被挫折击倒，同时希望广大球迷能认识到世界杯比赛的艰巨性，不要给国足队员们太大的压力。
5月28日，中午，国际足联对国足进行了例行的运动装备和队员抽样血检抽查。
下午，国足进行了本次集训以来的首次封闭训练。
5月29日，上午，米卢组织了国足队员们观看了哥斯达黎加队的比赛录像。
中午，国足从凯悦酒店总部征召的特级大厨亢金蓬和面点师赵泽民抵达西归浦。
下午，国足迎来了开始前最后的半天假期。在此期间，因有两名队员被媒体带到附近国际足联下榻的新罗酒店采访，被国际足联认定为违规采访而通报。
5月30日，世界杯组委会特邀参加开幕式的贵宾、2008年北京奥运会组委会主席刘祺，以及2008年北京奥运会组委会秘书长屠铭德，在阎世铎和西归浦市政府人员的陪同下，来到国足集训地探营。
晚上19时，国足履行了世界杯参赛球队的手续，签下公平竞争宣言书。
晚上22时，国足为了感谢韩国组委会的招待工作，在凯悦酒店举办了一个答谢通联会。
5月31日，晚上19时30分，国足在酒店中集体观看了世界杯的揭幕战。
6月
6月1日，领队朱和元在新闻发布会上介绍，参加世界杯的球队，每场比赛可以获得150万瑞士法朗出场费。按照国际足联的规定，这笔费用将按照参赛地国家即韩、日两国的法律，由国际足联统一上缴税费，然后将一部分作为青少年足球及女足的发展基金。
晚上23时，中国足球代表团团长南勇及中国队领队朱和元在凯悦酒店约见了全国晚报体育学会记者团的代表，希望晚报采访团能为中国队征战世界杯创造更好的舆论环境。南勇表示十分理解媒体的工作，但近来一些报纸刊出的有关国足各种不实传言及对此的恶性炒作已严重干扰了球队的备战，比如昨天《华商报》又刊出了“郝范不和”的报道，有记者在半夜一点甚至两点还打电话到房间采访队员。一些关于球员的不实炒作在国内形成影响后，球员的家人会打电话来询问，这严重影响了队员的心态。南勇希望媒体的报道要客观真实，能为国足备战提供一个良好的舆论环境。在西归浦训练期间，国足也已为媒体做了许多力所能及的工作，包括与韩方协商让没有正式采访证的记者进入训练场采访，并在凯悦酒店设立新闻角等。虽然这加大了韩方管理上的压力，但中国代表团坚持要这样做，其目的就是加强与媒体的沟通，为媒体提供更好的服务。
同日，科研人员李飞宇、陈效科、杨耀武抵达韩国，并开始考察对手的情报资料。
6月2日，早上，南勇在国足训练开始前召开了队内会议，对近期的泄密事件进行了严厉批评，并称要对向媒体通风报信的人给予一定的惩罚。泄密事件源于前两天阎世铎从서울前往西归浦看望中国队，据悉当时知道阎世铎行踪的只有国足内部少数几个人，其中包括米卢。但不知为何，有几名记者率先知道了这个消息，甚至知道了阎世铎飞机降落的准确时间而且阎世铎在后来国足召开的会议上的讲话也被个别媒体披露，这起事件震动了整个中国足球代表团。
与此同时，团部官员曾民将和翻译董铮组成了先遣小组，提前赶赴光州，并在韩国组委会方面配备的联络官帮助下，为国足准备好后勤工作。
6月3日，上午9时40分，国足离开凯悦酒店，并在10时45分在济州乘坐大韩航空公司的KE1902次航班离开，于11时50分抵达光州机场。光州市的一个教会团体在此组织了12个穿着韩国传统民族服装的小孩列队迎接，国足稍后入驻新阳公园酒店。
下午16时，国足在光州世界杯竞技场进行了赛前的首次适应性训练。
6月4日，下午15时30分，国足在光州体育场迎战世界杯小组赛的第一个对手哥斯达黎加，结果以0-2落败。
本场比赛主裁判为希腊的Kyros Vassaras，两位助理裁判分别为葡萄牙的Carlos Matos和荷兰的Jaap Pool，第四官员则是瑞典的Anders Frisk。共有27217名观众入场观看比赛。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津
- 后卫：21-徐云龙、5-范志毅、14-李玮锋、4-吴承瑛
- 中场：7-孙继海、18-李霄鹏、8-李铁、9-马明宇（队长）
- 前锋：20-杨晨、10-赫大炮
开场后，双方展开混战，国足在中场稍占优势，但在哥斯达黎加凶狠的拼抢下，有威胁的进攻不多。第15分钟，杨晨中线附近转身摆脱被Luis Marín勾倒，后者得到了本场比赛的第一张黄牌。第17分钟，Mauricio Solís从侧后方铲倒孙继海，被黄牌警告，而孙继海在接受紧急治疗后继续比赛。第21分钟，Mauricio Solís断下吴承瑛的球后突破到禁区后射门，被江津扑出。第26分钟，孙继海无法继续坚持比赛，被曲波换下，哥斯达黎加的杀伤战术初见成效。第30分钟，李铁在与Mauricio Wright拼抢中受伤，所幸经治疗后无大碍。上半场末段，双方都没有创造出多少机会，以0-0回到更衣室。
下半场开场，哥斯达黎加慢慢掌控了场上节奏。第60分钟，李铁勾倒了对方刚换上的Hernán Medford，吃到了国足本场比赛的第一张黄牌。对方迅速投入进攻，Rónald Gómez中路得球后，吸引国足多达四名球员防守，他巧妙将球用脚后跟磕给后上的Paulo Wanchope，后者突入禁区后射门被徐云龙奋力封堵，可是球缺落在了赶来的Paulo Wanchope脚下，Paulo Wanchope毫不客气左脚脚弓推射远角得手，在第61分钟为哥斯达黎加首开纪录。国足对这个失球似乎思想准备不足，范志毅甚至在两分钟后在后场大脚开球时将球打到裁判身上，后防线也显得摇摇欲坠。哥斯达黎加则利用这段时间连续进攻，终于在第65分钟时，利用战术角球机会，由Mauricio Wright接应Rónald Gómez的左路传中头球建功，将领先优势扩大到两球。米卢见势不妙，随即用宿茂臻换下了体力有所下降的杨晨，希望能扳回败局。但国足此时阵脚大乱，不但没有创造出什么机会，反而在第72分钟被对方的后卫Gilberto Martínez长驱直入，徐云龙无奈之下将其拉倒，被裁判出示黄牌警告。米卢见此情况，在第74分钟进行了最后一次换人，用于根伟换下失球后表现不佳的范志毅，李铁则退后客串后卫，意图孤注一掷。但中场缺乏硬度的问题，被对方主教练Alexandre Guimarães以加强中场拼抢的战术克制。哥斯达黎加虽然付出了Rónald Gómez和Walter Centeno分别在第79和85分钟染黄的代价，却换来的国足在进攻中的碌碌无为。国足除了得到了李霄鹏在第77分钟吃到黄牌的结果外，别无所获，无奈接受了在与小组最弱对手对决中败北的结局。
赛后新闻发布会上，米卢对本场比赛的结果闭口不提，只提了自己第五次带不同的国家队进入世界杯的感受，觉得很多人一直跟踪关注报道国足的训练比赛，心情特别不一样。米卢还提到他身上别了一个很特殊的小东西，是上届世界杯时女儿送给他的，希望它能带来好运。
上半场即因伤下场的孙继海，经医院确诊为左脚踝关节韧带受伤，剩下的小组赛只能缺席，从而告别本届世界杯。
晚上20时20分，国足回到西归浦的驻地。
6月5日，下午17时，国足再次来到中文观光地训练场进行了短时间的恢复性训练。
6月6日，上午，董华在例行新闻发布会上发表公开声明，除总结了国足的第一场比赛外，还希望媒体以大局为重，避免通过炒作对内矛盾损害国家队利益。
