中国国家男子足球队年表（2015）
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1月
1月2日，主教练佩兰偕队员张呈栋出席与阿曼友谊赛前新闻发布会。对于亚洲杯前最后一场因为保密只对媒体开放且不作直播的热身赛，佩兰认为阿曼和国足小组赛第一个对手沙特阿拉伯风格相近，都注重个人技术，球员也相当灵活，对于国足备战很有帮助。佩兰还表示，国足的主力阵容要到开赛前才能确定。
1月3日，下午17时，国足在坎贝尔镇体育场（Campbelltown Stadium）和阿曼国家队进行友谊赛，以四比一获胜。
在比赛之前国足来到体育场之后，大家发现在主力阵容热身的球员之中，与之前训练的阵容发生了变化。这就是吉翔进入了主力阵容，而此之前吉翔一直在替补阵容一方训练。比赛开始之后，从国足的场上站位来看，国足的后防线没有变化，守门员还是王大雷，后防线从左至 右是姜至鹏、任航、张琳芃、张呈栋。后腰依旧是郑智和吴曦、武磊担任前腰、于海出任前锋。这些人员 都是之前训练的固定位置，但在左右前卫则更换了之前训练的人员，由蒿俊闵担任左前卫、吉翔出任右前卫，这是此前训练从来没有演练过的。
国足一直控制了场上局面，几次进攻都很有威胁，吴曦在第13分钟攻门也险些 破门。不过，15分钟的时候阿曼队却利用一次反击率先破门。当时国足后卫线的张琳芃出现失误，被阿曼队断球之后在禁区外远射，皮球直挂死角，国足0-1落后。虽然比分落后，但国足的情绪并没有受到太多影响。队员们也互相打气，高喊没问题、没问题，一定能打回来。17分钟，郑智妙传武磊，这是一次非常精妙的配合，但可惜被助理裁判示意为越位；20分钟吉翔的远射又被守门员扑出；29分钟武磊在禁区内一次打门可惜角度太正，也被守门员扑住。比赛进入30分钟的时候，考虑到天气太热，主裁判安排双方球员到场边喝水。此后国足一直占据场上优势，45分钟的时候吉翔右路突破后分球至禁区中部，蒿俊闵在禁区中路接应后射门，皮球直挂左上角，比分扳成1-1。这个进球也让国足士气大涨，阿曼队开球之后，国足立刻展开反抢，在左路断球之后杀入对方腹地，蒿俊闵将球传至禁区内，于海抢点破门，国足在1分钟之内就将比分反超。随后比赛又进行了将近8分钟的时候，主裁判吹响了上半时结束的哨声，上半时国足以2-1领先。
中场休息的时候，主教练佩兰把所有球员都叫回了休息室，显然是希望对上半时的比赛进行一番总结。不过下半时比赛开始之后，国足并没有换人，佩兰依旧让上半时首发的球员继续出战。下半时开场之后，国足更多的从左路给对方施以威胁，边后卫姜至鹏不断压上助攻。被反超的阿曼队试图扳回比分，下半时不断加强进攻。而国足的几次反击则打得有声有色，下半时第15分钟，于海在小禁 区内妙传武磊，武磊骗过门将打空门，结果皮球被对方后卫在球门线上挡出，阿曼队又逃过一劫。下半时比赛进行到第17分钟的时候，国足主教练佩兰将于汉超、梅方两人叫到场边。两人分别替下了蒿俊闵与姜至鹏，于汉超上场出任左前卫、梅方则出任左后卫。换人之后的国足攻势更强，下半时进行到第20分钟的时候，国足开出角球之后在阿曼队禁区内掀起混战，吉翔射门之后被守门员挡出，机警的武磊跟进补射，国足又得一分，以3-1领先对手。下半时23分钟，主裁判又一次让队员们来到场边补水，与此同时佩兰也再次做出换人的决定。而且这一次 是连换四人，派分别由杨旭、刘彬彬、郜林、蔡慧康，换下郑智、武磊、于海、吉翔。其中刘彬彬上场之 后出任的是右前卫，郜林出任前腰、杨旭则出任前锋。国足的进攻继续压制住对手，30分钟杨旭门前抢点稍稍拍出，也让场边观战的替补球员一片遗憾声。32分钟的时候，佩兰继续换人，由刘建业换下了吴曦，至此中前场的首发人员全部被换下。但后防线的球员 除了姜至鹏被换下之外，其他球员仍然留在场上。此时留在场边继续热身的只有两名国奥小将廖力生与李昂。35分钟的时候，于汉超在左路快速突破，撕开阿曼队防线，此时杨旭已经高速插入禁区内，于汉超心领神会一记精准横传，杨旭门前冷静推射，皮球直挂网窝，国足已经以4-1的大比分领先。大比分领先之后，国足也放慢了节奏，主教练佩兰也一直坐在替补席上非常沉着地观看比赛。阿曼队的进攻也没有太多威胁，只是一次似传似射的吊门让王大雷扑出门楣。下半时比赛进行了50分钟之后，主裁判吹响了全场比赛的终场哨音，国足也以4-1的比分结束了亚洲杯前的最后一次热身赛。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰对2015年第一场比赛即取胜感到高兴，但也清醒知道这只是热身赛，对手也有所保留。比赛中国足失误较多，以致于佩兰怒摔笔记本，他也对此作出解释称是正常反应，就跟老师交代学生注意事项，但学生却还是犯错的反应的是一样。佩兰还称赞了本场出任单箭头的于海，称非常符合球队的战术需要，就是要寻找这样的前锋。
1月4日，下午，国足全体身穿赞助商鄂尔多斯提供的官方西装游览悉尼歌剧院并合影留念。张琳芃还特意带了自拍神器与队员们一起自拍，连外国球迷也凑过来一起抢镜头。
晚上，国足出席了当地华侨组织的欢迎晚宴。而助教阿里、翻译赵旭东另有任务在身，他们出现在悉尼的皮尔泰克体育场（Pirtek Stadium），观战亚洲杯首战对手沙特阿拉伯队与韩国队的热身赛。
1月6日，下午13时30分，国足抵达亚洲杯小组赛前两场的赛地布里斯班，18时30分进入昆士兰体育中心开始训练课。
1月9日，晚上，国足主教练佩兰和队长郑智出席小组赛第一场前新闻发布会。佩兰直言首战对国足至为重要，球队已经准备好了。虽然沙特队是亚洲杯第一档球队，国足只是三档，但会发挥出自己的特点迎战对手。郑智也坦言明天比赛的结果对小组出线走势意义重大，我们会将压力转化为动力，希望将最好的状态展现出来。
1月10日，晚上19时，国足在布里斯班体育场（Brisbane Stadium）和沙特阿拉伯队进行亚洲杯小组赛首场比赛，以一比零获胜。
这是佩兰担任国足主帅以来，迎来的首场大赛。2007和2011两届亚洲杯上，国足皆是小组赛便遭淘汰，此番国足再次出征能够取得何种战绩引人注目。过往国足曾在国际A级赛上，同沙特队交手过17次，国足以6胜4平7负稍处下风，国足迄今已近18年面对沙特未尝胜绩。此番能否改写这个尴尬纪录引人注目。国足世界排名第96位，沙特队则排在第102位，两队实力相当，这场比赛的结果也将对国足能否获得小组出线，将起到颇为重要的影响。
开场仅2分钟，国足便获得角球机会。国足打出一个战术角球，吴曦将皮球开到后点时，却没有球员抢到落点。第4分钟沙特队右路将皮球输送到禁区内，王大雷将球直接得到。第8分钟吴曦在中场逼抢的时候，将巴萨斯给踢倒。第9分钟沙赫拉尼输送直塞球，被王大雷直接将球得到。第11分钟国足获得前场任意球，蒿俊闵操刀主罚被门将直接将球得到。第13分钟吉翔传中到禁区内，于海在防守球员的紧逼下将球踢飞。第18分钟沙特队左路传中，但传中力量太大，没有球员能够抢到落点。第22分钟于海前场反抢成功，随后他将球带到左路后传中，却被防守球员将皮球解围出底线。蒿俊闵主罚角球，皮球主罚到前点，争顶的任航却未能将球顶到。第24分钟吉翔右路输送传中球，再被防守球员解围。第26分钟吉翔的突破再被防守球员破坏，国足开出角球再被门将挡出。第30分钟蒿俊闵大禁区前打防守球员身后，被防守球员破坏。第33分钟国足前场快速反击，武磊有意将球漏过，吴曦打门被防守球员挡出。随后蒿俊闵带球沿底线突破再被防守球员挡出。第34分钟郑智丢球后反抢犯规，被主裁出示黄牌警告。第35分钟沙特左路长传球到门前，王大雷直接将球得到。第36分钟法拉吉中场附近对蒿俊闵犯规，被主裁出示黄牌警告。第40分钟蒿俊闵左路的传中球，再被防守球员解围。第42分钟蒿俊闵将球传出，吴曦前场带球突破，巧妙扣过一名防守球员，然后禁区内面对双人逼抢打门时偏出。上半时两队打成0-0。
第47分钟于海带球被奥马尔背后将球铲倒，国足获得前场任意球。蒿俊闵将球主罚到禁区内，被沙特防守球员破坏。第50分钟沙特获得角球，皮球主罚到禁区内，被王大雷直接将球得到。第53分钟梅方禁区外直接选择远射，打得过于仓促直接踢高。第56分钟吉翔铲球犯规，被主裁出示黄牌警告。第58分钟哈扎兹大禁区线上采用抽射，被防守球员挡出。第61分钟哈扎兹单刀带球突破入禁区内，任航将他铲倒，主裁向他出示黄牌，并判罚给沙特队点球。哈扎兹点球被王大雷奋勇扑出！第64分钟任航禁区内头槌攻门，被沙特门将将球没收。第68分钟穆瓦拉德因为将皮球砸到地面表达对吹罚不满，被主裁黄牌警告。第69分钟于海带球突破，却将球趟大被门将得到。随后门将发球失误，武磊抢到皮球后内切，被防守球员破坏。第70分钟沙特快速反击，多萨里的低射被王大雷得到。第78分钟哈扎兹带球杀入禁区，面对任航的防守选择小角度打门，却将球打在边网上。第80分钟国足获得前场任意球，于海选择直接打门，皮球打在沙特球员后背上出现变线，径自飞入沙特队的球门，国足取得1-0领先！第85分钟任航挡住沙特球员的打门。第88分钟国足获得前场任意球，于汉超将皮球主罚到后点被挡出。最终国足以1-0胜出，获得亚洲杯开门红。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰称胜利是对艰苦准备的回报，门将表现优异，稳守反击战术给对手带来威胁，而且又把握住了机会。这场比赛没有遗憾，为队员们感到骄傲。
1月13日，国足主教练佩兰和球员张呈栋出席小组赛第二场前新闻发布会。佩兰表示乌兹别克斯坦队亚洲排名第四，实力确实比国足要强。但国足的整体打法和战斗精神也是优势所在，将会严阵以待，拼尽全力去赢得比赛。张呈栋则认为在第一场比赛取胜之后信心得到非常大的鼓舞，也有自己的目标与野心。
同日，亚洲杯官方微博公布小组赛第一轮最佳阵容，国足门将王大雷和中后卫张琳芃双双入选。
1月14日，晚上19时，国足在布里斯班体育场和乌兹别克斯坦队进行亚洲杯小组赛第二场比赛，以二比一获胜。由于本届亚洲杯小组排名首先看对战成绩，两战两胜的国足已经提前锁定小组头名出线。
佩兰提出“此战争胜”的目标，开场后郜林与张呈栋相继尝试外围远射，但均偏出较多。国足控球时明显形成任航、张琳芃与梅方的“三后卫”体系，佩兰的布置是两边路的姜至鹏与张呈栋攻要提上去、防要拉回来。第5分钟，国足左路冲击中于海传中恰到好处，插至禁区中路的武磊无人防守但未能停下皮球。前10分钟比赛国足控球率70%，连获角球与前场任意球，于场面控制上形成优势。第14分钟，乌兹别克右路传中形成一定威胁，两届亚洲足球先生杰帕罗夫在抢点头球时被梅方身体撞到，杰帕罗夫有些受伤一度下场调整。2分钟后乌兹别克大力界外球掷入国足禁区，杰帕罗夫攻门被国足防线封堵。第17分钟，乌兹别克右路由索拉梅多夫小角度劲射，皮球碰姜至鹏折线后被王大雷托出横梁。此后穆拉加诺夫争高点时手臂对张呈栋有多余动作，领到黄牌。乌兹别克持续冲击中已抢得比赛控制权，比赛20分钟后的控球率已超过46%。第22分钟，乌兹别克取得入球——艾赫迈多夫左路内切扣球摆脱吴曦，在其大力攻门时吴曦奋力倒地封堵但脚部碰球造成诡异折线，皮球越过王大雷后直接飞入球门，乌兹别克1-0领先。第26分钟，姜至鹏左路内切后塞球入禁区，郜林小角度攻门打偏。国足试图前压，但乌兹别克体现控球与拼抢实力，继续掌控比赛节奏。第36分钟，杰帕罗夫在国足禁区线前横带，任航封堵已令皮球碰杰帕罗夫腿部弹飞，但任航手臂动作造成杰帕罗夫倒地，裁判判给乌兹别克紧挨禁区线的任意球，任航领到黄牌——首战沙特任航已有黄牌，下一场对朝鲜将告停赛；乌兹别克任意球攻势演绎出“多人抢射相互干扰”的假象，艾赫迈多夫后插上攻门被国足人墙封堵。第45分钟，武磊斜传禁区中路，乌兹别克门将内斯特罗夫在国足双人抢点下飞身将球扑出。半场结束时出现有趣一幕——第四官员举起补时1分钟的牌子同时，主裁判鸣哨结束上半场，此时比赛正好刚过45分钟。上半场结束时乌兹别克的控球率已超过53%。