6月7日，下午，米卢受巴西主教练斯科拉里（Luiz Felipe Scolari）邀请，参观了巴西的训练营地，并进行了简短的见面仪式。
而在国内的中国足球专家团，则在赛前分别发表了自己的看法。中国足协副主席陈成达认为，此战是国足的最严峻考验，对手在各个方面都远强于国足，国足要争取克服首场比赛失利的影响，同时坚持整体足球，立足中场，不应冒险变阵。中国足协0304办公室主任冯剑明同样认为，国足的这场比赛应该踢整体足球，而且队员们要敢于做动作，避免患得患失，注意盯人，并加强对无球球员的防守。贾秀全则认为，国足在首战的战术思想不明确，此战应尽量避免重复犯错，同时认为国足只要能够打出自己的特点，还是可以在局部中取得主动。
6月8日，晚上20时30分，国足在西归浦的济州世界杯竞技场迎战世界杯小组赛的最强对手巴西，结果以0-4败北。
本场比赛主裁判为国足首场比赛担任第四官员的瑞典人Anders Frisk，两位助理裁判分别为瑞典的Leif Lindberg和厄瓜多尔的Bomer Fierro，第四官员则是阿联酋的Ali Bujsaim。共有36750名观众入场观看比赛。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津
- 后卫：21-徐云龙、17-杜威、14-李玮锋、4-吴承瑛
- 中场：15-肇俊哲、8-李铁、18-李霄鹏、19-祁宏、9-马明宇（队长）
- 前锋：10-赫大炮
面对实力强大的巴西，米卢将阵型调整为4-5-1，希望通过两名后腰肇俊哲和李铁在中场的拼抢，为国足迎来一线生机。开场后，巴西队迅速掌握了场上节奏，并在第14分钟，利用李玮锋撞倒Ronaldinho的前场任意球机会，Roberto Carlos在右侧距离球门约25米处直接射门，球从国足原地不动的人墙右侧穿过，江津扑救不及，只能目送皮球入网。第31分钟，巴西在右路策动攻势，Cafu传中被杜威解围，Ronaldinho抢得第二点，并赶在徐云龙封堵前将球挑传给Rivaldo，后者在无人防守情况下门前2米轻松垫射入网，将比分扩大为2-0。半场结束前，巴西Juninho Paulista在前场断下吴承瑛的球，并分给中路的Ronaldinho，后者直塞到国足禁区，Ronaldo从后及时插上，晃过了国足两名中卫杜威和李玮锋，李玮锋无奈之下将其拉倒，被裁判吹罚点球。Ronaldinho一蹴而就，协助巴西带着三球的领先优势回到更衣室。
下半场开场，国足的局面依然没有多大起色。第55分钟，Rivaldo断球后传给右路的Cafu，后者甩开吴承瑛的盯防后横传中路，李玮锋试图倒地封堵却被皮球在双腿间漏过，Ronaldo没有放过如此良机，在后点无人盯防下轻松推射空门得手，将比分定格为4-0。四球领先的巴西踢得有些放松，而国足也丢掉了心理包袱，放手一搏。第59分钟，Juninho Paulista挑传右路，Cafu反越位形成单刀，他趟过出击的江津，幸好回防及时的杜威赶到，将球铲出底线。这次成功的解围也激发起国足的士气，一分钟后，赫大炮前场护球后将球传给后上的祁宏，后者直塞给左路插上的马明宇，但在国足形成单刀之势时Cafu却从后赶上将球破坏。再过一分钟，杜威从Ronaldo脚下断球，带球插上一段后传给中路的祁宏，后者想传球给肇俊哲，此时Gilberto Silva先出一脚，皮球落在赫大炮脚下，赫大炮再次传给肇俊哲，肇俊哲在禁区左侧得球后扣过Lúcio，一脚劲射击中右侧立柱，这也是国足本场比赛的最好机会。第62分钟，马明宇因体力不支被杨璞换下，由祁宏担任队长。四分钟后，国足出人意料地用邵佳一换下了祁宏，场上队长则换成李铁。第69分钟，Roque Júnior的蹬踏送给国足一个距离球门约20米的任意球，刚上场的邵佳一主罚，皮球越过人墙却被Marcos扑出。两分钟后，Ricardinho在中路与Ronaldo做撞墙配合后将球传给后者，Ronaldo在点球点附近得球后晃过吴承瑛，但连续两次射门均被江津封堵。第75分钟，国足作了最后一个换人调动，用曲波入替赫大炮，试图用速度冲击巴西的防线，但无功而返。第89分钟，刚上场不久的Edílson右路直传，Cafu再次觅得单刀机会，这次江津出击到禁区外将球破坏。
赛后，国足队员们争相奔向巴西球员，试图更换球衣，但大多被婉拒，只有少数球员锲而不舍冲向对方更衣室，才如愿以偿。
王俊生率领的中国足协副主席观摩团，在赛后纷纷发表了自己的看法。阎世铎认为，国足在比赛中已经尽力表现了，能和这样的强队交手有助于国足的成熟和提高，中国足球还有很漫长的道路要走；张吉龙则表示，国足发挥出了自己的水平，而且在比赛中很有进取心，通过这场比赛，可以找到自己的不足和以后努力的方向。
当天晚上，国足连夜回到西归浦的凯悦酒店休息。
6月9日，下午，亚足联秘书长维拉潘来到国足驻地探营，并肯定了国足队员们在上一场比赛中的表现。他表示，国足将会在未来十年之内进入世界足坛前十强。
训练结束后，针对近期网上流传的国足即将提前换帅的传闻，中方教练组组长沈祥福再次呼吁，希望有关媒体不要编造假新闻影响国家队团结，妨碍国足集中精力打好世界杯最后一场比赛。
6月10日，上午11时，国足在中文观光地训练场进行了西归浦的最后一堂训练课。
6月11日，上午，国足乘机离开济州机场，并于中午抵达서울金浦机场，随后在12时30分入住新生酒店。
下午，国足前往仁川文鹤竞技场观看法国与丹麦的比赛。
6月12日，中午，在赛前的新闻发布会上，土耳其的主教练居内什（Senol Gunes）指出，国足因为缺乏经验，很容易犯低级错误，在失球之后容易注意力不集中，虽然土耳其面临伤病的威胁，他仍坚信球队能够取胜。
晚上，国足在서울体育场进行了本届世界杯的最后一堂训练课。
6月13日，上午10时，国足召开内部的赛前准备会。
中午13时10分，国足从酒店出发，前往赛场。
下午15时30分，国足在서울世界杯竞技场迎战世界杯小组赛的最后一个对手土耳其，结果以0-3失利。
本场比赛主裁判为哥伦比亚的Óscar Ruiz，两位助理裁判分别为乌干达的Ali Tomusange、安提瓜和巴布达的Curtis Charles，第四官员则是厄瓜多尔的Byron Moreno。共有43605名观众入场观看比赛。
国足派出的首发阵容为：
- 门将：22-江津（队长）
- 后卫：21-徐云龙、17-杜威、14-李玮锋、4-吴承瑛
- 中场：18-李霄鹏、15-肇俊哲、8-李铁、3-杨璞
- 前锋：20-杨晨、10-赫大炮
开场后，土耳其马上展开抢攻，并利用国足注意力不集中的毛病接连得手。第6分钟，土耳其右侧开出任意球，李玮锋在解围时没有踢远，球碰到杜威后落在禁区线附近，被从后插上的Hasan Şaş得到，后者得球后直捣黄龙，在杜威补防前右脚大力抽射，江津面对这个近距离射门也是欲救无从。仅三分钟后，土耳其卷土重来，利用战术角球机会，由上前助攻的后卫Bülent Korkmaz后柱头球吊射得手。土耳其的前两次射门均有斩获，不到十分钟的时间，国足已经两球落后。此时，国足才如梦初醒，开始与对方打得有来有往。第28分钟，肇俊哲中场直接长传禁区左侧，赫大炮得球后突破对方的防守并传中，杨晨抢在对方后卫封堵前凌空垫射，球却打在左门柱上，国足再次与世界杯首球失之交臂。上半场补时阶段，杨璞突入对方禁区后倒地，被主裁判以假摔出示黄牌警告。
下半场开场，米卢以上一场比赛替补上阵差点建奇功的邵佳一，换下了吴承瑛，杨璞则后撤踢后卫，意图加强进攻。可是第58分钟，这个换人被证明是这场比赛国足的败笔：土耳其获得一个前场任意球机会，在混战中，邵佳一因蹬踏对方的Emre Belözoğlu，被直接红牌罚下。少打一人的国足，场面依然未落下风。第62分钟，李玮锋在防守对方的Fatih Akyel时吃到了黄牌。第72分钟，Hakan Şükür接到Ümit Davala的传中，在门前7米头球攻门，被江津奋力扑出。一分钟后，国足同时作出两个换人调整，以于根伟替下杨晨，以曲波替下赫大炮，将阵型调整为4-5-1，意图利用曲波的速度进行反击。第76分钟，曲波接到直传后在离门约20米处射门，但因对方后卫干扰而偏出。此后国足并未获得太多机会，反倒在第85分钟时，土耳其的Emre Belözoğlu将球传到左路，Hasan Şaş快速插上并传到后点，Ümit Davala赶在杨璞封堵前，在小禁区角前沿右脚凌空抽射，将比分最终定格为3-0。
晚上19时30分，中国驻韩国大使馆为国足召开了欢庆会。这次世界杯比赛，国足都是拜托大使馆的工作人员进行安排，国足将借此晚会对大使馆的全体工作人员表示感谢。参会的除了除了使馆工作人员，还有华侨代表和中国驻韩国的工商企业代表，以及前来助兴的中国明星足球队。在会上，大使李斌表示，国足已经打出了自己的水平，展示了中国足球的风貌。而南勇则表示，国足已经尽了最大的努力，发挥了最佳水平，发扬了敢打敢拼的精神。会上，南勇代表中国足协赠送了代表中国冲进世界杯的“中国赢球”，米卢则赠送自己签名的飞火流星足球。
晚上21时，国足回到西归浦的驻地。
6月14日，早上8时20分，国足乘大巴抵达仁川国际机场，并乘坐9时40分的国航CA138次航班回国。
中午11时20分（北京时间，下同），国足抵达北京首都国际机场，受到了国家体育总局和中国足协领导的迎接。在机场休息室里，中国足协召开了一个简短的总结会，对于国足此次世界杯之行的表现，给予了充分的肯定。
中午12时，国足下榻北京昆仑饭店。
下午14时30分，国足在昆仑饭店召开对内讨论会，总结世界杯上的得失。
6月15日，早上9时，国足继续在昆仑饭店进行总结会。足协这次不允许记者进入会场旁听，但同意在会议之前给记者们两分钟入场拍照。随后会议闭门举行，每位球员都发表了个人的告别辞。一小时后，会议还在继续进行时，张恩华突然独自步出会场，拿着早已准备好的行李离去，没有人为他送行。总结会后，足协下属的福特宝公司向国足队员们分别赠送世界杯出线纪念银球。
中午12时30分，国足的赞助商举行了一个宴会，中国足协将会同国家体育总局有关领导一起宴请全体国足成员，队员们在宴会后就地解散。
下午，国足的工作人员和教练在昆仑饭店进行最后的总结会。沈祥福、金志扬等中方教练认为，中国足球必须脚踏实地抓好青少年的培养，才能走上良性循环的道路，为中国足球的腾飞打下坚实的基础。
总结会结束后，米卢偕先期到京的夫人和女儿一道飞往日本东京，将转赴神户和胡里奥会合观看世界杯其他比赛。
7月
7月2日，晚上，国家体育总局宣传司召集北京的八家主要媒体开会，通报了中央高层领导有关对中国足球以及中国队参加世界杯的评价和指示精神，并要求媒体开始就中国足球的问题结合世界杯展开一次大讨论，全面剖析、反思中国足球。
7月3日，下午14时55分，合同到期的米卢回到中国足协报道。
同日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足后退1位，名列51名，在亚洲仍是排名第5。
7月4日，上午9时，国足教练组（包括病愈的徐弢）重新在北京大宝饭店二楼会议室集结，展开为期两天的会议，对本届国足工作以及世界杯之行进行总结。会上，足协认为米卢虽然历史性地把国足带进了世界杯，但是没有从技战术水平方面给予太多的帮助，因此不与米卢续约。而米卢则告诫中方教练，应注重对年轻球员的培养与使用。
中午12时休会后，米卢与中方教练组一起吃了散伙饭，然后先行离去，没有参加下午15时继续进行的会议。
7月5日，会议继续进行，会上讨论了今后中国足球的发展。会后，本届国足教练组正式宣告解散。
7月12日，下午14时30分，中国足协在北京召开了新闻常委会，听取主流媒体对此次国足世界杯表现的评价与未来发展的意见。
7月15日，下午，《圣保罗州报》等巴西媒体和网站纷纷报道，称巴西国家队助教洛佩兹（Antonio Lopes dos Santos）接到中介方的电话，询问他是否可以执教中国国家队，因为他的名字已经在中国足协拟定的选帅候选范围内。
7月23日，上午9时，中国足协召集所有由各地体育局局长兼职的副主席在北京昆仑饭店召开为期一天半的会议，主题仍然是世界杯之后展开的中国足球反思大讨论，并对《中国足球未来十年发展规划草案》和《中国国家队世界杯总结草稿》两个草案进行了讨论。在会上，各与会代表认为，新的十年规划必须吸取上一个十年规划的教训，提出更加切实可行的明确目标，内容不能过于宽泛，目标不能过于模糊。由于这份草案意见较多，国家体育总局将牵头制定新的草案。此外，大部分代表表示应继续聘请高水平的外籍主教练带领国足，同时认为中国足协应该把主要精力放在踏踏实实的工作上，而不是制定什么目标，空喊几句口号。
7月27日，中午12时，中国足协在北京昆仑饭店举行了告别宴会，为米卢饯行。足协送给米卢一张他本人的肖像画，而米卢在画上签名后又转赠给了阎世铎作为分别礼物，随后阎世铎等与会领导一一与米卢合影留念。之后，米卢带着助手胡里奥正式与国足告别。
在与米卢告别后，中国足协马上开展寻找下一任国足主帅的工作。由金志扬担任组长，成员包括朱和元、沈祥福和外事部的翻译董铮的临时选拔小组，圈定初步的人选。此外，外事部副主任王彬负责选帅对外联络、协调工作。金志扬表示，本次选帅将不会考虑甲A各队的主教练。
8月
8月1日，阿里汉与斯图加特踢球者（Stuttgarter Kickers）签约，担任总经理一职。阿里汉选择到这支球队任职，并未收取酬劳，方便随时辞职。
8月14日，下午，国际足联公布了新一期的世界排名。国足的总名次及亚洲名次仍然保持不变。
8月18日，亚足联改选大会闭幕。中国足协外事部部长王彬在参会期间，也负责为选帅小组搜罗信息。亚足联秘书长维拉潘得知中国足协选帅计划后，希望其不要操之过急，应该增加考察的时间和范围，多比较候选人的特点，同时借鉴日韩两国的成功经验。此外，维拉潘认为名帅费用昂贵，且媒体关注程度高，建议找有质量但非大牌的教练。
8月26日，下午15时，国足选帅小组在北京召开第四次内部会议，考虑到目前足协的工作重心在亚运会，制定了相对宽松的选帅期限，并对下一步工作进行了安排。之后，选帅小组对足协及体育总局就前期准备工作进行汇报，并初步决定在9月赴欧洲进行考察。
9月