易边后国足用蒿俊闵换下于海。已有黄牌的穆拉加诺夫在半场结束前又曾出现对郜林大动作犯规的情况，进入下半场乌兹别克将其换下。蒿俊闵出场后带动国足增加了前场传递运转。第49分钟，乌兹别克防线头球解围被蒿俊闵拦截并直接顺入禁区，吴曦小角度攻门被内斯特罗夫没收。乌兹别克防线也有针对性变化——上半场后段姜至鹏数次前插、过人，下半场乌兹别克在其前插时已有夹击安排。第55分钟，国足扳平比分——姜至鹏左路大弧线传中，内斯特罗夫横移出击但未能得球，右侧底线前武磊将球点回，郜林在内斯特罗夫回位前用“双飞”动作抢先将球摆到禁区中路，吴曦迎上扫射破门，比分变为1-1。国足场面提振，比赛60分钟后控球率回升过52%。乌兹别克用拉西多夫换下了队长杰帕罗夫，国足也再做调整，因停赛缺席对沙特一战的孙可换下郜林。第67分钟，拉西多夫左路摆脱低射被王大雷侧扑没收。第68分钟，刚刚出场2分钟的孙可为国足入球——孙可在中路偏左侧得球后果断前带，强势摆脱了追防的图萨诺夫，禁区前孙可面对双人拦截起脚打出犀利弧线，皮球越过内斯特罗夫直接飞入球门死角，国足2-1反超。慢镜头显示孙可的攻门碰防守球员后也有折线。在现场醒目红色调的中国球迷助威下，国足士气大振，孙可面对夹击又表演了连续踩单车的过人摆脱。而梅方因球裤被对手拽断一时下场，国足出现了片刻少打多的局面。第75分钟，国足任意球攻势被化解后郑智在中场阻断对手快攻，蒿俊闵右路送出斜传，孙可禁区内一抢二形成头球摆渡，中路接应的张琳芃迎球侧身抽射打高。第79分钟，武磊中路前冲断球，形成了单挑门将的机会，但因摆脱内斯特罗夫时失去重心，武磊小角度攻空门打偏。国足进行第3个换人调整，用刘彬彬换下张呈栋。刘彬彬一出场就为国足赢得前场任意球。收官阶段国足平稳防守，也不断围绕武磊以快攻威胁对手，乌兹别克无力创造反扑机会。第90分钟，孙可左翼斜传中路，蒿俊闵过人后突入禁区，与补防球员对撞摔倒，裁判没有理会。此后任航在门前及时封堵了对手的大力扫传。3分钟补时结束，国足2-1逆转奏凯。
据亚足联官方统计，中国与乌兹别克斯坦的比赛，是截至目前本届亚洲杯唯一一场超过60分钟有效比赛时间的比赛。有效时间为62分钟42秒。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰被问及给国足打多少分的时候表示百分之二百的满意。在意外失球后，队员们贯彻战术坚决，抑制住对方的优势。到下半场对手体力下降，我们的战术调整收效，取得了进球，赢得了比赛。
1月15日，晚上18时，国足抵达小组赛最后一战的赛地堪培拉。本来计划半小时后即投入训练，但由于组委会托运行李竟然是用货车，最后迟至21时才送到，国足也只能去健身房练器械了。
1月16日，中国驻澳大利亚大使马朝旭与使馆官员一起来到国足下榻的酒店看望全体成员，还送来几大托盘包子让国足在中午加餐。马朝旭对球员们说，这次在亚洲杯的前两场比赛打得非常鼓舞人气，特别是让在澳大利亚的华人非常振奋，也希望国足能够打好后面的比赛，力争取得最好的成绩。
1月17日，国足主教练佩兰和球员郜林出席小组赛第三场前新闻发布会。佩兰表示会派更多的球员出战明天的比赛，也会勇于挑战全胜晋级。郜林则说会以非常轻松的心态，去面对后面的比赛，尽情地表现和证明自己。
1月18日，晚上20时，国足在堪培拉体育场（Canberra Stadium）和朝鲜队进行亚洲杯小组赛最后一场比赛，以二比一获胜。小组赛三战全胜第一晋级八强，四分之一决赛将对阵东道主澳大利亚队。
小组赛前两战国足连胜沙特与乌兹别克斯坦，提前锁定小组头名拿到出线权，而朝鲜2连败已提前出局。此战国足阵容稍有调整，梅方担任中后卫顶替了累计黄牌停赛的任航，蔡慧康与郑智搭档后腰，孙可首发担任右前卫。历史上国足对朝鲜的交锋战绩为9胜3平6负，近3次交锋国足均告奏凯。 国足开场44秒就取得入球——姜至鹏左后场长传策动攻势，朝鲜队防线最后一人张成赫头球失误，机敏前插的孙可面对门将李明国捅射破门，国足1-0领先。美妙开局令国足士气进一步提振，整体逼抢非常积极，姜至鹏在第6分钟的突破传中也给朝鲜防线再次制造了混乱。前一刻钟比赛国足的控球率高达79%。第15分钟，国足右路打出流畅渗透，孙可突入禁区右翼后斜传门前，包抄的于海在门将面前错过皮球。此后姜至鹏因前场放铲犯规领到黄牌。朝鲜队阵型有所前提，控球率逐步超过35%，国足仍是通过整体控制与逼抢压迫掌控主动权，郑智与蔡慧康的后腰组合令对手很难在中路形成传递组织。第30分钟，吴革哲外围远射打偏，这是朝鲜队首次攻门。第35分钟，全光益左路似传似射打偏。朝鲜队早早换人，队长朴成哲被换下。第38分钟，国足在郑智与蒿俊闵带动下形成连续前场运转，姜至鹏弧线球传中颇具质量，可惜孙可跃起头球时未能顶到。1分钟后朝鲜队形成威胁攻势，郑日光中路回敲后突然前插，吴革哲将球挑入禁区，郑日光面对王大雷攻门将球打高。第42分钟，国足再度破门——前场连续传递中蒿俊闵突然分球到左路空档，姜至鹏底线前传中，孙可在后点头球破门，国足2-0领先。1分钟后于海在朝鲜禁区左侧灵巧吊射，皮球越过李明国但被全光益在门线上解围，亚洲杯没有采取“门线技术”，于海此球是否已越线留下一定悬念。上半场国足控球率为67%。
易边后朝鲜阵型有所前提。第48分钟，郑日光禁区前劲射被王大雷双拳封出，梁勇基禁区内大力补射被梅方飞身封堵。第51分钟，蒿俊闵为国足赢得禁区前任意球，蒿俊闵攻门被人墙挡出。此后国足用于汉超换下郑智。郑智下场时赢得了现场球迷的掌声。朝鲜队拼抢小动作也在增多，姜至鹏与孙可相继在争高点时被对手肘击到头部，孙可头部还被打破，缠上了绷带。就在孙可于场下包扎时，朝鲜队在第57分钟扳回一球——朴光龙左路反越位前插后传球至后点，郑日光扣过姜至鹏大力低射，张琳芃虽然在门线上将球挡出，但皮球碰到门前的郜林身体弹回、撞立柱内侧后入网，比分变为1-2。现场的澳大利亚球迷在起身为朝鲜队喝彩。朝鲜士气提振，很快又通过右路传中制造威胁，郑日光中路头球攻门打高。郑智下场后蔡慧康单后腰角色的压力大幅提升。第65分钟，蔡慧康因放铲犯规领到黄牌。比赛70分钟后国足用吴曦换下已出现抽筋的孙可，孙可下场时也赢得了球迷掌声。恢复双后腰体系后，国足的中场控制与拦截效果有所恢复；但打出状态的郑日光仍不断快速冲击制造威胁，第78分钟他险些形成中路前插单刀球，张琳芃奋力拦截确保王大雷出击得球。进入收官阶段朝鲜队又换上锋将崔元，国足用小将李昂顶替张琳芃。朝鲜队在第82分钟又制造威胁，替补出场的苏显煜外围凌空重炮轰在了国足球门横梁上！此后朝鲜队多次形成攻门，持续在国足禁区内制造混乱。补时第2分钟苏显煜极具威胁的头球攻门被王大雷扑出。最终国足2-1险胜。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰对国足史无前例实现亚洲杯小组全胜晋级非常高兴。他认为球队上半场踢得非常好，但下半场有所松懈，特别在郑智下场后在朝鲜队的凶猛反攻中场面颇为被动。八强要对阵东道主，而且休息时间少一天是很困难的事情，佩兰表示会根据伤病和体能状况作出调整应对。
1月19日，中午12时，国足乘飞机返回布里斯班备战四分之一决赛。
同日，亚洲杯官方微博公布小组赛第二轮最佳阵容，国足后腰吴曦成功入选。
1月20日，上午，国足代表团团长魏吉祥在例会上向全队宣读了中国足协发来的贺信。信中对国足取得的成绩及全队表现出为国争光的昂扬斗志给予肯定，并希望球队能够再接再厉、戒骄戒躁，在接下来的比赛中取得更好的成绩。
魏吉祥最后提出全队要“团结拼搏、为国争光、永不放弃、勇往直前”，在22日与东道主澳大利亚的亚洲杯四分之一决赛中再创佳绩。球员们也做出积极回应，感谢全国球迷的支持与厚爱，决心打好接下来淘汰赛阶段的比赛。
1月21日，国足主教练佩兰和球员孙可出席四分之一决赛前新闻发布会。当被问到战胜东道主澳大利亚队的难度有多大？佩兰表示澳大利亚队主场作战，球员的个人能力也非常强，比如卡希尔等很多球员都很有威胁。而且届时会有大量球迷支持，他们的胜算有55%，我们是45%。孙可则显得更为自信，他相信明天和澳大利亚之战，是一场90分钟甚至120分钟的艰苦比赛。虽然我们不是亚洲的一流强队，但是我们明天会闪耀亚洲，为球迷们奉献一场精彩的比赛。
同日，亚洲杯官方微博公布的小组赛第三轮和整个小组赛最佳阵容中，国足右前卫孙可均成功入选。
1月22日，晚上20时30分，国足在布里斯班体育场和澳大利亚队进行亚洲杯四分之一决赛，以零比二落败，无缘四强。
国足在小组赛取得了3连胜的历史最佳战绩，而澳大利亚在小组前两战连胜且打入8球后，0-1输给了韩国。自澳大利亚归入亚洲足球版图来，双方进行过4次国际A级赛交锋，国足2胜1平1负稍占上风。此战佩兰对国足阵容进行调整，梅方与张琳芃搭档中后卫，任航回归到习惯位置左边后卫；郑智、吴曦与蔡慧康组合三后腰，中前场三人是武磊、孙可与吉翔。
赛前虽出现降雨，现场球迷仍营造出热烈氛围，人数更占优势的澳大利亚球迷普遍穿着黄色球衣，而国人与华人球迷的“红色调”更突出呐喊助威声势，齐声高唱国歌的场景尤其震撼。一开场双方就出现了边路多人持续拼抢的镜头。国足逼抢坚决，武磊在第5分钟冲抢门将瑞安，瑞安是在武磊脚尖几乎触到皮球的情况下仓促将球踢出。第7分钟，蔡慧康后场断球后迅速发动快攻，武磊摆脱威尔金森后在左路被塞恩斯伯里铲，裁判鸣哨判给国足任意球后，澳大利亚队长耶迪纳克在身后脚踩武磊小腿、然后又持续骑在武磊身上、最后是摆出友好姿态同武磊握手；国足任意球传递被澳大利亚人墙拦截。澳大利亚虽在前一刻钟既建立70%的控球优势，但并未形成实质攻势。第14分钟，武磊的快速前插逼抢又制造混乱，澳大利亚防线最后一人塞恩斯伯里奋力将球破坏。第17分钟，已连有抢断的蔡慧康又抢断了名将布雷西亚诺，就在布雷西亚诺踩踏动作造成蔡慧康受伤倒地时，武磊中路前突小角度攻门被塞恩斯伯里挡偏出底线；国足在角球攻势中形成接力头球，吉翔的攻门被瑞安没收。2分钟后，任航边路前插被身后的耶迪纳克凶悍踢倒，耶迪纳克领到黄牌时还很暴怒。第21分钟，吴曦直塞后张呈栋底线前回敲，前点武磊与吉翔都接应到位但相互干扰，吉翔将球打偏。克鲁泽、莱基与戴维森多次摔倒找任意球，来自韩国的主裁判金钟赫均准确判断未予理睬，澳大利亚球员在摊手抱怨、澳洲球迷也连起嘘声。上半场中段澳大利亚终连获角球、任意球，耶迪纳克小角度头球攻门被王大雷挡出底线。第28分钟，吉翔右边路断球摆脱后迅速斜传，武磊前插被判定越位，慢镜头显示判罚似有争议。1分钟后，右路配合熟练的澳大利亚由莱基形成内切劲射，王大雷将球挡出。澳大利亚控球率已达到75%。现场的中国球迷整齐的呼喊着“加油”。第35分钟，裁判在蔡慧康已完成铲断后判定吉翔此前的动作犯规，布雷西亚诺右侧任意球传入，塞恩斯伯里前插头球稍稍高出横梁。3分钟后，莱基左侧斜传找向后点的卡希尔，任航及时回撤至卡希尔身前干扰其头球偏出。第42分钟，布雷西亚诺在边路拼抢中先是撞倒吉翔，裁判判定界外球后他又推倒任航，裁判对双方球员都进行了言语警告。耶迪纳克在撞翻武磊被判定犯规后，继续抱怨判罚；双方拍手致意时他明显发力重拍了武磊的手掌。半场双方战为0-0。
上半场前段梅方在与莱基对抗中即出现伤情，在其坚持完上半场后国足用姜至鹏将其换下，任航回到中后卫位置。澳大利亚在下半场开场即连起冲击，并在第49分钟取得入球——角球攻势中卡希尔争高点时顶到郑智右侧太阳穴附近，在郑智倒地不起时，弗兰季奇外围将球打入禁区，卡希尔在倒地的郑智身旁小角度倒钩破门，澳大利亚1-0领先。国足防线在郑智倒地时明显出现了迟疑犹豫。失球后国足阵型有所提前；而澳大利亚利用国足后场空档连续打出斜传渗透。第53分钟，吴曦中路护球失误被抢断，张琳芃在禁区前放倒莱基领到黄牌。第56分钟，郑智策动右路传中攻势，澳大利亚防线将球挡出，姜至鹏远射打高。张琳芃不断挥臂示意阵型要前压，他在第59分钟的外围劲射造成瑞安侧扑脱手，弗兰季奇抢在冲抢落点的武磊之前将球踢出。第60分钟，卡希尔斜传禁区左侧，莱基头球摆渡至门前，布雷西亚诺近距离面对王大雷扫射打高。1分钟后卡希尔再造威胁，他在张呈栋防守下转身低射被王大雷扑出底线。第63分钟，澳大利亚角球冲击中塞恩斯伯里的头球又被王大雷挡出。澳大利亚连造威胁终在第65分钟再次入球——澳大利亚左路三人冲击形成传中，卡希尔是唯一在禁区内接应的进攻球员，但他在任航与姜至鹏两人中间抢到落点并将球顶入球门死角，比分扩大为2-0。被动局面下国足阵型前压，现场中国球迷也在整齐呼喊“进一个”。第70分钟，姜至鹏外围低射造成瑞安扑球脱手，武磊小角度头球补射被迅速起身的瑞安没收；1分钟后郑智右翼低射打偏。国足也用于海换下孙可。第75分钟，国足角球攻势中吴曦头球顶偏。1分钟后于海边路吸引夹击后回敲，吴曦禁区外攻门仍被封堵。此后于海右路内切攻门再次被封堵。第79分钟，武磊底线前突破回敲，吴曦前插攻门瞬间被对手解围动作带倒。国足作出最后一个换人调整，用杨旭换下吴曦。第84分钟，国足后场界外球失误，米利甘带球一路突入禁区，面对门将攻门被王大雷迎上挡出。收官阶段澳大利亚利用反击快攻又多次形成攻门，米利甘在第89分钟的外围低射被王大雷扑出底线；此后王大雷又冲出禁区破坏了伯恩斯的冲击。最终国足0-2落败，无缘亚洲杯四强。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示澳大利亚表现出色，我们的队员们已经尽了全力，没有什么不满意的地方。从比赛的结果上也看到与对手的差距，我们还有很多工作需要去做，让自己变得更好。