9月16日，上午9时45分，除正在率领国奥队的沈祥福外，其余国足选帅小组成员由北京出发，乘坐法国航空公司的AFA129次航班前往法国，考察新任主教练的人选。本次考察将在亚运会开始前结束并回国，因而时间较为仓促。
选帅小组出发之前，已经准备好相应的材料，包括甲A球队情况简介，自上届世界杯以来国家队、国奥队的参赛情况以及比赛成绩，本届世界杯预选赛以及决赛阶段国脚的出场时间统计，还有明年中国足球初定的各项赛事赛程表。这些材料均用作面试各位主帅候选人。
当天下午，在当地经纪人的安排下，选帅小组在巴黎的Home Plazza酒店下榻。
9月17日，选帅小组前往法国足协拜访。
9月18日，上午10时45分，选帅小组开始进行考察工作，第一个面谈对象为前法国国家队主教练伊达尔戈（Michel Hidalgo）。
下午14时30分，选帅小组面见了韩日世界杯时的日本队主帅特鲁西埃（Philippe Troussier）的私人律师乔治·达汉（Georges Dahan）。
同日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足下滑2位，名列53名，在亚洲被伊拉克超过，排名第6。
9月19日，上午10时30分，选帅小组与韩日世界杯时的法国队主帅勒梅尔（Roger Lemerre）面谈。
下午15时，选帅小组与法国之旅的最后一位人选，继任伊达尔戈执教法国国家队的亨利·米歇尔（Henri Michel）进行会晤。
9月20日，下午14时55分，选帅小组乘坐法国航空公司的L904次航班转赴荷兰阿姆斯特丹，下榻维克多利亚酒店（Victory Hotel），随后与前来迎接的荷兰国家队助教范哈内亨（Willem van Hanegem）经纪人格拉汉姆会谈。
9月21日，上午9时15分，选帅小组离开下榻的酒店，乘坐当地“新世纪公司”的香港商人派出的专车，来到另外一个酒店与前阿贾克斯主教练阿德里安塞（Co Adriaanse）会晤。
之后，选帅小组来到希尔顿酒店（Hilton Amsterdam），与范哈内亨本人面谈。
9月22日，上午10时45分，选帅小组从阿姆斯特丹国际机场乘坐法国航空公司的AF1241次航班先转往巴黎，随后转乘下午15时55分的法国航空公司的AF128次航班返回北京，然后到足协就本次考察成果进行汇报。
10月
10月7日，国足主帅候选人之一的勒梅尔选择与突尼斯足协签约，成为其国家队主教练。
10月11日，上午，中国足协在二楼会议室召开了会议，三位专职副主席阎世铎、南勇、张吉龙听取了朱和元及金志扬对近期工作的汇报。这个会议一共持续到10月15日，最后为国足选帅进入实质性操作指定了若干原则，除了坚持保密原则之外，还作出了可能再赴欧洲的动议。会议要求工作组尽快制定候选主要对象的接触性具体工作安排，并确定候选人来华的日期要推迟到11月初。
10月12日，中国足协副主席阎世铎针对近期的国足选帅传闻，表示这次选帅工作正在加紧进行。他强调，选帅绝不能只针对国足准备下届世界杯来进行短视的考虑，而将与中国足球未来的发展紧密结合，并将会与国足、国奥、国青、甚至女足的发展总体构想相结合。
10月14日，上午，足协三位专职副主席继续在二楼会议室与朱和元及金志扬等人开会研究。
10月15日，上午，刚刚率领国奥队结束釜山亚运会比赛回国的沈祥福，与金志扬再次聚集到朱和元的办公室，就有关问题商谈。
10月17日，阎世铎安排足协中层干部进行选帅讨论会，参会人员包括杨一民、李晓光、马成全、冯剑明等。
10月18日，阎世铎就选帅问题咨询了陈成达、马克坚、杨秀武等足坛元老的意见。他们提出，中国足球经过几十年的发展，还没有自己鲜明的技战术风格，原因就在于国足一直在盲目学习，在聘请外教时没有注意风格的延续性，现在聘请外教，不应该局限于哪个国家的教练身上，关键是看他是不是能结合中国足球现在的情况，尽快找到一条能形成中国足球风格的道路。
10月22日，下午13时，选帅小组造访辽宁队在北京下榻的桂冠饭店，并征求了主教练王洪礼关于国足人选的意见。王洪礼表示，这个人选必须知道中国足球存在的问题，并且有解决的方法。
10月23日，下午，国际足联公布了新一期的世界排名。因为欧洲杯与非洲杯预选赛的关系，不少球队排名上升，而国足则没有比赛，排名下滑11位，名列64名，在亚洲仍然排名第6。
同日，国足主帅候选人之一的特鲁西埃在接受专访时表示，自己因准备进行膝伤手术，不考虑在明年一月份以前上任的邀请。
10月30日，中国足协专职副主席南勇加入选帅小组，并在巴林足协的施压下，决定原安排由国奥队参加的年底进行的第二届巴林王国国际邀请赛，将改为由加入部分国奥球员的国足参加。
10月31日，体育总局对足协提交的选帅报告进行了批复，意见有二：一是由足协根据考察和掌握的各方面情况，自行确新定主帅人选；二是新主帅执教思路必须能贯彻“三从一大”的训练方针，治军严格，训练有方。
同日，因为自9月面谈之后再无下文，失去耐心的阿德里安塞转而与荷甲球队阿尔克马尔（AZ Alkmaar）签约，成为其新任主教练。
11月
11月1日，南勇在接受采访时表示，媒体的报道对选帅行动造成严重的干扰。
11月2日，中国足协召开有关近期工作的总结会议，初步决定将于近期派选帅小组前往欧洲考察候选人。但由于南勇公务缠身以及几位候选人选迟迟未决定与选帅小组会面日期，西行计划一再推迟。
11月7日，中午13时15分，由南勇挂帅，成员包括朱和元、金志扬、董铮和法律顾问白涛的选帅小组，乘坐中国国际航空公司的CA931次航班，再次从北京出发。本次出行之前，南勇已经得到足协的正式授权，在条件合适的时候，可以与谈判对象草签协议。
同日，国足主帅候选人之一的特鲁西埃在巴黎的萨尔贝特里埃尔医院（Pitie-Salpetriere Hospital）进行了右膝盖的手术。
11月8日，北京时间凌晨0时55分，选帅小组抵达德国法兰克福国际机场。之后，选帅小组来到德荷边境的杜塞尔多夫，并与现任柏林赫塔队的荷兰籍主教练胡布·史蒂文斯（Huub Stevens）的经纪人进行接触。
同日，国足主帅另一位候选人、荷兰国家队助理教练范哈内亨在荷兰的《大众日报》（《Algemeen Dagblad》）发表声明，否认了中国足协与其有过接触。
11月9日，选帅小组与斯图加特踢球者（Stuttgarter Kickers）的总经理阿里汉（Arie Haan）进行会晤。阿里汉对中国国足的帅位似乎志在必得，早在7月16日得知中国足协确定国足新帅的标准后，他的中方经纪公司青岛吉荣体育经纪有限公司就正式将其所有相关材料提交给足协，并通知他不要再寻找新的工作。8月1日，阿里汉与斯图加特踢球者签约担任总经理，但并未收取酬劳，可以随时去职以便赴任国足主帅。
11月11日，凌晨，选帅小组离开杜塞尔多夫，前往荷兰阿姆斯特丹的阿卡国际酒店（Acca International Hotel）休整。
11月12日，选帅小组前往埃因霍温，与范哈内亨面谈，但双方无法在年薪及教练组成员方面达成一致。
11月13日，选帅小组前往本次赴欧的最后一站法国，随后在北京时间22时与米歇尔进行面谈，但由于其无法在带队和训练管理方式方面打动选帅小组，双方未能达成任何协议。
11月14日，选帅小组来到奥利机场（Aéroport de Paris-Orly）附近的诺富特酒店（Novotel Hotel）与前葡萄牙国家队主帅科埃略（Humberto Coelho）进行面谈，科埃略对媒体表示双方对面谈结果都比较满意。
其后，选帅小组在萨尔贝特里埃尔医院与手术完正在恢复的特鲁西埃会面。
此外，据西班牙加泰罗尼亚地区的《世界体育报》（《Mundo Deportivo》）等媒体的报道，加泰罗尼亚联队将于12月28日在巴塞罗那的诺坎普球场与国足进行友谊赛。
11月15日，选帅小组来到阿姆斯特丹。
11月16日，上午，选帅小组前往荷兰足协，并与荷兰足协一名主管国家队及梯阿建设的主席凯斯勒、高级行政官员博斯会晤，洽谈了一系列关于国家队战略合作的事务。
下午，选帅小组在海城大酒店用餐并作了简短的碰头会，之后回到法兰克福。
11月17日，北京时间凌晨0时45分，选帅小组由威尔克公司送返法兰克福国际机场，并乘坐中国国际航空公司的CA932次航班，于10时45分到达首都国际机场。
11月18日，下午，各级国家队教练的述职会议在河北香河基地召开，阎主席也趁此机会听取了选帅小组关于本次欧洲之行的汇报。
晚上，足管中心副主任杨一民参加完在日本举行的东亚联盟杯会议，确认了国足将参加明年举办的第一届东亚锦标赛。
11月19日，选帅小组开始准备本次访欧之旅的报告，其中金志扬将就各候选人的战术思想进行总结并与中国队实际情况相结合作出分析，完成技术方面的报告，而朱和元则侧重分析候选人的其他情况，之后呈交体育总局拍板。
同日，成为国足选帅大热门的阿里汉辞去斯图加特踢球者的职务。
11月20日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足排名继续下滑3位，名列67名，在亚洲排名也降到第7。
11月21日，中国足协在国字号足球队教练的述职会上，就国足未来主帅的人选征求与会各国字号教练的意见。南勇也在会上许诺，足协将会有政策上的倾斜，为备战而到国外参加一些热身比赛提供更多的方便，同时增加教练员和球员的待遇补贴，此外教练在选拔队员和球队管理上将有更多的自主权。
11月25日，中国足协内部召开选帅磋商会，就国足主帅的四个人选，阿里汉、韦斯特霍夫（Clemens Westerhof）、特鲁西埃、科埃略，征求了足坛元老们的意见。会后，因暂时无法就国足主帅的选择达成一致，足协决定让沈祥福临时代理主教练，期限将为12月1日至明年1月31日。他带领加入部分U21国奥球员的国足参加下月初的第二届巴林王国国际邀请赛。
11月26日，中国足协公布了参加巴林王国国际邀请赛的国足22人名单。
- 领队：朱和元
- 临时主教练：沈祥福
- 教练：唐鹏举、孙成耀、王建英
- 管理：潘日春、曾民
- 队医：陶万明、王东振
- 守门员：安琦（大连实德）、杨君（青岛颐中海牛）
- 后卫：吴承瑛、杜威、孙祥（以上上海申花SVA文广）、杨璞（北京国安）、曹阳（天津泰达）、郑智（深圳）
- 中场：肇俊哲、徐亮、王新欣（以上辽宁）、徐云龙、路姜（以上北京国安）、胡兆军（大连实德）、于根伟（天津泰达）、李霄鹏（山东鲁能泰山）、陆峰（河南建业）、曲波（青岛颐中海牛）、吴坪枫（广东雄鹰）
- 前锋：于涛（上海申花SVA文广）、李金羽（辽宁）、杨林（大连赛德隆）
足协表示这支由14名国奥球员和8名超龄球员组成的新国足，参加巴林王国国际邀请赛是以锻炼队伍为主要目的，没有下达成绩指标。
11月27日，上午，阎世铎、南勇、张吉龙、杨一民在足协办公室进行了“主席办公会”，讨论了国足选帅的事宜。
同日，哥伦比亚足球协会主席奥斯卡·阿斯图迪略（Óscar Astudillo Palomino）宣布，哥伦比亚国家队将于2003年年初与国足进行友谊赛，但这几场比赛的日期还没有最后确定。
11月29日，上午，选帅小组召集足协的中层干部，征求他们对选帅方面的想法和意见。
下午15时，中国足协新闻办在北京昆仑饭店召开了新闻通气会，但对于国足选帅一事，只表示将在近期揭开谜底。
同日下午，阎世铎、南勇会同选帅组的朱和元进行了本周的第三次会议。会后，阎世铎、张吉龙、南勇携带选帅报告前往国家体育总局进行汇报。
11月30日，原本不在名单之中的阎嵩被急召入队，替换将前往英国进行跟腱手术的吴承瑛。
12月
12月1日，下午，新一届国足在北京大宝饭店集结。17时，国足乘大巴前往河北香河基地。不在集训名单中的高明出现在基地中，原来只是因为沈祥福要观察他左膝进行了骨膜修复手术后的状态。
12月2日，上午，所有队员都接受了一次全面体检。随后，沈祥福召集全队开会，主题是强调本次集训的思想、目的，并着重向非国奥球员们介绍国奥队之前的打法，让他们尽快适应自己的执教思路。
下午15时30分，国足正式开始集训，考虑到联赛刚刚结束，本次训练以恢复性训练为主。训练结束后，国足队员领取了各自的比赛服，今年联赛最佳射手李金羽穿上了10号球衣，准最佳球员郑智则披上了5号战袍，而参加过世界杯赛的球员则全部穿当时所背的号码。
- 守门员：1.安琦（大连实德）、22.杨君（青岛颐中海牛）
- 后卫：3.杨璞（北京国安）、5.郑智（深圳）、8.孙祥、17.杜威（以上上海申花SVA文广）、19.曹阳（天津泰达）
- 中场：2.吴坪枫（广东雄鹰）、4.阎嵩、6.胡兆军（以上大连实德）、7.路姜（北京国安）、11.于根伟（天津泰达）、12.陆峰（河南建业）、13.王新欣、14.徐亮、15.肇俊哲（以上辽宁）、16.曲波（青岛颐中海牛）、18.李霄鹏（山东鲁能泰山）、21.徐云龙（北京国安）
- 前锋：9.于涛（上海申花SVA文广）、10.李金羽（辽宁）、20.杨林（大连赛德隆）
同日，西班牙当地时间下午，加泰罗尼亚地区足协在巴塞罗那西西里大街93号，举行了“加泰罗尼亚联队与中国队新年友谊赛”新闻发布会。加泰罗尼亚足协主席罗乌拉（Jaume Roura）希望能够通过比赛为居住在加泰罗尼亚地区的大约2万华人和华侨致以节日的问候。罗乌拉还表示，本场比赛的收入将用于继续发展与中国足球的交往。当在面对为何选择国足作为热身赛对手的提问时，主教练阿隆索（Pichi Alonso）则从国足能够跻身世界杯决赛圈和几名留洋球员方面肯定了国足的实力，并且认为国足代表着一个无法估量的足球市场。
12月3日，国足进行了技战术方面的训练，并首次尝试进行“YOYO”体能测试。
晚上19时30分，国足乘大巴离开香河基地，前往北京大宝饭店。
12月4日，上午10时20分，国足在首都国际机场搭乘9时55分的中国国际航空公司的CA111次航班前往香港，再在下午16时从香港乘国泰航空公司的CX733次航班飞往巴林，而忙于选帅工作的领队朱和元并未随队出征。
12月5日，当地时间凌晨1时33分（北京时间12月4日晚上20时33分），国足抵达巴林国际机场，随后在约凌晨3时抵达驻地麦纳麦（Manama）的希尔顿酒店。尽管此时处于伊斯兰的斋月，国足的伙食并没有因此受到影响。