1月24日，清晨6时，国足乘坐中国国航CA174航班飞返北京，中国足协常务副主席张剑、副主席林晓华及200多名球迷到首都机场T3航站楼迎接。张剑向主教练佩兰和国脚们一一送上鲜花，身穿国足红色T恤的球迷们打出各式标语为国足欢呼喝彩。对于球迷们签名合影的要求，国足也尽可能一一满足。
2月
3月
3月18日，上午，中国足协在官网公布与海地和突尼斯友谊赛的国足23人集训名单。
- 领队：刘殿秋
- 副领队兼守门员教练：区楚良
- 主教练：佩兰
- 教练：阿里、李铁、傅博、贾汉
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、冯潇霆（以上广州恒大淘宝）、姜至鹏、金洋洋（以上广州富力）、任航、吉翔（以上江苏国信舜天）、张呈栋（北京国安）
- 中场：武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、郑智、于汉超（以上广州恒大淘宝）、张文钊（山东鲁能泰山）、朴成（北京国安）、张池明（重庆力帆）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）
3月19日，上午，由于在17、18两天的亚冠联赛中受伤，张呈栋和郑智都无法参加集训，中国足协在官网宣布征调张璐（上海绿地申花）和顾操（河南建业）递补。
3月20日，下午，孙可也因在上一轮中超联赛中左腿肌肉拉伤无法参加集训，中国足协在官网宣布调入于大宝（北京国安）补缺。
3月23日，国足在长沙开始集训，晚上开会时还为新入选国足的张池明和金洋洋两人安排了一个简单的欢迎仪式。
3月26日，主教练佩兰偕球员郜林出席与海地友谊赛前新闻发布会。佩兰首先表示3月份两场友谊赛对于国足增加积分非常重要，为了确保能位列亚洲前八获得2018年世界杯亚洲区预选赛第二轮种子资格，我们要全力以赴，明天也将以亚洲杯主力班底出战。当有记者提出，经过计算后发现国足即使两场友谊赛全败，而跟在身后的阿曼和伊拉克全赢也无法追上国足，亚洲第七是板上钉钉的事情。被看穿的佩兰只能补充解释道，虽然无排名压力，但面对实力接近的海地，国足还是希望能战而胜之。
3月27日，晚上19时35分，国足在长沙贺龙体育中心和海地国家队进行友谊赛，以二比二打平。
4月将进行世预赛亚洲区分组抽签，现世界排名第83位的国足已提前锁定亚洲前8的排名，本次同海地与突尼斯的两场热身赛结果并不会影响国足在4月抽签时的“种子队”身份；佩兰仍明确要求国足在这两场比赛中争胜。国足首发阵容沿用了亚洲杯时的班底。海地现世界排名第77位，本次来华阵容中有12人效力于欧洲联赛。
开局阶段海地在中后场控球时压制节奏，进入中前场则通过边路以速度特色快速冲击，国足禁区内曾出现过海地球员在无人盯防下争抢头球的情况。随比赛深入国足阵型逐步前压，通过边路连起冲击，一次中路快速渗透还迫使海地门将普拉希德出击解围。第15分钟，于海右路内切连续摆脱两位球员打出精彩表现，但禁区中路低射未形成实质威胁。3分钟后武磊中路突破后直塞再次打出亮点，郜林禁区左侧低射稍稍偏出，也被判定越位。随着这两次攻势国足确立起场面优势。在国足前场压迫逼抢下，效力于法甲兰斯队的普拉希德曾弃门冲出禁区解围，而其在禁区外不紧不慢的控球传递也体现了过硬心理。第33分钟，于汉超左路内切中突然起脚冷射，注意力非常集中的普拉希德快速倒地将球没收。第35分钟，国足却因门将王大雷的失误导致丢球——王大雷禁区内接到梅方传球，面对前冲逼抢的路易斯，王大雷横向摆脱时被对手扛倒，路易斯断球攻破空门。半场结束前梅方也险些出现被路易斯上抢断球的情况。上半场国足0-1落后海地。
双方约定本场比赛的换人名额为6个。易边后国足进行了包括门将位置在内的3个换人，张池明、颜骏凌首次代表国家队登场比赛。第49分钟，张池明左路横敲，蔡慧康禁区前攻门被防守球员挡起，杨旭禁区内头球破门，但被判定越位无效。此后张池明又有边路快速突破后迫使对手犯规的表现。海地也以快攻形成威胁，格里尔禁区内摆脱横传被冯潇霆稍稍挡偏出立柱，险些出现乌龙球。第56分钟，国足左侧任意球传入，任航近距离垫射打高，同时也被判定越位。第58分钟，国足将比分扳平——吉翔右路快进后传中，杨旭中路包抄从防守球员身后绕至身前，其迎球直接凌空攻门，皮球击中后门柱内侧弹入网内。这是杨旭国家队的第14粒入球。此后杨旭又迫使拉福明斯铲球犯规领到黄牌，格鲁斯暴躁地抗议裁判也领到黄牌。第65分钟，张池明中路突破、在4人包夹下送出斜传，几乎为杨旭创造了单刀球机会。1分钟后杨旭的上抢更险些从普拉希德脚下断球。士气高涨的国足已是持续压制海地。第69分钟，于汉超的前插给海地禁区制造了相当混乱，在裁判判定皮球出界后，倒地的格里尔故意蹬踹于汉超腿部，这一明显的恶意动作逃脱了裁判判罚。第73分钟，正是格里尔的入球帮助海地队再度超出——纳佐恩斜传国足防线身后，格里尔插入禁区左侧面对颜骏凌低射破门。此后国足相继换上姜至鹏、张文钊。第82分钟，国足再度将比分扳平——张文钊右翼强攻引出国足连续角球，国足安排于大宝换下武磊，登场的于大宝直接跑入禁区参与角球攻势，张文钊角球传入后吴曦在前点形成头球摆渡，门前埋伏的于大宝将球顶入球门。正是于大宝在贺龙体育场的关键入球为国足赢得了参加1月亚洲杯的资格，在国足于亚洲杯上打出绝对亮色后，此战于大宝又是打入关键入球。海地迅速回敬威胁攻势，路易斯中路前插形成单刀球，颜骏凌用脚将对手攻门封出。第91分钟，海地队斜传再次打到国足防线身后，姜至鹏奋力将球破坏时被路易斯踩伤，姜至鹏起身坚持比赛赢得了现场球迷喝彩。最终双方2-2战平。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示球队能够在两度落后的不利形势下两度追平，是值得肯定的。谈到将出现失误的门将王大雷换下，佩兰解释称这是在保护球员而不是惩罚措施。因为他的心态也许出现了问题，请大家不要误解了。
3月28日，由于航班延误，晚上20时12分，国足乘坐的MU2706航班才降落在南京禄口机场。抵达驻地万达希尔顿酒店，国足受到酒店总经理和工作人员的热烈欢迎。
3月30日，主教练佩兰偕球员武磊出席与突尼斯友谊赛前新闻发布会。佩兰首先总结了上一场对海地友谊赛的得失，他觉得可能大家对比赛结果有些失望，但也要看到国足能够在两度落后的情况下把比分扳平，球员的精神状态和战斗精神是令人满意的。明天的对手突尼斯队世界排名第25，比国足高出很多，和他们交手是很大的挑战。现阶段通过与稍微强大的对手交锋，有利于提升球员对比赛的理解能力，为即将到来的世界杯预选赛进行技术和经验上的储备。
3月31日，晚上19时35分，国足在南京奥林匹克中心体育场和突尼斯国家队进行友谊赛，以一比一打平。
世界排名第83位的国足在27日的热身赛上2-2战平海地(世界排名第77位)。此战国足阵容有所轮换，任航、吉翔、刘建业与吴曦等舜天国脚均在南京奥体中心首发亮相。北非劲旅突尼斯现世界排名第25位。同此前参加非洲杯时的阵容相比，此番来亚洲热身的突尼斯队阵容有较大调整——只有9人参加了非洲杯；但队中仍有8人在欧洲联赛效力。27日的热身赛上，突尼斯0-2负于日本。
开场后双方均力求传递控制，阵型拉开、中前场持续保持多人的突尼斯队开局阶段以55%控球率稍占优势；比赛一刻钟后国足的传球次数已超过对手，右路吉翔多次斜传寻找杨旭。第20分钟，突尼斯首次实质攻势即制造威胁，哈提拉左路送出高质量传中，突尼斯有3人直冲入国足禁区，卡里法小禁区线附近面对王大雷垫射打高。看到国足防线这次遭遇的险情，佩兰生气地将战术板摔在了地上。第24分钟，国足前场突然提速，吉翔右路底线前快速传中，吴曦禁区中路迎球攻门打高。比赛30分钟后，效力于柏林赫塔的哈提拉在一次攻门后腿部受伤下场。第32分钟，国足形成更具威胁的攻势——冯潇霆中场突然直塞，在杨旭做球后吴曦继续直塞，武磊插入禁区已是面对门将施射，但其攻门被突尼斯门将穆斯塔法扑出底线。国足连续角球中继续制造威胁，冯潇霆小角度头球攻门已穿越穆斯塔法的防守，但被门线上的哈纳奇挡出；此后武磊禁区右侧大力攻门打偏。第36分钟，突尼斯又向国足回敬威胁攻势——也是中场快速直塞，凯尼西摆脱防守已形成单刀球，其人球分过又摆脱了冲出禁区的王大雷，任航奋力回追滑铲在凯尼西攻空门前将球破坏。第39分钟，突尼斯取得入球——冯潇霆后场被抢断后突尼斯形成连续冲击，哈达迪左路弧线球传至禁区后点，芒塞尔小角度头球破门。半场结束前突尼斯再次出现了因伤换人的情况。上半场国足0-1落后。
易边后国足用梅方、郜林换下冯潇霆与杨旭。下半场刚刚开场吴曦腹股沟部位又告受伤，被于海换下。第48分钟，姜至鹏左路前插送出高质量传中，郜林前点包抄到位但近距离凌空垫射没有踢到皮球。第52分钟，王大雷化解突尼斯点球——萨西中场斜传国足防线肋部空档，吉翔铲倒了插入禁区的卡里法，裁判果断判定点球；卡里法亲自操刀劲射被王大雷单手挡下，卡里法冲到小禁区线补射再度被王大雷挡出！卡里法在无奈地摇头。国足士气提振连起冲击。上一场对海地一战替补登场15秒即入球的于大宝出场时，现场球迷给出了高分贝助威。第85分钟，替补出场的张池明中路变向摆脱后远射打偏。2分钟后于海边路拉球摆脱对手铲抢，国足角球攻势中梅方头球顶高。突尼斯的前5个换人中有4人是因伤下场，比赛后段接连出现球员抽筋情况，门将穆斯塔法也两度因腿伤令比赛出现伤停；因此此战补时时间长达7分钟。第94分钟，于大宝为国足扳平比分——张池明赢得禁区前左侧任意球，郜林攻门造成穆斯塔法脱手，于大宝冲入小禁区补射破门。在这个任意球开出前，于大宝专门同郜林进行了协商。补时最后时刻，张池明左侧底线前低平球回敲禁区中路，于大宝攻门打高。最终双方1-1战平。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰首先感谢记者们给予的掌声，并表示由于没有赢球，所以还配不上掌声。但对于国足再次在落后之下追平，以及有着接连扑出点球及补射神级表现的门将王大雷，佩兰都感到满意。
4月
4月14日，下午17时，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛第二轮抽签仪式在马来西亚吉隆坡JW万豪酒店举行。国足与卡塔尔、马尔代夫、不丹、香港同分在C组，每个小组的第一名和四个成绩最好的小组第二进入最终轮12强赛，争夺4.5张决赛周入场券。
4月23日，将于8月1日在武汉揭幕的第六届东亚杯赛程排定。国足分别于8月2、5、9日对阵韩国、朝鲜及日本队。
5月
5月11日，下午，中国足协召开新闻发布会，公布备战2018年世界杯预选赛第二轮客场对不丹的30人大名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）、刘殿座（广州富力）
- 后卫：梅方、张琳芃、冯潇霆、邹正（以上广州恒大淘宝）、姜至鹏、于洋、金洋洋（以上广州富力）、任航、吉翔（以上江苏国信舜天）、张呈栋（北京国安）