上午10时30分，国足内部召开了一个战前准备会，会上沈祥福向球员们强调了纪律和安全问题，最后宣布李霄鹏与于根伟同时担任本次比赛期间国足队长。“双队长”的情况也是国足史上罕见的。
下午16时30分，国足从酒店出发，前往阿赫里体育场（Al Ahli Stadium）进行了抵达巴林后的首次训练。
晚上20时，巴林足协副主席赶来国足驻地进行了礼节性的拜访。
同日，国内揭晓了本年度甲A联赛各项评奖结果，结果国足队内的郑智荣膺“足球先生”称号，有16球进账的李金羽成为最佳射手，而国足阵中的安琦、杜威、肇俊哲、郑智、李霄鹏、李金羽均入选了联赛最佳阵容。
12月6日，下午16时50分，国足继续在阿赫里体育场开展赛前训练。18时15分，国足结束训练并返回酒店。
随后，巴林足协通知国足，由于巴林首相将亲临现场为主队加油，因此组委会决定将两场比赛对调，原定于12月7日17点15分作为开幕战的国足与叙利亚的比赛，将推迟两个小时进行。
12月7日，在赛前各队领队联席会议上，四个国家的各队与组织者达成共识，确定了一场比赛每队能换5人的原则。
下午，国足抵达比赛场地。由于组委会提供的场地草皮比较差，而且正在进行保养，因此按惯例没有让国足进入场地热身和适应。
晚上19时15分，国足迎来了本次比赛的第一个对手叙利亚，以3-1取胜。
国足派出的首发阵容是：
- 门将：22-杨君
- 后卫：19-曹阳、5-郑智、14-徐亮
- 中场：7-路姜、15-肇俊哲、8-孙祥/13-王新欣、16-曲波、11-于根伟（队长）
- 前锋：10-李金羽
上半场，因国足缺乏默契，而对手实质上是国奥队，实力平平，双方闷战半小时各无建树。第33分钟，肇俊哲利用一次任意球机会，在禁区左侧一记弧线球直接破门得分，为国足首开纪录。但国足领先后精神不够集中，仅2分钟后，叙利亚队6号侯赛因利用中国队禁区内解围失误，劲射球反弹中国队后卫身体入网，将比分扳平。上半场补时阶段，肇俊哲的传中，前点于根伟将球漏过，李金羽门前凌空抽射被对方门将神奇地用腿挡出，结果半场双方以1-1战平。
下半场，国足以徐云龙换下了表现一般的曲波。开场刚4分钟，于根伟在对方禁区线右侧得球，利用个人技术摆脱对方防守，突破到底线附近左脚外脚背回传，对方后卫解围不远，中路跟进的王新欣候个正着，轻松推射入网，为国足再次取得领先。仅3分钟后，国足卷土重来，队长于根伟右路传中，前点李金羽故意一漏，刚替补出场的徐云龙中路轻松破门，锁定3-1的胜局。此后，国足进行了一系列换人调整，并收缩防线并寻求反击的机会。第57分钟，杨璞换下了徐亮、第64分钟，国足以吴坪枫换下王新欣。2分钟后，国足再次以于涛换下了路姜。第71分钟，国足进行了最后一次换人调整，以杨林替下了于根伟。最终，国足以3-1取得了本场比赛的胜利。
本场比赛，国足队长于根伟被评为当场最佳球员，并且获得了500美金的奖励。他当场表示功劳是全队的，并将奖金交给教练唐鹏举分配。
在赛后的新闻发布会上，主教练沈祥福认为球队虽然刚组建，但在比赛中表现出足够努力，他对此感到满意，但球队还比较年轻，需要继续学习；而叙利亚主教练拉德诺维奇则承认了双方实力和经验上的差距。
12月8日，上午，国足在酒店休息，不安排训练。
下午17时，国足在穆哈拉克俱乐部（Al-Muharraq SC）进行训练。由于两场比赛的间隔太短，这次训练沈祥福主要安排了上一场比赛没有上场的球员和替补队员进行进攻演练。
而在北京的联赛精英颁奖典礼之后，南勇就选帅问题表示，足协虽然希望挑选一个非常优秀的教练，但不能企望一个教练会是非常完美的。
12月9日，中午，国足召开了队内的比赛总结会。沈祥福特意表扬了老队员，并且希望原国奥队员向老队员学习。
下午17时15分，国足在巴林国家体育场（Bahrain National Stadium）迎战次战对手约旦，双方以0-0握手言和。
国足派出的首发阵容是：
- 门将：22-杨君
- 后卫：19-曹阳、5-郑智、8-孙祥
- 中场：6-胡兆军、18-李霄鹏（队长）、3-杨璞/21-徐云龙、10-李金羽、12-陆锋
- 前锋：9-于涛
上半场，约旦的针对国足边路进攻的战术起到了一定的效果，并占据了场上的主动权。但直到上半场末段的43分钟，约旦队才创造出真正的进球机会，不过后卫阿奎尔的任意球擦着门柱飞出底线。半场结束，双方以0-0互交白卷。
下半场开场，国足以王新欣换下了上半场碌碌无为的陆锋，而于涛也与明显不适应的李金羽进行位置对调，这些调整很快为国足带来了场上的优势。第61分钟，于涛获得单刀机会，被对方后卫阿普杜拉拉倒，后者也被主裁判罚出场外。第64分钟，国足用上一场比赛的最佳球员于根伟换下了李霄鹏。第89分钟，李金羽禁区前沿传球给王新欣，后者的射门却踢中门柱弹出底线，国足也错失了本场比赛最好的也是最后一个改写比分的机会。最终，国足因为破门乏术，在最后半小时多打一人的情况下仍然只能接受0-0闷平的结局。
本场比赛，杨璞被评为当场最佳球员。
赛后的新闻发布会上，沈祥福对国足本场比赛表现出的精神面貌感到满意，但认为国足在应对密集防守方面缺少办法。
同日，本着锻炼国奥队员的目的，足协向天津泰达俱乐部传真，征召宗磊入队参加月底在西班牙的热身赛，以顶替因安琦受伤而引起的门将空缺。
12月10日，下午16时，因原定的阿赫里俱乐部（Al-Ahli Club）需要使用场地，国足临时改在麦纳麦阿尔巴公司附近的一个场地进行了恢复性训练。
12月11日，上午，国足放假半天，由沈祥福带领队员们到SEESMALL商城内购物。
下午16时10分，国足在穆哈拉克俱乐部进行了本次邀请赛的最后一次训练。一个小时后，国足便结束训练回到酒店。
晚上20时，组委会在希尔顿酒店组织了一个酒会，邀请包括国足在内的的参赛四支球队的教练、队员们在一起聚餐。组委会的副主席特别的感谢了不远万里来到巴林来比赛的国足。
之后，沈祥福分别与主力球员单独谈话，希望通过思想工作为本次邀请赛夺冠营造有利条件。
因需赶航班回国，经过同组委会协商，国足的最后一场比赛将由原定晚上19时15分调整至下午18时10分开始。
12月12日，西班牙当地时间13时30分，加泰罗尼亚地区足协为迎接国足的光临，在诺坎帕（Camp Nou）球场正门大厅举行了隆重的第二次新闻发布会。巴塞罗那俱乐部正副主席，加泰罗尼亚地区秘书长，中国驻巴塞罗那领事馆高级官员出席了本次发布会。加泰罗尼亚联队主教练阿隆索表示，对阵时国足绝对不会手软，并含蓄地表示，不排除大比分的可能性。
下午，另外一场比赛首先举行，上一场战平国足的约旦以3-0胜叙利亚，从而国足需要在这场比赛净胜最少4球才能夺冠。
下午18时10分，国足在巴林国家体育场迎来了本次比赛的最后一个对手巴林，以2-2战平。
国足派出的首发阵容是：
- 门将：1-安琦
- 后卫：19-曹阳、5-郑智、8-孙祥
- 中场：6-胡兆军、15-肇俊哲、14-徐亮/13-王新欣、16-曲波、4-阎嵩
- 前锋：10-李金羽