- 中场：武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、朴成、宋博轩、于大宝（以上北京国安）、刘彬彬、张文钊（以上山东鲁能泰山）、郑智、于汉超（以上广州恒大淘宝）、张池明（重庆力帆）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）
5月13日，中国足协召开2018年世界杯预选赛第二轮主场赛事申办城市陈述会议。北京、长沙、成都、大连、南京、青岛、沈阳、深圳、武汉、西安十座城市的代表进行了申办陈述。
5月15日，中国足协宣布2018年世界杯预选赛第二轮国足主场赛事申办结果，深圳、长沙、武汉、西安各获一场承办资格。即9月3日国足在深圳对阵香港，11月12日在长沙对阵不丹，明年3月24日在武汉对阵马尔代夫，以及3月29日在西安对阵卡塔尔。
5月26日，下午，中国足球队官方微博公布参加2018年世界杯预选赛第二轮客场对不丹的23人名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、张琳芃、冯潇霆、邹正（以上广州恒大淘宝）、任航、吉翔（以上江苏国信舜天）、张呈栋（北京国安）、姜至鹏（广州富力）
- 中场：武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、郑智、于汉超（以上广州恒大淘宝）、刘彬彬（山东鲁能泰山）、于大宝（北京国安）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）
5月28日，由于在昨晚亚冠联赛八分之一决赛第二回合对阵城南FC开场仅6分钟就受伤被换下，张琳芃无法参加世界杯预选赛客场对不丹的比赛，大名单中的广州富力中后卫于洋顶替入选。
6月
6月2日，由于在上周末中超联赛赛前热身不慎拉伤，于海无法参加世界杯预选赛客场对不丹的比赛，大名单中的北京国安右前卫宋博轩递补入选。
6月5日，由于在昨晚中超联赛对阵天津泰达的比赛中拉伤被换下，于汉超无法参加世界杯预选赛客场对不丹的比赛，大名单中的重庆力帆左前卫张池明递补入选。
6月7日，国足在昆明开始集训。训练场地选在呈贡区大学城的云南交通职业技术学院，因为这里和不丹主场一样都是人造草皮，国足可以提前适应。
6月8日，中国足协发布2018年世界杯预选赛第二轮系列海报。其中有关香港队的海报，由于使用“这支球队的人有黑皮肤、有黄皮肤、有白皮肤，这么‘有层次’的球队”字眼来形容对手，在香港各界引发了很大的争议。
香港足总也随即制作了一张“唔好比人睇死：我哋呢支球队，有黑皮肤，有黄皮肤，有白皮肤，目标都係要为香港出一口气，你係香港人点都要撑”的海报予以回应。
同日，郜林由于妻子临盘在即，获批返回广州陪伴，等待孩子降生，国足启程前再归队。
6月11日，晚上20时，国足全体收看了香港主场对阵不丹的世界杯预选赛直播。助教阿里则出现在香港旺角大球场，现场近距离观察两支未来的对手。
6月13日，下午15时，国足离开昆明乘飞机前往泰国曼谷，在曼谷停留一夜再转机飞赴不丹帕罗。国足此次出行对保障工作空前重视，跟团行李重达2吨。从球鞋到训练用具一应俱全，还专门从北京请了两名大厨跟队为国足做菜。
6月14日，上午9时55分，国足飞抵帕罗国际机场，随即转乘小巴前往赛地廷布。由于从帕罗到廷布的道路都是山路，大巴无法正常行驶，国足只能分乘坐三辆中巴前往。虽然一路有警车开道，也花了两个小时才抵达驻地：不丹最豪华的五星级酒店子午线酒店，这里最便宜的房间也要将近2000元人民币/天。酒店的工作人员载歌载舞，用他们最传统的欢迎仪式迎接国足，还向每位国足成员献上洁白的哈达，奉上擦脸的毛巾和当地的迎宾茶。
下午17时，国足在距离下榻酒店不到20分钟的车程，由国际足联援建的不丹足协训练场展开首训，时长约90分钟，引来不少球迷围观。国足刚到达训练场的时候，发现有两条野狗待在场内不肯走，不丹足协的工作人员只好用石块进行驱赶。
6月15日，上午，国足放松半天，参观了廷布西北角著名的景点山顶大佛。
中午，国足召开赛前新闻发布会。主教练佩兰表示不能拿不丹此前客场惨败给香港零比七的结果来看待对手，海拔和人造草皮都是不丹的主场优势。国足还是要从第1分钟到第90分钟都专注于比赛，尽快取得进球。队长郑智也说，我们不是来旅游，而是为了拿到胜利，已做好迎接困难的准备。
6月16日，晚上18时，国足在廷布的Changlimithang Stadium与不丹队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮首场比赛，以六比零获胜，取得开门红。
开场后国足顺利确立了前压优势，比赛前4分钟内即连获3次角球。第5分钟，武磊与杨旭打出精彩配合，武磊禁区内侧身凌空攻门被门将哈日古隆扑出，郜林近距离补射再被哈日古隆拦截。随比赛深入不丹队也开始尝试快攻反击与前场逼抢，阵型有所拉开。第9分钟，国足快速前传迫使哈日古隆出击解围，哈日古隆禁区外手球领到黄牌；武磊任意球攻门打偏。在孙可于左路连续冲击下，国足又形成压制局面。但国足的持续快速冲击被不丹以积极防守形成对峙。小组赛首战对中国香港的比赛中，比赛进行27分钟后不丹已0-3落后；此战不丹在主场的防守表现明显更为积极。第33分钟，武磊与姜至鹏形成边中配合，武磊禁区中路无人防守的推射将球打偏。比赛前36分钟国足获得8次角球，控球率也持续超过70%，但国足无法取得入球。第44分钟，郑智右路斜传发动攻势，武磊禁区左侧头球摆渡到门前，孙可近距离倒地攻门没有踢到皮球。此后郜林在禁区中路的头球攻门机会也未能顶正皮球。上半场补时2分钟的最后时刻，国足终于取得入球——姜至鹏左路送出斜传，孙可在禁区右翼头球摆向中路，杨旭前插攻门碰不丹球员后折线破门，上半场国足1-0领先。
不丹在下半场进行1分钟后形成威胁攻势，辰卓坚赞突入国足禁区左侧后小角度低射，颜骏凌倒地侧扑将球挡偏到了边网上。这是不丹全场比赛的首次攻门，主场球迷兴奋得纷纷起身。士气提振的不丹队连起快速冲击，第50分钟再次形成威胁攻势，愣珠多吉右路传中至禁区中路空档，辰卓坚赞侧身凌空攻门被颜骏凌飞身扑出底线。19岁的辰卓坚赞是不丹头号球员，有着“不丹C罗”的称号。第54分钟，郑智开出右侧角球，杨旭头球攻门被哈日古隆扑出，任航补射又被哈日古隆托出横梁；国足继续角球攻势取得入球——蔡慧康后点抢点头球被哈日古隆挡出，武磊头球补射又被哈日古隆单掌击出，武磊再次头球终于攻破不丹球门。第60分钟，国足中前场逼抢断球，杨旭突入禁区左侧后低射破门，将比分扩大为3-0。国足也连续换人，刘彬彬、于大宝相继换下蔡慧康、张呈栋。张呈栋下场后，孙可回撤担任右后卫。第63分钟，武磊禁区外大力攻门颇具威胁，哈日古隆飞身将球扑出。随着比分拉开，国足连续形成耐心传递；第67分钟，孙可右路斜传禁区，武磊控球后回做，于大宝中路迎上施射破门。国足赛前明确了“多拿净胜球”的目标，此战第3个换人调整还是针对进攻端，宋博轩换下郜林。第75分钟，姜至鹏左路送出传中，于大宝头球攻门被哈日古隆在球门线上横身封出，杨旭小角度补射击中立柱。国足继续冲击，刘彬彬禁区左侧下底传中，哈日古隆侧扑未能碰到皮球，杨旭包抄破门完成帽子戏法。第78分钟，嘎玛协珠次仁远射放了高射炮。身为不丹队长的嘎玛协珠次仁本职工作是不丹航空公司的飞行员。第83分钟，杨旭右路快速下底传中，于大宝在禁区中路头球破门，将比分扩大为6-0。比赛后段国足继续冲击；第91分钟，郑智直塞禁区，武磊面对门将攻门被哈日古隆封出。1分钟后梅方左侧底线前传中至门前，武磊近距离面对空门将球打高。最终国足6-0奏凯。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰坦言上半场直至补时阶段才打破僵局是队员们太急躁的结果，主力前锋郜林也因为小孩诞生请了几天假，训练不够系统，状态不是很好。下半场利用对手体力的下降，国足获得更多的机会，也终于把握得住，取得了后面的几个进球。
6月17日，清晨，国足离开廷布前往帕罗，乘坐11时20分的航班飞往曼谷，然后在曼谷兵分多路转机分别返回各自俱乐部。
7月
7月11日，东亚足联官网公布第六届东亚杯各参赛队的大名单，国足没有用满50人的额度，只报了46人。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）、杨智（北京国安）、顾超（杭州绿城）、刘殿座（广州富力）
- 后卫：梅方、张琳芃、冯潇霆（以上广州恒大淘宝）、姜至鹏、于洋、金洋洋（以上广州富力）、任航、吉翔、李昂（以上江苏国信舜天）、张呈栋、雷腾龙（以上北京国安）、王林（杭州绿城）、饶伟辉（贵州人和）、石柯（上海上港集团）、王彤（山东鲁能泰山）
- 中场：刘彬彬、王永珀、张文钊、蒿俊闵（以上山东鲁能泰山）、朴成、宋博轩、张池明、于大宝（以上北京国安）、于汉超、王上源、黄博文、郑智（以上广州恒大淘宝）、武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、冯刚、谢鹏飞（以上杭州绿城）、张璐（上海绿地申花）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）、杨超声（辽宁）、高迪（上海绿地申花）
7月17日，下午，中国足球队官方微博公布备战第六届东亚杯的23人集训名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、冯潇霆、邹正（以上广州恒大淘宝）、任航、吉翔（以上江苏国信舜天）、姜至鹏、于洋（以上广州富力）
- 中场：武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、刘彬彬、王永珀（以上山东鲁能泰山）、于汉超、郑智（以上广州恒大淘宝）、于大宝（北京国安）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）
其中邹正并不在11日东亚足联公布的大名单中，有可能是东亚足联官网遗漏了。张呈栋则因为刚刚租借加盟西班牙巴列卡诺（Rayo Vallecano de Madrid）需要尽快融入新东家，所以没有入选东亚杯参赛名单。
7月25日，因左膝伤势已缺席两轮中超联赛的姜至鹏在北京接受国足队医检查后，确认不参加东亚杯。
7月28日，下午，国足在武汉江城明珠豪生大酒店集结，开始备战东亚杯。
7月29日，上午，经国足队医检查确认，于汉超、邹正两名在上周末中超联赛对阵杭州绿城的上半场比赛中大腿拉伤下场的广州恒大球员离开武汉返回俱乐部。23日广州恒大对阵德国拜仁慕尼黑的友谊赛中就已经受伤的梅方虽然仍在队中，但无法进行训练和比赛。中国足协即日通知相关俱乐部，增调饶伟辉、雷腾龙、张池明和王彤填补空缺。
国足今天进行东亚杯首次室外训练，虽然不对外开放，但痴心球迷依然想尽办法一窥究竟。训练结束后，主教练佩兰和球员王永珀在现场接受记者采访。谈到目前球队的伤病问题以及张呈栋去西甲造成的人员紧缺，佩兰也稍皱眉头，他表示会有应对措施，做好排兵布阵。
7月31日，晚上，国足主教练佩兰和队长郑智出席东亚杯赛前新闻发布会。佩兰首先祝贺北京在下午刚刚获得2022年冬奥会主办权，然后表示国足带着希望和信心到此，目标就是取得胜利。目前球队确实饱受伤病困扰，但是球员们仍是保持着十分积极的心态，他也会针对不同对手的情况采取合理的排阵。谈到第一个对手韩国，佩兰和郑智都觉得虽然对手不是主力，但仍不容易对付，第一场比赛会是五五波，
经调整后，国足参加东亚杯最终名单也同时发布。
- 守门员：1.曾诚（广州恒大淘宝）、12.颜骏凌（上海上港集团）、23.王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：2.任航（江苏国信舜天）、3.雷腾龙（北京国安）、4.王彤（山东鲁能泰山）、5.于洋（广州富力）、6.冯潇霆、10.郑智（以上广州恒大淘宝）、14.吉翔（江苏国信舜天）、17.饶伟辉（贵州人和）