比赛刚开始，主场作战的巴林队就在中前场展开凶狠的逼抢。第13分钟，巴林队攻到前场右路，安琦出击封堵巴林队的射门角度，球传中后巴林队头球攻门，出击的安琦还没回到门前，幸好球高出横梁。第17分钟，曹阳利用前场任意球，一记头球敲开对手大门，为国足带来1-0的领先。但好景不长，第22分钟，巴林10号萨尔姆利用角球机会，接应队友的头球冲顶后门前顺势将球送入，将比分改写为1-1。巴林在扳平比分后士气大振，并在上半场第37分钟，由2号穆赫德以一记接近40米的任意球直接攻破安琦把守的大门，反超了比分。两分钟后，国足也获得了一次不错的机会，阎嵩下底突破后传中，曲波右门柱包抄头球攻门，可惜球顶到了边网上。半场比赛结束，国足带着1-2落后的比分回到了更衣室。
下半场，国足以徐云龙换下胡兆军，希望加强右路攻势，这也是本场比赛国足的唯一一次换人调整。开场后，国足继续希望通过边路攻势取得进球，但总是无功而返，沈祥福便将战术调整为通过长传发动进攻，此举收到了成效。第59分钟，李金羽接应后场长传头球一蹭，曲波快速启动后小角度射门将比分扳平。随后，国足屡屡发动进攻，可惜总是得势不得分。第79分钟，巴林后卫头球解围时将球误顶进自家大门，不过边裁举旗示意李金羽越位在先，进球无效。补时阶段，上半场的进球功臣曹阳因战术犯规被红牌罚下，国足只能无奈地接受了平局。
赛后，由于巴林首相的儿子到场亲自颁奖，组委会要求获得亚军的中国队必须有代表在场，所以守门员教练王建英和翻译董铮被留了下来，而其余教练和队员则赶回酒店。
晚上23时45分，国足乘香港国泰航空公司的CX730次航班，取道香港返回北京。
12月13日，下午14时15分，国足乘中国国际航空公司的CA112次航班离开香港，17时14分飞抵北京首都机场。之后，国足就地解散，18日再到香河国家足球训练基地集中，准备出征西班牙。新一期的集训名单除参加巴林王国国际邀请赛的全体成员和9日已经通知俱乐部的宗磊外，足协还增调了张耀坤、王圣（以上大连实德）、高明（青岛颐中海牛）、孙吉（上海申花SVA文广）、吴伟安（广东雄鹰）和孙峰浩（大连赛德隆）8名国奥球员，这是沈祥福回京之前就用电话与朱和元沟通定下来的。
12月16日，下午14时，中国足协召集新闻委员会的十几位常委，在北京大宝饭店进行了一次小范围的通气会。会上，朱和元向与会人士通报了国足选帅的情况，阿里汉作为国足主帅候选人第一签约人选，将于近日来华商讨工作合同，并且足协已经向其中方委托代理人白川通报了有关情。朱和元还表示，足协将与阿里汉签订阶段性的合同，并有一定的试用期限，万一谈判失败，足协将与其他候选人联系。
12月17日，上午，足协在河北香河召开了训练工作会议，技术部的李飞宇通过录像对国足的攻防细节进行分析，研究国足溃败的技战术原因，并得出结论认为大部分是由战术原因导致。他指出，国足必须形成以技术和速度为主体的风格。
而刚刚升任中国足协专职副主席的杨一民则宣读了题为《贯彻三从一大训练原则提高我国足球运动水平为全面增强国际竞争能力而努力奋斗》的报告。他认为，中国足球徘徊不前的原因主要有五点，一是目标不高、信心不足，二是训练管理工作没有得到重视，三是没有很好贯彻“三从一大”的训练原则，四是拜金思想严重，五是教练员整体素质不高。他指出，中国足协希望用十年时间，完成“全面增强国际竞争能力，跻身世界足球之林”的目标。
同日，国际足联公布了新一期的世界排名。国足上升4位，名列63名。
12月18日，凌晨，从法国圣埃蒂安传来消息，法国乙级球队圣埃蒂安队（AS Saint-Étienne）声称国足将于1月3日与他们进行一场热身赛。
下午，全国足球工作会议结束。国家体育总局副局长段世杰在本次会议中提出了中国足球的“新五年计划”，国足在2006年德国世界杯的成绩被确立为重要目标。
17时，国足在北京大宝饭店重新集中，之后全队乘大巴于19时15分抵达香河基地。大连实德的张耀坤、安琦，王圣、胡兆军、阎嵩因将随队参加香港“亚洲电视”超级杯足球赛，待比赛结束后才与大部队汇合，吴伟安也要随广东雄鹰代表广东参加完首届粤澳杯第一回合赛事后方能到队。
晚上，中国足协专职副主席阎世铎为国足做了长达半小时的动员，并强调国足要率先落实这次训练工作会议所提出的“三从一大”的精神。朱和元也出席了会议，并结合阎世铎的讲话做了具体动员和部署。
12月19日，上午11时30分，沈祥福召集队员召开了一次内部会议，主要回顾了国青队自2000年组建以来的发展历程，旨在鼓舞球队士气，既让大家看到已经取得的巨大进步，也让队员们清楚认识到队伍的缺点和不足，为明年的工作确定一个大方向。
下午15时30分，国足开始进行以恢复和调整为主的训练。刚刚从德国返回的杨晨和邵佳一昨天神秘地出现在训练基地，不过主教练沈祥福表示，他们只是来看看教练和队友而已，不会加入国足的集训。
训练结束后，沈祥福在基地一区的大厅里召开了一个小型新闻发布会。对于这次集训场地的选择方面，他表示由于这次集训时间仅5天，所以只能减少旅途时间，选择在天气冷场地硬的香河基地也是无奈之举。
12月20日，上午9时50分，阿里汉乘坐德国汉莎航空公司的LH720次航班抵达北京首都国际机场，准备与中国足协签约，国足选帅组成员南勇、金志扬、朱和元、新闻官董华、翻译董铮在机场迎接，并带领其乘坐足协准备的奥迪200轿车前往北京昆仑饭店商谈。下午16时30分，谈判正式在昆仑饭店芳林厅开始。
同日，孙峰浩在训练中膝盖的旧伤复发，被迫中止训练接受治疗。
12月21日，上午10时30分，谈判继续进行。晚上约19时30分，阿里汉与足协正式签约，成为新一任国足的主教练。新闻官董华宣布选帅详情将在明天将的新闻发布会中介绍。
同日，吴伟安在参加完粤澳杯首回合的比赛后，回到国足训练基地报道。
12月22日，上午10时35分，足协在昆仑饭店2楼的多功能厅举行关于本次选帅的新闻发布会。南勇表示，与阿里汉的合同到2006年世界杯结束，但有三个指标要求，一是在2004年亚洲杯的成绩，据媒体披露为至少打进四强；二是必须带领国足在下届世界杯亚洲区预选赛出线，同时对在世界杯决赛圈的成绩要一定要求；三是要求他带领国足给中国队水平有一个新的提高。中国足协会成立一个专门的工作小组，追踪评估他的工作。与此同时，阿里汉将担任其他各级国家队的技术顾问。中国足协已基本同意阿里-汉带两名助手的要求，其中一名为体能教练，另一名则为守门员教练。此外，中国足协将成立专门的工作小组追踪和评估阿里汉的工作，这个考核小组的成员将来自即将成立的中国足协“科学技术委员会”和“教练委员会”。
官方没有透露阿里汉的年薪，而各媒体报道也口径不一，外媒方面口径较为一致，德国《体育新闻社》报道为70万欧元，意大利安莎社报道为75万美元，而国内方面的中新社则报道为45万美元。
在签约后，阿里汉已向中国足协提交了一份今后三年的国家队日程安排表。
下午，阿里汉足协官员陪同下前往香河训练基地，参观国足的集训，并与队员们握手。
同日，杨璞和徐云龙离开香河基地返回北京。原因是所属俱乐部北京国安明年1月3日要随外经贸部代表团出访中北美及加勒比海地区，和特立尼达和多巴哥等国家队进行比赛。两人的护照于是上交给俱乐部办理加勒比地区签证，至今也没能拿回来已赶不及办理西班牙签证，因此向足协请假回京。在训练中腿部受伤的杨璞将去北京三院进行治疗。