- 中场：7.武磊、8.蔡慧康（以上上海上港集团）、11.王永珀（山东鲁能泰山）、13.刘建业、15.吴曦、16.孙可（以上江苏国信舜天）、19.刘彬彬（山东鲁能泰山）、21.于海（上海上港集团）、22.于大宝（北京国安）
- 前锋：9.杨旭（山东鲁能泰山）、18.郜林（广州恒大淘宝）
8月
8月2日，晚上21时，国足在武汉体育中心与韩国队进行东亚杯第一场比赛，以零比二落败。
开场后双方迅速形成拼抢对峙。第3分钟，韩国队右翼渗透由李在城突入禁区，吴曦做出关键封堵。这一次防线险情令国足主帅佩兰在场边迅速起身。第6分钟，任航边路解围时高抬腿踢到李庭协头部，任航领到黄牌。正如金英权赛前强调的“韩国队会对郜林给出重点看防”，开局阶段郜林即数次遭遇对手的多人围堵；前一刻钟比赛国足并没有组织出实质攻势。国足拼抢非常积极，有着考察球员宗旨的韩国队也体现出积极一面，左后卫洪喆头部受伤缠上了绷带。第19分钟，郑智右边路前插为国足赢得任意球，王永珀斜传禁区后点任航头球顶高。第23分钟，吴曦后场长传策动反击，郜林在金英权与金周荣前后夹防下卸球冲向禁区，但在金周荣倒地后郜林被判定犯规。这次冲击后国足的控球比率与进攻频率均有所提升。第30分钟，郑智中后场长传策动攻势，武磊奋力争顶后皮球弹至禁区前，王永珀迎上攻门打高。第35分钟，韩国队右路策动快攻，李宗浩插入禁区后传中，中路无人盯防的权昶勋头球攻门稍稍顶高。上半场后段国足以中后场稳固阵型为主，韩国队持续控球主攻，并在第45分钟取得入球——李在城右翼内切中快速低平球斜传，金承大前插面对王大雷捅射破门。上半场国足0-1落后。
易边后国足用孙可换下郜林，武磊位置前提至锋线，孙可占据右路。国足在进攻中多次采取快速直传，在韩国队严防下不断出现失误。韩国队在第55分钟通过快攻制造威胁，洪喆长距离前冲后分球，李宗浩面对郑智闪出角度后攻门打偏。第57分钟，韩国队再度入球——李在城右路抢断王永珀后低平球传中，金承大将球过渡向左路空档，前插接应的李宗浩挑球摆脱出击的王大雷后小角度攻破空门。第62分钟，孙可右翼攻门造成韩国门将金承奎扑救脱手，皮球从门前埋伏的武磊身前弹过，于海禁区左侧迎球补射打偏。国足此后用于大宝换下于海。于大宝顶到锋线，武磊回撤至右边路，孙可换至左路。第69分钟，李宗浩中场滑铲吴曦领到黄牌。韩国队在第72分钟险些再度破门，李宗浩抢断任航后在右路底线前传中，李庭协将球过渡向小禁区前，金承大迎上攻门被王大雷奋力封出。2分钟后韩国队再度形成威胁攻势，金承大右路斜传后李庭协中路将球漏过，李在城左路前插已是单挑王大雷，王大雷在拼抢中令李在城失去重心，吉翔回防帮助王大雷化解了险情。国足最后一个换人调整用刘建业换下王永珀。第78分钟，郑智右路快速斜传策动威胁攻势，吴曦将球漏过后孙可在禁区左侧得球已是面对门将，孙可小角度攻门打偏。第85分钟，吴曦利用韩国队解围失误的机会外围劲射打高。第90分钟，张贤秀争高球时因挥肘动作领到黄牌。最终国足0-2落败。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰承认国足被韩国的体能和意志力优势所击败，作为教练要承担一定的责任。对于郑智后撤打中卫是过于保守的质疑，佩兰并不认同，他认为在后防伤兵太多之下，只能选择经验更丰富的球员。
8月3日，上午，早餐后国家体育总局足球运动管理中心党委书记魏吉祥召集国足教练组、领队和队管开了个小会，通报了中心领导的要求，认真总结上一场比赛失败的教训。
11时，国足在驻地召开赛后总结会。魏吉祥从爱国主义，思想作风，职业精神，国家队和俱乐部发展，足球改革形势等方面出发作了总结和要求，鼓励球队尽快从失利的阴影中走出，鼓舞士气打好接下来的比赛。对于比赛的失利，魏吉祥引用技术统计阐述自己的观点。他认为从双方的控球、传球成功率、传球次数、射门次数、跑动距离等数据反映出我们还没有把自己的状态调整到最佳，希望大家能增强求胜的欲望，从比赛失利中吸取经验教训，并通过不断的努力，在接下来的比赛当中打出自己的水平。
在讲话临近尾声阶段魏吉祥还向国脚们提出两点要求，首先要树立起足球强国的概念，要拥有我们的足球强、中国强的爱国意识。其次，要踢得有血性要有团队意识，在场上展现我们的求胜欲望，踢出国家队永不放弃的精神。
随后佩兰从技战术执行力团队建设角度做了总结与要求，每个队员也都对昨天比赛进行了反思与总结。争取打好下一场比赛。
由于球员实在太疲劳，会后国足仅安排在泳池中放松恢复，之后放假半天。
8月5日，晚上21时，国足在武汉体育中心与朝鲜队进行东亚杯第二场比赛，以二比零获胜。
首战中国队0-2负于韩国，国足全面被动、比对手少跑11公里等情况引发了球迷舆论热议。此战国足首发阵容进行大轮换，较之同韩国一战更换了9名球员，只有郑智与王永珀继续首发。朝鲜队首战2-1逆转击败日本，此战朝鲜全盘延续了对日本时的首发配置。
开场站位表明，郑智是与雷腾龙、于洋组合三中卫。朝鲜队迅速体现了快节奏拼抢的特色。随着王彤在边路的一次持续前突拼抢，国足展开连续冲击。第8分钟，朝鲜队快攻中郑日冠头球摆渡至中路，徐贤旭大力劲射被雷腾龙封堵。此后中国队也利用杨旭连续形成头球摆渡，尽管没有形成有效配合，孙可、于大宝等人的积极策应体现了相当积极性。第15分钟，于大宝中场拿球被李哲民抢断，李哲民带球推进后大力远射制造威胁，曾诚侧扑将球挡出底线。第24分钟，孙可在边路积极拼抢后，杨旭斜传左路空档，于大宝有所减速后外围低射被朝鲜门将李明国侧扑没收。第27分钟，孙可在右路送出弧线球传中，杨旭力压张国哲形成头球攻门，李明国连续扑救将球压在身下。第36分钟，中国队通过流畅配合取得入球——王永珀将球分到左路空档，饶伟辉起球传中，孙可在禁区后点将球挡回中路，于大宝胸部停球后在小禁区内弹射破门。现场球迷氛围大幅提振，看台上的体育总局领导蔡振华也露出开心笑容。 朝鲜队立刻展开反扑，短时间内连续获得角球、任意球。第40分钟，朝鲜队任意球配合后洪金成外围大力劲射，王永珀奋勇迎上用身体完成封堵，皮球是重击在王永珀肋部后反弹到手臂上。连续冲击的朝鲜队在第45分钟形成威胁攻势，李赫哲左路传中至禁区后点，卢学洙小角度劲射打偏。
易边后中国队用刘彬彬换下孙可。第51分钟，中国队利用点球机会扩大比分——中国队自右路展开连续传递，杨旭向禁区右侧塞球寻找前插的于大宝，于大宝在李勇哲追防接触下倒地，裁判判定点球；王永珀操刀低射，尽管李明国触到皮球仍无法阻止皮球入网，中国队2-0领先。朝鲜队阵型进一步前压，中国队利用快攻机会继续冲击。第53分钟，“鲁能系”球员打出配合：刘彬彬右路内切策动攻势，王彤斜传禁区后点，杨旭凌空攻门动作流畅但未能打上力量，李明国将球没收。第59分钟，郑智禁区前防守中拉倒郑日冠，郑智领到比赛首张黄牌；张功哲任意球打高。第61分钟，朝鲜队中路渗透形成威胁，曾诚及时出击抢在卢学洙攻门动作之前将球踢出。中国队继续换人用吴曦换下王永珀。朝鲜队连续换将中派出高中锋朴贤日，首战正是身为替补的朴贤日以传射表现带动朝鲜逆转战胜日本。朴贤日登场后朝鲜队明显增加了高球冲击。第68分钟，吴曦后场断球后策动反击，杨旭边路趟球突破时被李勇哲推倒，李勇哲领到黄牌。在王彤受伤下场后，任航出场担任中后卫，雷腾龙拉到右边路。第74分钟，于大宝自前场至后场持续追防，因侵犯李哲民领到黄牌。第80分钟，朝鲜队任意球攻势打出挑传配合，李赫哲禁区左侧面对曾诚将球打偏，曾诚在这次出击防守中出现伤情。第83分钟，沈云真前场拼抢中铲倒于大宝，领到黄牌。朝鲜队连续形成禁区内头球攻门，但未制造实质威胁。第87分钟，朴贤日外围劲射被中国队封堵，皮球折线偏出球门；角球攻势中李哲民外围攻门再度折线，曾诚及时移动将球没收。此后徐景进因放铲侵犯刘彬彬领到黄牌。4分钟补时最后时刻，刘彬彬与已出现抽筋情况的杨旭在前场积极拼抢拼出战机，吴曦将球传入禁区右翼后，杨旭小角度攻门滑门而过。最终中国队2-0战胜朝鲜。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示，能够在上一场比赛输球背负着压力的情况下赢得这场比赛，无论对结果还是球员的表现都感到满意。之所以大轮换，是考虑到目前伤病情况及之后的联赛。至于变阵，是专门针对朝鲜队的高举高打打法，特别是他们拥有一名高中锋，所以觉得使用三中卫更适合，同时也给了更多年轻球员参与比赛的机会。
8月9日，晚上20时10分，国足在武汉体育中心与日本队进行东亚杯最后一场比赛，以一比一打平。合计一胜一平一负，获得本届赛事亚军。
最后一轮赛事提前进行的比赛中，韩国0-0战平朝鲜，这意味着国足此战若能战胜日本就可取得本届赛事冠军。国足首发阵容又出现了8个位置的调整。打满前两战的郑智担任替补。日本队前两战1平1负，主帅哈利霍维奇表示此战要全力战胜中国。
日本队开场首次左路冲击就造成吉翔放铲犯规，任意球传中后任航头球解围皮球偏出远门柱，连续角球攻势中宇佐美贵史外围攻门打偏。国足在第3分钟由郜林直塞策动首次攻势，武磊前冲被拦截后于大宝禁区外搓射被日本门将东口顺昭没收。于大宝此战担任国足锋线箭头。日本队随即再次获得角球，宇佐美贵史左路得球后弧线球攻门，皮球击中横梁！双方中场拼抢非常激烈。第8分钟，吴曦中场断球后策动快攻，武磊右路传中后于大宝将球挡入禁区，郜林转身攻门在丹羽大辉干扰下打偏。第10分钟，国足取得入球——郜林在右边路摆脱夹击后赢得界外球；界外球掷入后郜林传球至禁区中路，吴曦在四人夹击下冷静地外脚背回敲，武磊禁区弧内迎球劲射，皮球击中俯身封堵的丹羽大辉手臂后折线飞入球门，国足1-0领先。日本队冲击频率迅速提升，武藤雄树禁区前劲射被冯潇霆封堵，此后日本队连续形成渗透，武藤雄树与米仓恒贵相继插入国足禁区，任航接连做出关键拦截。持续前压的日本队确立起了超过60%的控球优势。国足持续防守中体现出绝对拼劲儿。第23分钟，吴曦断球后与武磊连续传递形成反击，武磊禁区左侧攻门打高。第27分钟，饶伟辉后场长传发动快攻，武磊反越位前插形成单刀球，但武磊禁区内面对门将时踢空摔倒，错失良机。于大宝大范围活动表现非常活跃，他在第33分钟的前场断球引出战机，只可惜饶伟辉禁区前攻门打偏。第36分钟，日本队中路快速渗透入国足禁区，任航追防拦截后冯潇霆接力封堵化解险情。第41分钟，日本队扳平比分——槙野智章左路直塞策动攻势，米仓恒贵快速前插传中，武藤雄树禁区中路包抄破门。第43分钟，郜林前场争顶时被裁判认定有挥肘动作，领到黄牌。上半场双方战为1-1。
易边后日本队继续以快速传递形成主攻姿态。第48分钟，山口萤禁区前攻门被任航封堵。第51分钟，米仓恒贵左路内切攻门打偏。国足曾由吴曦策动反击，武磊前插稍急被判定越位。第58分钟，国足前场持续拼抢后吴曦攻门未打上力量；日本队形成快攻反击，王大雷出击干扰了永井谦佑。1分钟后川又坚基禁区内调整攻门被吉翔封堵。下半场现场一度降下大雨。第60分钟，蔡慧康后场抢断后策动快攻，于大宝斜传日本队禁区，吴曦在防守球员顶防接触下摔倒，裁判没有理会。国足用杨旭换下于大宝。于大宝在场63分钟，奔跑距离超过6300米。日本队持续在中前场逼抢压迫国足。第68分钟，宇佐美贵史因故意拉倒郜林的动作领到黄牌。国足再用郑智换下吴曦。第70分钟，国足后场面对日本逼抢展开连续传递，王大雷也出击参与；但日本队前压断球，武藤雄树禁区右翼面对门将攻门被王大雷扑出。第77分钟，槙野智章中场上抢时在背后踢倒郜林，领到黄牌。第79分钟，郑智抢断策动攻势，郜林右翼低平球斜传制造威胁，槙野智章抢在杨旭拿球前放铲将球破坏。此后郜林被张池明换下。郜林在场约80分钟，跑动距离超过8700米。面对日本队的快速渗透，蔡慧康在边路与禁区附近连续做出关键封堵。在腿部出现伤情的情况下蔡慧康带伤坚持。第84分钟，刘建业在任意球攻势中冲抢犯规，领到黄牌。收官阶段双方均未能改写比分。补时第3分钟，柴崎岳右路任意球传中，远藤航冲顶顶高。最终双方1-1战平。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示，我们的开局很好，但结果有些令人失望。如果能坚持住领先到上半场结束的话，后面的比赛结果会更令人满意。总结三场比赛，佩兰认为所有参加比赛的球员都全力以赴，尽可能表现出自己的实力，令人欣慰。此次比赛对备战即将再续的世界杯预选赛来说也有很大的启发意义，有助于适应不同的对手，我们从现在开始就要调整战略准备应对。
8月17日，国足公布备战下月世界杯预选赛第二轮对香港和马尔代夫两场比赛的45人大名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）、杨智（北京国安）、刘殿座（广州富力）
- 后卫：梅方、张琳芃、冯潇霆、邹正（以上广州恒大淘宝）、姜至鹏、于洋、金洋洋（以上广州富力）、任航、吉翔、李昂（以上江苏国信舜天）、雷腾龙（北京国安）、饶伟辉（贵州人和）、王彤（山东鲁能泰山）、王燊超（上海上港集团）、张呈栋（西班牙Rayo Vallecano de Madrid）
- 中场：郑龙、于汉超、王上源、黄博文、郑智（以上广州恒大淘宝）、朴成、张池明、张稀哲（以上北京国安）、刘彬彬、王永珀、蒿俊闵（以上山东鲁能泰山）、武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、冯刚、谢鹏飞（以上杭州绿城）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）、于大宝（北京国安）、杨超声（辽宁）、高迪（上海绿地申花）、毕津浩（河南建业）
8月19日，上午，中国足协在官网公布备战世界杯预选赛第二轮对香港和马尔代夫两场比赛的23人集训名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、张琳芃、邹正（以上广州恒大淘宝）、姜至鹏、于洋（以上广州富力）、任航（江苏国信舜天）、张呈栋（西班牙Rayo Vallecano de Madrid）
- 中场：刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、于汉超、郑智、郑龙（以上广州恒大淘宝）、武磊、蔡慧康（以上上海上港集团）、王永珀（山东鲁能泰山）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、郜林（广州恒大淘宝）、于大宝（北京国安）、毕津浩（河南建业）
8月20日，国际足联确认，国足对阵马尔代夫的客场比赛改在沈阳进行。原因是马尔代夫主场草皮受损，更换费用不菲。马尔代夫足协无力承担，于是提出跟国足对调主客场赛程。这样一来国足在明年3月就必须先远征马尔代夫，然后回师主场与小组头号劲敌卡塔尔决战，中国足协自然是断然拒绝。为保留主场资格，马尔代夫足协还曾提出将比赛推延至11月或12月进行，这一提议同样被中国足协否决。马尔代夫足协只剩两个选择了，要么到中立场比赛，要么将主场比赛也放在中国进行。考虑到中立场比赛的费用问题，马尔代夫足协最终决定放弃主场。
马尔代夫足协表态之后，中国足协立刻启动9月8日比赛城市的招标工作，沈阳和济南都提出要申办。由于沈阳会在9月4日承办一场国奥队对阵巴林U22的友谊赛，不需要再做准备，中国足协于是选择了沈阳。
8月28日，前国脚李金羽应邀加入国足教练组，辅助佩兰进行训练管理工作。
8月29日，国足在深圳集结备战主场对香港的世界杯预选赛。开训前，主教练佩兰偕首次入选佩家军的郑龙出席媒体通气会。
无伤病号，能以完整阵容出赛。佩兰非常干脆地表示，9月份对阵香港和马尔代夫的比赛，目标就是全取六分，其中希望能赢香港3球以上。但两个对手特点不太一样，尤其是香港归化球员较多，我们也不能有丝毫放松。时隔一年半重返国足的郑龙，则希望自己能用良好的表现得到教练的信任。
9月
9月1日，国足推出官方纪录片《幸福启程》，全面回顾6月份在幸福指数最高的国度不丹取得世界杯预选赛首胜的全过程，和球迷朋友共同分享六比零战胜不丹背后的点点滴滴，这在历史上还是第一次。
9月2日，国足召开对阵香港赛前新闻发布会。主教练佩兰表示明天是举办纪念中国人民抗日战争胜利70周年大阅兵的日子，会在这个特殊的日子里全力以赴，目标全取三分。佩兰也认为拥有众多归化球员的香港实力要强于不丹，需要引起注意。队长郑智则希望能打好比赛，用胜利为纪念活动献礼，也为晋级打好基础。
9月3日，晚上19时35分，国足在深圳市宝安区体育中心与香港队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮第二场比赛，以零比零打平。
小组赛前两轮，国足与头号竞争对手卡塔尔均轮空一轮，出战的一场比赛里国足客场6-0战胜不丹，卡塔尔客场1-0险胜马尔代夫；中国香港队在前两轮连打主场，分别7-0胜不丹、2-0胜马尔代夫，就此占据了小组头名位置。此战国足由任航与梅方搭档中后卫，郑智与吴曦担任后腰，于大宝突前。本期国足“新人”郑龙首发出场。
国足在开场后迅速展开积极前压，姜至鹏与张琳芃两位边后卫均压至中前场。第2分钟，武磊斜传策动攻势，郑龙头球摆渡后于汉超禁区左侧小角度攻门被中国香港门将叶鸿辉拦截。中国香港队队长陈伟豪开场4分钟就受伤下场，黑人中后卫基蓝马替补登场。第6分钟，任航左路送出传中，于大宝前点头球攻门顶偏。第9分钟，郑龙向禁区右侧强行趟球时与李志豪对撞倒地，来自澳大利亚的主裁判德罗夫斯基示意比赛继续。李志豪曾短暂加盟中超球队北京国安。第10分钟，郑智外围抽射打出反弹球，皮球击中立柱！国足持续冲击连造威胁，郑智中路直塞助于汉超形成前插，于汉超已摆脱弃门出击的叶鸿辉，但斜射空门时被基蓝马在门线上挡出，皮球击中立柱外侧弹出。现场观战的中国足协主席蔡振华与中国香港奥委会主席霍震霆相视大笑。角球攻势中，任航发力头槌顶偏。在国足压制下，中国香港队持续处于守势。第19分钟，吴曦左路凌空抽射稍稍打偏。此后武磊直塞助于大宝前插，李志豪与叶鸿辉双人拦截时相撞受伤。第28分钟，国足强行渗透中于大宝禁区前攻门被封堵，吴曦禁区左侧攻门又被出击的叶鸿辉挡起，武磊中路头顶空门时再被门线前的法图斯挡出。中国香港只是由麦基与高梵在前场偶尔拼抢拿球，难以形成实质攻势。第33分钟，效力于中甲北京北控的高梵远射未打上力量，皮球也打在了正在跑位的麦基腿上。第36分钟，吴曦斜线长传策动快攻，于汉超向禁区右侧前插中凌空攻门打反向，皮球再次击中立柱！第40分钟，中国香港队首次角球攻势制造威胁，王大雷出击瞬间林嘉纬的角球传中直接转向球门，王大雷迅速回撤双拳将球击出。连续角球冲击中，林嘉纬将球传向禁区后点，基蓝马头球攻门顶高。第44分钟，国足左路传中后武磊与于大宝的配合在中国香港门前制造混乱，郑智禁区弧内吊射皮球击中横梁！现场观战的NBA名宿穆托姆博对国足连续击中门框的表现表示了“不满”，其搞笑地起身离场，片刻后重新落座。上半场国足19次攻门，4次击中门框，控球率达到73%，但半场比分是0-0。
第47分钟，中国香港由梁振邦与麦基两人形成快攻，麦基在国足禁区内横向带球时被任航破坏，麦基倒地裁判没有理会。此后林嘉纬又策动中国香港的左路冲击。第50分钟，张琳芃中路劲射打偏。第54分钟，郑智中路直塞策动攻势，武磊禁区前劲射被叶鸿辉飞身单手挡出。第57分钟，叶鸿辉被判定拖延时间，领到本场比赛首张黄牌。国足首个换人调整用王永珀换下吴曦。国足连续斜传起高球，基蓝马与法图斯体现头球能力连续做出拦截。第61分钟，王永珀外围劲射碰防守球员折线偏出；郑龙角球开出后，任航攻门未打上力量，但皮球折线又制造险情，叶鸿辉将球扑出。国足继续角球冲击中武磊头球顶偏。国足再度换人，杨旭换下郑龙。国足又形成了持续压制局面，但中国香港队以密集防守展开持续相持。国足在第69分钟进行最后一个换人调整，孙可换下于汉超。第70分钟，于大宝禁区右侧冲击迫使叶鸿辉出击，张琳芃传中后任航甩头攻门，及时回位的叶鸿辉将球挡出。此后角球冲击中，郑智禁区前凌空抽射打高。佩兰在场边做出了“不要急”的手势。第75分钟，张琳芃强突入禁区右翼后攻门，李志豪将球挡出。此后张琳芃在右路连有冲击，李志豪也连续做出关键防守。第79分钟，中国香港中路渗透制造威胁，郑智将球破坏到禁区左侧，麦基得球攻门打高。第80分钟，张琳芃右路突然插入，高梵持续拉拽令张琳芃摔入禁区，裁判判定禁区外任意球并向高梵出示黄牌；郑智将球传至禁区中路，梅方甩头攻门偏出。第90分钟，张琳芃右路送出传中，孙可的抢点令积施利将球撞向自家球门，叶鸿辉在门线上将球拦截。补时第1分钟，张琳芃禁区右路头球摆渡，陈肇麒高举手臂明显手球，但裁判没有判罚。此后叶鸿辉倒地令比赛出现伤停。补时6分钟过后，双方最终0-0战平。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰显得非常无奈。他认为这场比赛的结果验证了足球比赛的不确实性，我们一直压制着对手，创造了大量的机会，很遗憾没有拿下比赛。现在小组形势复杂了，但我们的目标没变。佩兰还表示会回去复盘看看是否应该获得那个点球机会，足球世界里总有些不公平和遗憾的事情发生。
9月4日，傍晚19时10分，国足从深圳飞抵沈阳。当国足走出桃仙机场的时候，意外地发现并无球迷前来接机。脸色不豫的主教练佩兰也没有接受媒体采访，而是和翻译赵旭东、助理教练李铁及中国足协副主席魏吉祥立即到沈阳奥林匹克体育中心观看国奥和巴林U22的友谊赛，考察场地情况。
9月7日，国足召开对阵马尔代夫赛前新闻发布会。主教练佩兰表示虽然马尔代夫刚刚更换主教练，不熟悉他的打法，但此前几场比赛的防守都做得很好。我们需要提升进攻效率，在全取三分的基础上争取更多的进球。由于国足比赛结束后四天，沈阳奥林匹克体育中心又要承办周杰伦演唱会，所以舞台设施也只能提前在球门后面搭建。当被问到是否影响球员发挥时，队长郑智无论环境如何，我们都会集中精力将皮球踢进对方球门。
发布会上，佩兰首次没有用母语法语回答记者提问，而是在听了翻译赵旭东将问题中译法后，用英文作答，然后由现场的英文翻译翻成中文。原因是上一场对香港赛后新闻发布会上，佩兰不满英文翻译没有准确表达自己的意思，所以有此改变。
9月8日，晚上19时35分，国足在沈阳奥林匹克体育中心与马尔代夫队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮第三场比赛，以三比零获胜。
马尔代夫阵中唯一的职业球员阿什法克因伤缺席，此战是由全业余球员参赛。赛前马尔代夫队内强调“前20分钟要死守”，开场后国足迅速形成前压局面，马尔代夫后场防守中频繁放铲破坏，表现很强硬。第5分钟，国足左侧角球传入由于大宝前点摆渡，门前包抄的梅方错过落点。看台上的中国足协主席蔡振华很感遗憾。第8分钟，国足取得入球——张琳芃右侧斜传策动攻势，杨旭抢点施压造成马尔代夫门将伊姆兰解围失误，于大宝在禁区弧内吊射空门，皮球击中横梁下沿后弹入网内。9月3日战平中国香港一战，国足上半场4次击中门框，此战继续中框的国足交到了好运。小组赛首战对卡塔尔的比赛中，马尔代夫直守到全场补时第9分钟方被卡塔尔攻破球门。过早失球的马尔代夫阵型前压，也两度获得角球机会。国足利用快速传递与渗透配合继续寻找着进攻机会。第15分钟，于汉超、杨旭与于大宝在前场左侧形成流畅配合，郑龙禁区内攻门打偏。佩兰对郑龙这次射门的效果表示了费解。对中国香港一战，佩兰是身穿训练服在场边观战，此战佩兰身穿笔挺西装。第23分钟，张琳芃右路连续突破赢得任意球，郑龙小角度直接攻门被伊姆兰挡出。第27分钟，郑智后场断球策动反击时被阿里夫铲翻，阿里夫领到黄牌。第32分钟，哈姆扎边路拼抢中故意推人犯规，领到黄牌。第36分钟，杨旭在角球攻势中头球顶高。在开场顺利取得入球后，国足的整体进攻效果并不理想，上半场所制造的威胁战机远不及对中国香港一战，但半场比分是国足1-0领先。落后的马尔代夫则体现了整体防守的对峙实力。上半场补时阶段国足通过杨旭做球连起攻势，吴曦外围攻门折线被伊姆兰侧扑没收，于大宝禁区右侧攻门也被伊姆兰拦截。