12月23日，上午，在朱和元与翻译董铮的送别下，阿里汉坐德国汉莎航空公司的LH721次航班离开，在当地时间下午14时45分抵达德国法兰克福，之后返回位于斯图加特的家中与家人共度圣诞。回国之后，他将根据明年甲A联赛的赛程及中国足协官员的建议，对其训练计划进行修改，力争不对联赛形成冲击，同时将研究由中国足协提供的有关国足的比赛录像以及其他资料。
下午，由于香河在前一天晚上下大雪，基地方面只能动用工作人员清除了唯一一块人工草坪上的积雪，国足原定计划的一天两练改为仅进行了一个半小时的训练。之前随队在香港参赛的来自大连实德的5名国足队员，正式来到国足报道，但在训练中旧伤复发的孙峰浩则离队返回大连继续接受治疗。
12月24日，新华社在内部出的一则通报中称：该社译名室专家查阅了大量相关译名词典和资料，根据译名规则，并结合《世界人名翻译大词典》，国足新主教练准确译名应为“哈恩”。
同日，刚成立的中国足协技术委员会筹备小组，在小组负责人马克坚的带领下，就向足协提供各级国家队主教练和教练的人选和监督各级国家队训练等工作等问题召开了一次短会。
12月25日，国足结束在香河基地的训练，并在下午返回北京大宝饭店。本次出征的成员，除主教练沈祥福和队员外，还包括代表团团长南勇，领队朱和元，教练唐鹏举、孙成耀和王建英，翻译董铮，队医尹育华等2人，管理曾民。而在球员方面，由于加泰罗尼亚方面只承担25名队员的住宿费用，所以最初计划是只带领这个人数的队员前往，但后来随着杨璞、徐云龙和孙峰浩先后退出，足协最终决定将剩下的26日全部带往西班牙。
12月26日，上午11时10分，国足乘坐荷兰皇家航空公司的KL898次航班起飞，并于当地时间下午14时抵达阿姆斯特丹，随后于大部队于下午16时30分乘坐荷兰皇家航空公司的KL2673次航班飞赴巴塞罗那，并下榻位于西班牙广场东侧的Fira Palace大酒店，而南勇、朱和元、孙成耀、王建英、尹育华、张耀坤、吴坪枫、阎嵩、王新欣则因为圣诞节期间航班座位紧张，只能乘坐晚上19时40分的KL1677次航班随后抵达。
12月27日，傍晚，国足在诺坎普球场进行了赛前的唯一一次适应性训练。
同日，加泰罗尼亚代表队主教练阿方索在接受巴塞罗那《竞技报》的采访时表示，国足虽然是一支体能出众、战术纪律较强的球队，较重视空中作业，但在攻防方面都比较稚嫩，跟日韩至少还有五年的差距。尽管如此，阿方索保证将向诺坎普现场的10万名观众奉献一场最精彩的比赛，加泰罗尼亚队将全力进攻。而谈到为何选择国足作为对手，他则透露加泰罗尼亚曾经邀请韩国队进行两回合的比赛，但双方无法在比赛时间方面达成一致，故转而寻找国足代替。
12月28日，上午，在国内的中国足协技术委员会筹备小组，除朱广沪因要带领广东队参加省港杯的比赛而缺席外，其余金志扬、马克坚、陈成达、马元安和麻雪田这5名成员举行了一次给阿里汉推荐助手的讨论会，他们会后向足协领导提交了一份包括了国作金、贾秀全、李辉、朱广沪、高洪波、魏克兴、徐弘、徐弢和李树斌这9人的候选名单。
上午11时45分，国足新任主帅阿里汉抵达巴塞罗那帕拉特机场A楼，随后在12时15分下榻国足所在的Fira Palace大酒店，国足领队朱和元在大堂迎接。12时40分，中国足协官员与阿里汉在大厅里开了个短会，最终双方达成一致，阿里汉将在观看完本场比赛后放假，而不跟随国奥队前往欧洲。
晚上22时15分，国足在巴塞罗那的诺坎普球场挑战东道主加泰罗尼亚联队，以0-2失利。
本场比赛主裁判为西班牙人Xavier Moreno，观众人数为63416人。
国足派出的首发阵容是：
- 门将：22-杨君
- 后卫：23-张耀坤、5-郑智、8-孙祥
- 中场：6-胡兆军、15-肇俊哲、14-徐亮/16-曲波、10-李金羽、13-王新欣
- 前锋：9-于涛
比赛前，双方球员举行了简短的欢迎仪式，然后国足身穿白色球衣迎战。开场后，国足采取高位逼抢的战术，并形成了一些攻势，但无法对主队球门造成真正有效的威胁，反倒在第10分钟时，被对方10号罗杰尔（Roger García Junyent）接到队友在右路底线的回传拔脚劲射，率先破门。此后，主队占据了场上优势，国足只能伺机反击。第18分钟，国足中场传过顶球，王新欣接球形成单刀，可惜被边裁误判越位。2分钟后，罗杰尔左路传球，孙祥抢先解围，但差点形成乌龙球，国足逃过一劫。第30分钟，曲波左路突破后传给禁区前沿的李金羽，后者将球调过对方后卫的头顶，禁区内的于涛接球破门，但被判越位在先，进球无效。3分钟后，主队的前锋小克鲁伊夫（Jordi Cruyff）接应后场长传破门，因手球而进球无效。第40分钟，卢克（Albert Luque）在小禁区前接到对方右路低传球，在无人盯防的情况下射门高出门梁。上半场，国足一球落后回到更衣室。
下半场，国足进行了三个换人调整，11号于根伟、4号阎嵩、18号李霄鹏分别替换下曲波、王新欣、胡兆军。趁国足尚在磨合阵容，主队把握住机会将比分优势扩大为二比零，这次建功的是上半场屡屡错失良机的卢克，他终于把握住瓜迪奥拉（Pep Guardiola）的传球突入禁区，甩开郑智的防守后施射得手。之后，加泰罗尼亚联队派遣了六名替补球员出场，国足也得到了一些机会，可惜均无法把握。第63分钟，郑智在禁区内防守时将对方球员踢倒了，但裁判并未示意犯规。第64分钟，国足在对方禁区左侧作出一连串精彩配合，阎嵩妙传给徐亮，徐亮顺势将球传给于涛，但后者的射门稍稍偏出。第68分钟，加泰罗尼亚前锋路易斯·加西亚（Luis García）前场突破，利用个人优秀的脚下控球技术晃过了守门员，但是射门被门前补位的郑智踢出了底线。第79分钟，国足进行了最后一次换人，用陆峰换下于涛。第83分钟，国足获得在对方禁区前沿10米左右的任意球，但肇俊哲的射门稍稍高出门楣。此后双方再无建树，国足以两球落败结束比赛。
赛后，沈祥福表示满意球员在场上积极的比赛态度，并认为对方的个人能力尤其是传接球能力值得国足队员们学习。沈祥福同时感谢加泰罗尼亚足协邀请国足参加本次比赛，使本队得到了一个很好的学习机会。加泰罗尼亚联队的主教练阿隆索也点评了本场比赛，他认为国足是比赛经验上的欠缺导致失利，并提议国足应该多和高水平球队交手，最后礼貌地表示加泰罗尼亚人能够帮助中国足球的发展做出一些应有的贡献。
而阿里汉也到场观看本场比赛，他在中方接待代表白川以及领队朱和元、翻译董铮的陪同下坐上了诺坎普球场主席台左侧第二排的贵宾席。赛后他表示，在客场面对如此强劲的对手，国足在默契不足的情况下，尽管表现得十分积极，这仍然是一场艰难的比赛。不过他认为，国足只要发现了问题所在，在自己的努力下，未来仍有希望。
12月29日，下午，肇俊哲、郑智、李霄鹏、李金羽、于根伟这5名球员取道香港回国，而沈祥福带领团队其余成员作为国奥队，前往法国里昂开始欧洲拉练之旅。阿里汉则前往瑞士，开始了自己的新年假期。
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- 国足比赛视频
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