下半场前段国足连续制造威胁攻势：杨旭背身一脚出球助于汉超形成单刀，但于汉超禁区左侧攻门被伊姆兰扑出，杨旭再射被封堵，郑龙外围抽射稍稍打偏。此后国足在左路连续起球，于大宝与杨旭的头球攻门均告顶高。第55分钟，马尔代夫险些攻破中国球门——马尔代夫中场长传策动反击，纳西德体现速度优势摆脱邹正的追防，其插入禁区右翼已形成单刀球，只是面对王大雷的攻门稍告打偏。经历险情后国足终于在第57分钟扩大比分——张琳芃右路下底强突赢得角球，郑龙将球传至禁区后点，于大宝头球攻门将皮球从伊姆兰身下送入球门。第62分钟，马尔代夫又给国足防线施压，哈姆扎面对任航与梅方的双人防守强行突破，梅方禁区前拉拽犯规领到黄牌。第66分钟，国足再次利用角球机会入球——郑龙左侧角球传至前点，张琳芃飞身头球将皮球送入球门后角。比分拉开后国足心态放松，于大宝与杨旭打出了很精彩的中路渗透配合。国足也进行换人调整，王永珀、张呈栋与刘建业相继登场。第71分钟，王永珀右路斜传找到左侧空档，郑智迎球施射稍稍偏出远门柱。第73分钟，马尔代夫右路反击又由纳西德形成快速前插，王大雷及时出击将球拦截。第74分钟，郑智斜传禁区右侧，王永珀前插后头球摆向门前空档，于大宝在小禁区线上侧身攻门未打上力量，伊姆兰将球封堵。持续努力的马尔代夫在比赛后段换上锋将艾萨，艾萨的一脚外围远射制造了一定威胁。收官阶段马尔代夫连获角球与前场定位球。第91分钟，刘建业直传禁区，于大宝转身攻门被挡出底线；角球攻势中杨旭头球顶偏。第93分钟，郑智在禁区左侧拿球持续与对手拼抢，裁判认定郑智假摔向其出示黄牌。最终国足3-0击败马尔代夫。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示对比赛结果感到满意，但觉得进攻效率还可以再提高。他认为以我们球员的能力，下一场对阵小组最强对手卡塔尔不会有太大问题，可以战胜对手。
9月16日，国足公布备战下月世界杯预选赛第二轮对阵卡塔尔比赛的45人名单，和对阵香港、马尔代夫的大名单完全一致。
9月23日，下午15时，中国足协在北京的中国福特宝足球产业发展公司召开新闻发布会，公布备战世界杯预选赛第二轮客场对卡塔尔的23人集训名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、张琳芃、邹正（以上广州恒大淘宝）、任航（江苏国信舜天）、姜至鹏（广州富力）、张呈栋（西班牙Rayo Vallecano de Madrid）
- 中场：吉翔、刘建业、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、于汉超、郑智、郑龙（以上广州恒大淘宝）、武磊、蔡慧康（以上上海上港集团）、王永珀（山东鲁能泰山）、张池明（北京国安）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、于大宝（北京国安）、毕津浩（河南建业）
对于目前位居中超联赛国内球员射手榜首的郜林落选，主教练佩兰表示是根据上期集训期间的表现做出的决定，他一直希望郜林能够在国足表现出俱乐部的水准。至于蒿俊闵、张稀哲、黄博文这三位一直呼声很高但已远离国足多时的球员，佩兰则认为他们的速度、冲击力和侵略性都不够，在相同位置有更强的球员。
10月
10月1日，国足在北京首都机场希尔顿酒店集结准备出国，在西甲巴列卡诺效力的张呈栋按国际足联规定要到开赛前72小时也就是5日才能归队。
10月2日，下午17时40分，国足在北京首都国际机场登机飞赴阿联酋迪拜。
10月3日，国足飞抵迪拜适应西亚气候环境，在机场受到当地温州同乡会的热烈欢迎。原来在8月份就预订好的训练场，一周前接到阿联酋足协通知因国内球员进行体能测试导致严重损坏。国足助教阿里提前抵达，动用私人关系，将训练场换成了阿联酋王储哈曼丹（Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Maktoum）的私人球场，酒店也改为靠近迪拜国际机场的莫文皮克酒店。
10月5日，上午8时，张呈栋抵达迪拜与国足汇合。
下午，训练开始前国足特别安排拍摄了最新的大合照。
10月6日，上午，国足在训练之余全队登上世界第一高楼，达828米的哈里发塔（Burj Khalifa）游览，中午则接受了当地华人商会和中国驻迪拜总领事馆的宴请。
10月7日，中午，国足由迪拜飞抵卡塔尔首都多哈，先期抵达的龙之队国足官方球迷会拉起横幅接机，比赛当天将会有1000余名中国球迷在现场为国足助威。
18时15分，主教练佩兰偕队长郑智出席在贾西姆·本哈马德体育场（Jassim Bin Hamad Stadium）举行的赛前新闻发布会。由于大巴司机对路线不熟悉导致国足迟到，本应在18时开始的发布会只得推迟15分钟。
国足来到赛场后才发现体育场内通过先进的空调系统，将温度控制在适合比赛的20-25摄氏度，佩兰只能笑称早知如此就不用去迪拜适应了。郑智也说，来西亚这么多次，还是第一回能在有空调的体育场比赛。虽然消息来得晚了一点，但对于球员来说肯定是好事。
发布会上有媒体直接问佩兰明天比赛输了怎么办？佩兰答道，此役关系到能否获得小组赛第一，会尽全力争取胜利。如果很不幸没有获胜或者失败的话可能将失去直接出线的名额，但成绩最好的第二名也有机会晋级，所以即使输掉比赛也不是一切都结束了。
10月8日，晚上18时30分，国足在多哈的贾西姆·本哈马德体育场与卡塔尔队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮第四场比赛，以零比一落败。
卡塔尔小组赛前3战均告奏凯，积9分排名小组头名；中国队2胜1平积7分，从总体形势来看，此战“不输球”是中国队争夺小组头名从而确保12强参赛资格的底线。多哈当地白天温度超过40度，对于国足较为有利的是阿尔萨德球场此战开启空调，比赛时的体感温度在理论上可降至20度左右。此战裁判原本定为马来西亚裁判组，后改为由高亨进担任主裁判的韩国裁判组。 站位情况表明，中国队后卫线是由张琳芃与梅方搭档中后卫，任航与张呈栋分列两边。比赛前5分钟中国队通过中前场积极逼抢同对手形成相持。第6分钟，卡塔尔中路渗透成功，塞巴斯蒂安禁区右侧低射打偏。1分钟后穆萨右路前插传中制造险情，王大雷奋力扑挡破坏了塞巴斯蒂安的头球机会。卡塔尔进攻节奏就此提速，持续将中国队压制在半场并连获任意球机会。第11分钟，胡赫中路任意球劲射蹭到梅方头部后快速飞向球门下角，王大雷精彩侧扑将球挡出。前一刻钟比赛卡塔尔形成了高达73%的控球率。随着任航在左路一次单兵前冲，中国队阵型有所拉开。第20分钟，中国队右路围抢断球后吉翔向前挑传，于大宝前冲拼抢中右手臂拍球动作被判定手球。1分钟后，于大宝后场回防时左手臂触球再次被判定手球。卡塔尔利用这次右路任意球机会取得入球：海多斯将球传入禁区后吉翔头球争顶失误，形成了向后摆渡的效果，布迪亚夫冲入小禁区头球破门。取得入球后卡塔尔阵型虽有所回撤，但情绪很是亢奋，阿萨达拉边路拼抢中在任航已将球传出的情况下踩踏了任航大腿，阿萨达拉领到黄牌。第29分钟，郑智左侧底线前回敲，郑龙形成传中，吴曦在禁区中路争到落点但未顶上力量。比赛进行半小时后中国队控球率提升到了39%。第32分钟，郑智策动右路攻势，张呈栋赢得中国队首个角球机会；郑龙球传前点，任航攻门被封堵；郑智禁区外得球被阿萨达拉放倒，中国队获得首个射程内任意球机会；郑龙选择传球被卡塔尔防线解围。卡塔尔对郑智采取了很凶悍的严密防守，郑智争高点时被冲撞倒地，经过片刻处理后郑智起身再战。第44分钟，中国队形成首次威胁攻势：张呈栋右路前冲被断后就地逼抢，卡塔尔传球被任航拦截，经郑龙传递过渡后任航左路传中，于大宝禁区中路冲顶角度很刁，卡塔尔门将阿明快速侧扑将球挡出。半场结束前塞巴斯蒂安因不满边裁判罚领到黄牌。
下半场刚刚开场塞巴斯蒂安又在拼抢中被任航手臂打到脸部，此后在与张琳芃争抢头球时塞巴斯蒂安出现压人犯规。第47分钟，蔡慧康上抢断球后在禁区前攻门，马克苏德封堵时出现伤情。卡塔尔率先换人调整，并没有换下马克苏德，而是用锋线球员阿费夫换下中场阿萨达拉。第55分钟，中国队连续传递后郑龙脚后跟传球助任航切入，任航弧线球攻门造成阿明扑救脱手，阿明再扑将球没收。第57分钟，王大雷的出色表现避免了中国队再度失球：梅方中场上抢时趟球被断，塞巴斯蒂安中路前插形成单刀良机，王大雷机敏出击将对手逼到禁区右侧，并将对手的小角度攻门挡出。第59分钟，郑龙为中国队赢得右侧靠近禁区边角处任意球，海多斯持续向裁判抗议领到黄牌；郑龙将球开向球门后点形成吊门效果，阿明将球托出底线。中国队角球攻势中任航被判定冲撞门将，也领到黄牌。第64分钟，梅方中路拦截未能有效处理，卡塔尔攻势中穆萨外围劲射被王大雷扑出，梅方解围犹豫将球带出了底线；卡塔尔角球攻势中塞巴斯蒂安禁区中路连续起脚均被封堵，穆萨大力劲射又被王大雷精彩挡出。中国队进行首个换人调整，于汉超换下郑龙。卡塔尔进攻线条非常清晰，左边后卫哈桑高质量长传找到右路空档，海多斯小角度攻门打偏。第71分钟，郑智发起左路攻势，任航传中后于汉超禁区内冲顶与对手剧烈相撞，场上多位球员都示意停顿比赛，卡塔尔右路推进中似乎是要停顿，郑智停身后对手突然又带球前冲，王大雷将球拦截后也手抛球前传发动进攻，主裁判高亨进吹停比赛。中国队第2个换人调整用武磊换下蔡慧康。比赛75分钟过后，中国队形成持续的前场控球，卡塔尔明显有保守思想，防守时阵型非常靠后，也用防守球员哈提姆换下了塞巴斯蒂安。中国队在第79分钟进行最后一个换人调整，孙可换下张呈栋，吉翔回撤到右边后卫。第86分钟，中国队角球传中被对手顶出，于汉超外围凌空抽射稍稍偏出，试图接力头球的于大宝未能顶到皮球。进入5分钟补时阶段，中国队面对卡塔尔的全线回防未能形成有效攻势，最终国足0-1落败，输掉了关键战。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示对比赛结果感到失望，卡塔尔防守组织得很好，速度也很快，并利用定位球得分。下半场对手体力下降，我们有些优势但传球不是很好。尽管获得很多定位球机会，但还是没有取得进球。针对他用人的质疑，佩兰认为比赛的环境不一样，球员的发挥也不一样。有些球员在联赛中表现很好，但在国际赛场就不是那回事了。
10月9日，完成客场对卡塔尔队世界杯预选赛的国足回国。恒大国脚一起回广州，主教练佩兰则与其他国脚返京，输球以后大家的情绪都不高，面无表情保持沉默。
10月10日，上午，国足教练组在北京开会，对前一阶段的世界杯预选赛进行总结，部署下一阶段备战计划，并向中国足协领导及相关部门作了汇报。 主教练佩兰表示，自上任以来，将国足带进强队阵营的目标从未改变。一支队伍的成长，需要经历成功与失败的各种考验，尤其像世界杯预选赛这样的重要比赛。中卡比赛结束后，全队上下也并未陷入失望和消极的情绪中。目前赛程刚刚过半，尽管面临着不利的小组形势，但面对困难，队伍仍保持着团结的氛围和向上的斗志，我们并未失去信心，并力争在接下来四场比赛中取得胜利。
针对前一阶段比赛中暴露的问题，教练组也进行了系统总结和针对性调整。比如为解决进球效率问题，前一段时间已引入针对前锋训练的教练。教练组也将继续考察球员，力争将在联赛中能力过硬、状态最佳、符合国家队整体战术需要并有强烈为国效力意愿的球员招至麾下。针对后四场比赛对手的不同情况，教练组也将提前制定备战计划，有的放矢地作出战术调整和人员安排。
中国足协则表达了对佩兰教练团队的全力支持，以及对国足征战世界杯预选赛第二轮后半程的坚定信心。在形势严峻的逆境下，球队更需要克服困难，树立勇气和必胜的信念。与此同时，足协和国足也向社会各界和全体球迷表达深深的谢意，希望在大家的相伴和支持下，国足能在接下来的征程中走得更远。
10月27日，下午15时，中国足协在北京的中国福特宝足球产业发展公司召开新闻发布会，公布备战世界杯预选赛第二轮对阵不丹和香港的24人集训名单。
- 守门员：曾诚（广州恒大淘宝）、颜骏凌（上海上港集团）、王大雷（山东鲁能泰山）
- 后卫：梅方、张琳芃、邹正（以上广州恒大淘宝）、任航（江苏国信舜天）、姜至鹏（广州富力）、张呈栋（西班牙Rayo Vallecano de Madrid）
- 中场：于汉超、郑智、郑龙、黄博文（以上广州恒大淘宝）、吉翔、吴曦、孙可（以上江苏国信舜天）、武磊、蔡慧康、于海（以上上海上港集团）、王永珀（山东鲁能泰山）、张稀哲（北京国安）
- 前锋：杨旭（山东鲁能泰山）、于大宝（北京国安）、毕津浩（河南建业）
之所以召入24人而非标准报名的23人，主教练佩兰解释是因为联赛尚未结束，随后又有足协杯和亚冠决赛要展开，为防伤病影响所以就多招一人。对于联赛表现优异但又阔别国足多时的张稀哲和黄博文回归，佩兰表示此前对阵卡塔尔时考虑到身体对抗的原因未予征召，此次的对手是不丹和香港，两人的技术特点就很符合球队需要了。
11月
11月2日，上午，由于孙可和吉翔在中超联赛最后一轮比赛中受伤，中国足协在官网宣布征调冯潇霆和张池明递补。
11月5日，下午，国足在长沙运达喜来登酒店集结，但报到的只有16人。广州恒大淘宝国脚要参加完亚冠联赛决赛第一回合赛事才能归国，孙可和吉翔也到队验伤确诊后再返回俱乐部。
11月6日，中国足协向国足发放此前参加亚洲杯、东亚杯和四场世界杯预选赛的奖金共300万元，激励士气打好后面的比赛。
11月8日，晚上21时，结束亚冠联赛决赛第一回合比赛的九名广州恒大淘宝国脚乘坐高铁抵达长沙。虽然天气寒冷，但仍有以湘军球迷会为代表的不少热情球迷守候在高铁站外迎接。
11月10日，下午，张呈栋抵达长沙归队报到，国足全员齐集。
11月11日，上午，武磊请假离队回家陪伴太太待产，将错过对阵不丹的世界杯预选赛。
中午，中国足协副主席容志行与应足协邀请来到长沙观战的广州恒大淘宝助理教练郝伟、江苏国信舜天总经理刘军、上海上港集团副总经理周一珍、山东鲁能泰山常务副总董健、北京国安总经理高潮、广州富力总经理章彬在国足午餐前探班，与国脚们进行了交流，为大家打气。
下午，主教练佩兰偕队长郑智出席对不丹赛前新闻发布会。在被问到是否让刚刚打完亚冠联赛决赛第一回合比赛的广州恒大淘宝国脚轮休时，佩兰表示他们对国足的帮助显而易见，会根据最后一堂训练课的情况来决定首发。随后谈及重新回归的张稀哲和黄博文，佩兰肯定了他们在联赛中的表现，并表示都具备代表国足比赛的实力。郑智则明确表态要在最后的四场比赛中取得全胜，因此要提高进攻效率，他相信大家能够打好比赛，发挥出训练时的水平。
11月12日，晚上19时35分，国足在长沙贺龙体育中心不丹队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮第五场比赛，以十二比零获胜。
国足在上一轮小组赛关键战中客场0-1负于卡塔尔，4战2胜1平1负只拿到7分，而卡塔尔前5场小组赛全胜拿足15分，国足已失去了争夺小组头名的主动权，接下来的目标是以“成绩最好的小组第二”晋级12强赛。17日国足将在客场对阵前5战已拿到10分的中国香港。不丹前5场小组赛均落败，小组赛首战国足客场6-0击败不丹。本期国足招入了多达9位恒大球员，此战安排梅方、邹正与于汉超3位恒大球员首发。
长沙贺龙体育场升级了草坪设施，但比赛受到了降雨天气的影响。刚刚开场不丹队就出现门前解围失误的情况，于汉超小角度攻门被不丹门将哈日古隆扑出。不丹小禁区内明显有一片积水区域。国足利用逼抢迅速确立优势局面，哈日古隆封堵蔡慧康远射、出击抢在杨旭前解围，成为了场上最为忙碌的一人。国足边路连续起球，杨旭、于海与于大宝等人相继形成头球攻势。第10分钟，国足凭借高空球优势取得入球：角球攻势中任航争顶令皮球在门前高高反弹，哈日古隆控高球失误，梅方近距离捅射破门。小组赛首战客场对阵不丹时，国足是直到上半场补时阶段方攻破不丹球门。第13分钟，于汉超左路强突后传中，于大宝禁区中路摆脱劲射被哈日古隆扑下，杨旭冲入小禁区补射破门。第17分钟，于汉超在禁区左侧扣球摆脱后准确传中，后点接应的于大宝头球破门。国足延续每隔3分钟打入1球的节奏，邹正在第21分钟于禁区内突破赢得点球，杨旭操刀破门，将比分扩大为4-0。此后国足进攻节奏有所放缓，但仍是不断形成威胁攻势，不丹队很难通过半场。第35分钟，国足长传发动快攻，于汉超冲入禁区似传似射打偏；国足迅速发起二次攻，张呈栋头球摆向禁区，于汉超施射破门。国足再次进入3分钟入1球的节奏：第39分钟，邹正左路快下传中，杨旭头球破门。小组赛首战客场对不丹时杨旭就上演帽子戏法，此战提前戴帽。第40分钟，吴曦斜插禁区右侧后挑起高球传中，哈日古隆因身高问题再次控高球失误，于大宝头球破门。小组赛首战客场对不丹时于大宝就是梅开二度。上半场国足7-0领先。半场结束前黄博文换下于大宝，成长于长沙的黄博文是时隔20个月后重返国家队。
易边后国足用张稀哲换下于海。经半场调整后不丹的防守阵型相对更为紧凑，国足仍是在第53分钟再度入球：邹正左路前插后低平球传至前点，杨旭包抄施射碰哈日古隆折线破门。黄博文与张稀哲入选国足呼声极高，佩兰此番将这两人招入国足并用前两个换人名额安排出场；第55分钟时这两人合作引出了精彩攻势：黄博文禁区前抢断后分边，张稀哲左路传中恰到好处，只可惜杨旭头球未顶上力量也被判定越位。战至第60分钟，国足第三个换人名额用王永珀换下担任此战队长的吴曦，队长袖标转交给了黄博文。第66分钟，张呈栋右路传中策动攻势，杨旭头球摆向小禁区内，王永珀面对门将捅射破门。下半场国足加强了快速短传配合，第73分钟，于汉超与王永珀在右路配合后插入禁区，于汉超快速调整斜射破门，将比分扩大为10-0。大比分领先的国足也出现险情：不丹头号球星辰卓坚赞中场快速前插形成单刀球，并在禁区内突破国足双人防守，其面对门将攻门被王大雷挡下，王大雷回身在门前将皮球没收。第82分钟，张稀哲左路内切吸引三名防守球员后分球，无人盯防的王永珀禁区前施射破门。顽强的不丹此后又由辰卓坚赞赢得过角球。第89分钟，黄博文禁区右侧扣球摆脱后传中，王永珀在中路吸引了不丹防线，张稀哲左侧得球后低平球射门，皮球碰立柱内侧入网，最终国足12-0大胜不丹。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示球队信心很足，优势明显，所以很快就打开局面。张稀哲和黄博文的表现也都令佩兰满意，认为他们为球队注入了活力。只是对未能和卡塔尔队进一样多甚至更多的球，佩兰觉得有些遗憾。
11月15日，晚上22时，国足抵达香港，进驻位于红磡，曾接待过阿根廷国家队和英格兰切尔西的九龙海逸君绰酒店。安保非常严格，国足所在楼层禁止其他客人入住。由于武磊喜得千金后已经归队，国足较之23人报名名单超额一人，最终左后卫姜至鹏落选离队。
11月16日，主教练佩兰偕队长郑智出席对香港赛前新闻发布会。佩兰表示，香港队新增多名归化球员，在原来防守很好的基础上攻击力也得到提升。这场比赛会比较困难，但为了晋级必须取胜，不容再失。佩兰同时认为上一场比赛球队的表现是令人满意，只是运气问题才没有取得进球，我们需要在进攻上更有效率。
11月17日，晚上20时，国足在香港旺角大球场与香港队进行2018年世界杯暨2019年亚洲杯联合预选赛第二轮第六场比赛，以零比零打平。
11月12日国足在主场12-0大胜不丹，5场小组赛3胜1平1负积10分，列小组第3；卡塔尔5战全胜积15分，中国香港6战4胜1平1负积13分，国足晋级12强赛的希望是以获得小组第2为基本前提的，因此同中国香港一战成为必须要赢的关键战。佩兰在本场比赛中醒目地排出了恒大后防线组合，对不丹一战没有出场的郑智领军中场，黄博文也进入首发。比赛在能容纳6000余人的香港旺角大球场进行，有500名国足球迷到场为国足助威。赛前双方为日前巴黎恐怖袭击中不幸离世的受害者进行了默哀。
开场后国足较为顺利地在控球、阵型前压环节上占据了优势，中国香港防守时全线回防己方半场。第3分钟，张琳芃边线处防守中对麦基放铲领到黄牌；中国香港队短角球传中后辛祖包抄将球挡偏出底线。此战首发的辛祖与福保罗两人是中国香港新近归化入队的球员。国足整体实力优势比较明显，前一刻钟比赛已确立起了75%的控球优势，邹正与张琳芃两位边后卫均频繁参与进攻，张琳芃在第10分钟的前场突破也被对手铲球侵犯。中国香港在积极寻找着快攻反击机会，福保罗前冲时邹正采取战术犯规，两人相撞均重重摔翻。第16分钟，张琳芃右路传中，武磊禁区后点头球摆向中路，杨旭伸腿垫射打偏。第24分钟，于大宝被铲断后郑智迅速反抢得球，杨旭禁区右翼与出击的中国香港门将叶鸿辉相撞倒地，裁判判定杨旭越位。1分钟后郑智在后场被判定拉拽福保罗，中国香港任意球攻势中梁振邦中路远射未打上力量。第27分钟，吴曦右路送出高质量传中，杨旭在小禁区线内头球攻门，皮球击中横梁！9月3日国足主场0-0战平中国香港一战中，国足曾4次击中球门门框。第30分钟，中国香港形成了击中横梁的攻势：辛祖右路传中至禁区中路，麦基甩头攻门皮球击中横梁！第32分钟，中国香港队右边后卫李志豪因侵犯邹正领到黄牌。此后形成了片刻国足前压、中国香港队密集防守的相持局面。第40分钟，邹正右路传中被挡出，黄博文中路上抢得球后果断远射，皮球在门前弹地后击中立柱！半场补时阶段，郑智追防福保罗时被对手手臂打到，郑智持续倒地不起，杨旭追击法图斯时绊人犯规，杨旭向裁判解释郑智的倒地情况，仍是领到黄牌。中国香港队角球攻势中辛祖头球攻门稍稍打高。上半场双方战为0-0。
易边后国足没有换人调整，武磊与于大宝在两边路进行了换位。中国香港队防守中依然是密集回缩。第47分钟，邹正左侧底线前扣球摆脱时被李志豪铲倒，已有黄牌在身的李志豪很紧张，来自巴林的主裁判苏克拉拉没有掏牌，只是对李志豪进行了警告。国足连获定位球机会，但传球落点均被对手控制。第50分钟，中国香港队由福保罗形成快攻，梅方有效地卡住对手位置，但福保罗一经身体接触就倒地，裁判判定任意球；张健峰小角度攻门被王大雷侧扑没收。第53分钟，辛祖为中国香港赢得角球，王大雷摘传中球时出现脱手，再次尝试控球时被福保罗冲撞，中国香港趁机入球被判无效，福保罗被判定侵犯门将。第56分钟，于大宝中路不停球地脚后跟传球引出快速渗透，杨旭将球塞入禁区，吴曦已形成前插，叶鸿辉及时出击将球没收。这是国足在前60分钟比赛内仅有的一次提速渗透。在福保罗挑球摆脱梅方形成快攻的场景提振下，中国香港一时出现了持续前压冲击的场景。第64分钟，国足首个换人调整用于海换下于大宝。第67分钟，于海左路突破被基蓝马犯规侵犯，基蓝马领到黄牌。国足任意球仍难以形成实质威胁，无法找到有效发力的手段；中国香港通过积极拼抢持续提升士气，连续在均等机会的拼抢中获得球权。第74分钟，国足再作换人调整，王永珀换下黄博文。第77分钟，于海左路强突送出快速传中，杨旭头球摆渡后于大宝侧身攻门被叶鸿辉扑出，于大宝再射皮球击中立柱内侧横向反弹，叶鸿辉将球捞出，慢镜头显示叶鸿辉明显是在门线内将球捞出的，皮球已越过球门线，但边裁与裁判均无视国足的投诉，没有判定国足入球。第81分钟，国足最后一个换人调整用高中锋毕津浩换下武磊。国足连续起高球传中，叶鸿辉摘球、门前扑挡表现活跃，还与杨旭发生了摩擦。第87分钟，冯潇霆长传发起攻势，毕津浩将球摆入禁区右翼，杨旭小角度攻门被法图斯挡偏出底线。第91分钟，王永珀右路斜传禁区后点，毕津浩头球攻门充分发上力量，但皮球再次击中立柱！此后国足角球与任意球机会中王大雷均冲入对手禁区，王大雷抢点头球被叶鸿辉没收。最终双方0-0战平。
赛后新闻发布会上，主教练佩兰表示本来今天我们是应该赢得比赛的，很不幸裁判没有看到那个进球，对此感到非常失望。球队已经拼尽全力，也获得很多机会，但不走运的是进球总被门柱拒诸门外。虽然国足晋级仅剩余理论上的可能性，但佩兰仍不想放弃。他明确表态要善始善终，会和球队一起把接下来的两场小组赛完成。
12月
参考文献
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- 《法制晚报》2015年1月24日，11月11日
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- 《南方日报》2015年7月30日
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- 《京华时报》2015年9月5日，11月12日
- 《南京晨报》2015年10月3日
- 《北京青年报》2015年10月5、7日
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